ここ数年、 スター・トレックをめぐっては、新番組のスタート、旧番組の終了、そして大型スクリーンから小型スクリーンまで、このフランチャイズの将来（必ずしも必ずしも成功しているわけではないが）など、話題に事欠かない。しかし、一部の熱狂的なトレックファンの間では、奇妙な数字の羅列が話題になっている。「765874」だ。
その番号は、オリジナルのスタートレックのパイロットエピソード「檻」に登場するヨーマンJMコルトの宇宙艦隊シリアルナンバーとされるもので、2022年以来OTOYとロッデンベリーアーカイブによってリリースされている一連の短編作品に付けられたタイトルである。前者のVFXの魔法と後者のスタートレックのリソースを活用して、スタートレックの過去の重要な未公開瞬間を探るいくつかの短編を作成した この短いながらも素敵なシリーズは、新作が公開されるたびにバイラルセンセーションとなり、 スタートレックファンに、破壊寸前のエンタープライズDが回収された瞬間から 、昨年のスタートレック：ジェネレーションズ30周年を祝うカークとスポックへの感動的な別れまで、 あらゆるものを提供してきた。
短編映画の制作と撮影のプロセス、そしてカークとスポックを再登場させるというクリエイティブな決断から、ウィリアム・シャトナーとレナード・ニモイの物語を繋ぐCGレプリカの制作における技術的な課題に至るまで、すべてがどのように実現したのかについて詳しく知るために、io9は先日、このプロジェクトの短編映画監督の一人、カルロス・バエナ氏にインタビューを行いました。幅広い話題を扱ったインタビューに加え、バエナ氏がシリーズ第4作『ユニフィケーション』を撮影した舞台裏の様子（カーク船長の衣装を着た俳優サム・ウィットワー氏の大胆な姿も！）も以下でご覧ください。
James Whitbrook、io9: 765874プロジェクトの作成にどのように関わるようになったのか、少し教えてください。
カルロス・バエナ： 2022年初頭、OTOY、ジュール・アーバック、そしてロッデンベリー・アーカイブと共同でフリーランス監督として活動を始め、短編コンテンツに注力してきました。最初のティーザー短編『 765874』の監督、そしてジュールと共同監督した『Memory Wall』から始まり、 2023年と2024年には『Regeneration 』と『Unification』の監督を務めました。実写作品の監督は、特にセットでの作業やロケ撮影など、普段のアニメーション作品とは異なる経験になることがあります。そのため、以前に実写短編作品の監督経験があったことは、制作に役立っています。
OTOYに入社する前は『スタートレック』への知識が限られていたので、この世界に飛び込むことは素晴らしい学習プロセスでした。理解を深めるために、オリジナルシリーズや『スタートレック：ザ・モーション・ピクチャー』、『スター・トレック：怒りのデス・ロード』といった象徴的な映画を観ました。最近の『スタートレック』シリーズにはそれほど精通していませんが、クルーの洞察力に助けられ、そのギャップを埋めることができました。
io9: 以前、ピカードの第3シーズンの後に公開された短編でUnificationの設定をほのめかしていましたが、このプロジェクトでは、常にこのようなカークとスポックの物語を語ろうと考えていたのですか?
