トロントの開発業者たちは、古くて廃止された空港を活気ある都市中心部へと転換させることに目を向けています。かつてダウンズビュー空港という歴史ある航空基地だった場所に、220億ドル規模のプロジェクトが生まれ、新たなビジネス、公共公園、そして最大5万5000人を収容できる住宅が整備される予定です。このプロジェクトを手がける開発業者は、このプロジェクトを「北米最大規模」と呼んでいます。
約370エーカーの敷地を有するダウンズビュー空港は、 1929年に開港し 、 第二次世界大戦中はカナダ空軍基地として機能していました。近年では、世界最大級の航空会社の一つであるボンバルディアの拠点となっています。この空港は2018年に6億3500万ドルで売却され、現在、再開発が進められています。
このプロジェクトを手がけるノースクレスト・デベロッパーズは、滑走路や11棟の格納庫など、旧空港の建築的特徴を多く残しつつ、活気ある都市ハブを構想しています。同社のウェブサイトには、「今後数十年かけて、これらの未開発地域を活気ある地域へと変貌させていきます。互いに繋がり、多様な住宅オプション、成長産業における新たな雇用、新規ビジネスの機会、公園へのアクセス、コミュニティ施設やサービスなどを提供することで、トロントに刺激的な新たな目的地を創造します」と記されています。
既存の空港インフラが新プロジェクトのDNAにどう組み込まれるかを示す例として、開発業者は滑走路を歩行可能な遊歩道に転換し、プロジェクトで計画されている7つの地区に人々を繋げたいと考えている。同時に、ノースクレストの幹部はBusiness Insiderに対し、元の飛行機格納庫は企業の活動拠点となる可能性があると語った。開発業者はまた、このプロジェクトによって最大4万人の新規雇用が創出されると主張している。
最近、多くの人が新しい都市を建設しようと試みています。特に、カニエ・ウェストやエイコンといった著名人や、ベイエリアの裕福なテクノロジー企業幹部（カリフォルニア・フォーエバーなど）は、新しい都市計画に資金を投入しようと試みています。しかし、これらのプロジェクトは往々にして失敗に終わります。開発者の野心と実現可能な現実の間には、埋められないほど大きな隔たりがあるからです。
しかし、ダウンズビュー・プロジェクトは、他の多くのプロジェクトとは異なり、既存のインフラを基盤として建設されます。そうでなければ、そのようなインフラはブルドーザーで破壊されていたでしょう。また、近年発表された空想的なプロジェクトの中には、より現実的なタイムラインが設定されているものもあります。ダウンズビュー・プロジェクトの第1フェーズは2026年までに完了する予定ですが、開発業者は都市空間が完全に完成するまでに30年かかると見込んでいます。