Baena：全ては自然に繋がりました。あなたがおっしゃった短編『Regeneration』でスポックとヴェリディアン3世の設定が完成した頃には、 『Unification』がどうなるのかはまだ話し合っていませんでした。それから数ヶ月後、ジュールズが『Regeneration』の続編となるアイデアの種を持って私に近づいてきました。ジュールズは『スタートレック』で育ち、心から愛していた人物ですから。その後、ウィリアム・シャトナーがインタビューで話していたことを彼から聞き、それが『Unification』の未来に更なるインスピレーションを与えました。
監督として、素材を取り上げ、そこに自身の経験を注ぎ込み、誠実で真摯な作品に仕上げる方法を探ります。私の場合は、両親への愛情と、彼らが亡くなる前の感情的な旅路からインスピレーションを得ました。私にとって、カークとスポックの最後の再会は、何十年にもわたる意義深い経験と冒険を経て、二人が再び一緒にいられる最後のチャンスとなるはずでした。ジュールズとの会話が、この映画の土台となりました。ストーリー展開は、箇条書きのドキュメントと、それらの議論に基づいて作成したムードボードから始まりました。そこから、ストーリーアーティストのアハメド・ナスリ、プリビズアーティストのジョナサン・ロイバル、そしてVFXアーティストのJJ・パロモなど、数名のメンバーをチームに早期に迎えることができました。
io9：『ユニフィケーション』は、私たちが実際に目撃している出来事について、視聴者の解釈に大きく委ねています。なぜこのようなアプローチをとったのですか？
バエナ：映画のトーン、ビジョン、そして演出へのアプローチは、素材そのものから影響を受けました。人生には答えのない問いもあります。「人生の謎は解くべき問題ではなく、経験すべき現実である」という言葉に、私はいつも共感してきました。私たちを取り巻く世界と私たち自身の内面の両方における未知のものに、私は常に魅了されてきました。また、私に挑戦し、考えさせ、そして観終わった後も長く心に残るような映画にも惹かれます。だからこそ、この映画を主観的に体験してもらいたいと思いました。この映画は、人間性、繋がり、そして人間であることの真の意味を探求し、死や別れといったテーマも扱っています。だからこそ、観客がそれぞれの人生や視点に基づいて、独自の解釈を持てる余地を残したかったのです。
そのため、私たちは『カーンの逆襲』のナレーションを除いて、意図的にセリフを省きました。私は常々、セリフが多すぎると視覚的な物語の力を損なうと感じていました。その代わりに、ボディランゲージ、表情、そして内面の感情に重きを置き、この短編を一種の視覚詩へと昇華させました。言語や背景を問わず、誰にでも語りかけてくる詩です。
io9: 765874は以前の短編映画でもフェイシャルスキャンを使用していましたが、今回はスポックとカークというスタートレックの二大巨頭を扱っていますね。765874の以前の短編映画と比べて、今回のVFX制作においてどのような課題に直面しましたか？
バエナ：『ユニフィケーション』の制作は、野心的な挑戦でした。スター・トレック史上最も意義深い再会の一つとなる、心温まるストーリー、複雑な演技、最新技術、そして感情の深みを融合させようとしたのです。しかし、それがどのように受け止められるかは全く分かりませんでした。時には、この映画を作ることが正しい決断だったのかさえ疑問に思ったほどでした。最大の技術的課題の一つは、映画制作のパイプラインが不足していたことです。初期の短編映画と比べて、非常に複雑なショットの数が大幅に増加し、ワークフローの見直しを余儀なくされました。
もう一つの大きな変化は、デイリーとフィードバックの扱い方でした。以前の765874ショートフィルムでは、規模が小さかったためZoomを使っていましたが、『Unification』ではその方法はもはや現実的ではありませんでした。そこで、プロデューサーのクリスティーナ・ウォレスとVFXプロデューサーのマーク・スパトニーに連絡を取り、SyncSketchの導入について相談しました。SyncSketchは、ピクサー時代の同僚だったベルンハルト・ホークスが開発したツールです。以前、他のスタジオのいくつかのプロジェクトでSyncSketchをうまく活用していたので、注釈やドローオーバーのトラッキングには最適な方法だと確信していました。
フェイシャルVFXの作業も大幅に拡大しました。『Regeneration』ではたった3つの顔の置き換えでしたが、 『Unification』では30以上の置き換えを行いました。アニメーターとしてのバックグラウンドを活かし、不気味の谷現象を回避し、デジタルの顔がリアルに見えるようにすることに特に重点を置きました。また、ジュール・アーバック氏がこの2人のキャラクターの顔に関する豊富な知識にも頼り、カークとスポックが彼が何十年も見てきたキャラクターのように感じられるようにしました。さらに、ジュール、マイク・アシュトン、ジョン・リーの専門知識のおかげで、OTOYのフェイシャル技術は期待を上回る成果を上げました。彼らの献身的な努力に心から感謝しています。
io9: カークの肖像をここに戻すにあたって、ウィリアム・シャトナーと直接協力しましたね。そのプロセスはどのようなものでしたか？また、彼の関与はあなたにとってどれほど重要でしたか？
Baena：ウィリアム・シャトナーは、制作の重要な局面でコンサルタントとして積極的に関わっていました。彼は初期の技術テストにも関心を持ち、その可能性を見出し、注意深く誠実に扱えば『スター・トレック』の伝統を尊重できると信じていました。私たちのチームにとって、ウィリアム・シャトナー、スーザン・ベイ・ニモイ、そしてロッド・ロッデンベリーのサポート、参加、そしてフィードバックは、このプロジェクトを最大限の敬意を持って進めるために不可欠でした。
io9：近年、若返り技術とデジタルダブルは物議を醸す話題となっていますが、今回の短編映画におけるその使用はほぼ全面的に好意的な反応を得ています。スタートレックファンにとって、これらの技術が受け入れられた理由は何だと思いますか？
Baena：プロジェクトへの取り組み方は、すべてにおいて大きな違いを生みます。正直、誠実、真摯な姿勢から生まれたものは、共感を呼びます。先ほども申し上げたように、主要プロデューサーのウィリアム・シャトナー、スーザン・ベイ・ニモイ、ロッド・ロッデンベリー、そしてロビン・カーティス、ジュールス・アーバック、マイク＆デニス・オクダ、デイブ・ブラス、マイケル・ジアッキーノなど、 『スター・トレック』の世界に深く関わっている主要人物たちの協力があったからこそ、私たちは素材にふさわしい敬意と配慮をもって扱うことができたのです。観客は、何かが間違った理由で作られた時、それを見抜く生来の能力を持っており、すぐにそれを見抜きます。しかし、情熱と真心から生まれたプロジェクトは、観客もそれを認識し、尊重してくれるのです。
io9: シャトナーとレナード・ニモイ以外にも、 『スター・トレック』のレジェンド俳優たちと共演しましたね。ゲイリー・ロックウッドも数十年ぶりに復帰を果たしましたね。これはどういう経緯だったのでしょうか？もし彼がゲイリー・ミッチェル役で復帰しなかったら、どのようなプランがあったのでしょうか？
Baena：当初から、この短編映画にはスタートレックのコミック『パーフェクト・システム』からインスピレーションを得たゲイリー・ミッチェルというキャラクターが登場していました。当初、編集テストでは彼の存在をほのめかす程度で、顔ははっきりと映っていませんでした。開発が進むにつれ、TOS時代の『誰も行ったことのない世界』に登場するゲイリー・ミッチェルを、より鮮明に映像化できないかと模索し始めました。そこで、私たちのチームはゲイリー・ロックウッドに声をかけ、彼が参加することになってから、OTOYのVFXチームが有望そうな顔のテストをいくつか行いました。私は『2001年宇宙の旅』でのロックウッドの演技をずっと尊敬していたので、彼が私たちの短編映画に参加してくれることになった時は、心から興奮しました。
io9: 『ユニフィケーション』は、オリジナルシリーズやその映画からの影響を受けているだけでなく、ディスカバリー・シーズン3のヨル少佐も登場させていますね。シリーズとの繋がりを取り入れようと思ったのはなぜですか？
バエナ：ジュールズと話していて、 『ユニフィケーション』について最も共感したことの一つは、彼が物語を特別な友情の再会だけでなく、あまりにも長く分断されてきた世界を一つにしたいという思いでした。この考えは、この映画に深く関わっていると感じました。ヨルの時間と宇宙を移動する能力は、この映画の重要な役割を担っています。彼がカークに手渡したバッジは単なる物ではなく、そこには意味があります。スポックはそれを保管していました。それはカークとの再会への揺るぎない願いの静かな証であり、この最後の瞬間をさらに深い意味のあるものにしています。
io9: 765874は大きな反響を呼び、大きな反響を呼んでいます。スター・トレック・コミュニティからの反響を見て、どう感じていますか？このプロジェクトを継続したり、スター・トレックのストーリーテリングにおける他の方法を模索したりするなど、今後の計画に影響はありましたか？
Baena：この短編映画がこれほど大きな反響を得るとは、誰も予想していませんでした。驚いたという言葉では言い表せません。この3年間の道のりと、それに伴う様々な機会に心から感謝しています。また、私を温かく迎え入れてくれたStar Trekコミュニティの皆様にも感謝の意を表したいと思います。アウトサイダーとしてこの世界に飛び込んだことで、今では心から大切にできる新しい友情を築くことができました。私の目標は常に、まず人間的な物語を伝えることでした。カークとスポックは多くの人にとって深い意味を持つ存在であり、まるで家族のように大切に思っていました。だからこそ、私たち全員にとって大きな責任だと感じました。OTOYには765874のプロジェクトが他にも計画されていることは知っていますが、現在の私の仕事量を考えると、どのような形で関われるかはまだ分かりません。
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