Alienware Aurora R16レビュー：この最新PCデザインをじっくり試すのは楽しい

Alienwareが昨年Aurora R16を発表して以来、ずっと実物を見てみたいと待ち望んでいました。このブランドは、ハイエンドの代名詞でありながら、奇抜で賛否両論のデザインを特徴としてきました。いわゆる「Legend 2」デザインを採用した以前のAuroraは、まるで宇宙船の操舵装置から出てきたような奇妙な円錐形のフロントパネルで、まるで人間の手を想定していないような、立体感のあるデザインでした。確かにユニークではありましたが、ミッドレンジのタワー型としては扱いにくく、大きすぎるという欠点もありました。

しかし、「Legend 3」のデザイン理念を持つAurora R16は、それに比べると控えめで、むしろミニマリズムとシンプルさにおいてエレガントですらあります。このミッドサイズタワーは依然として「ゲーマーPC」の風格を漂わせていますが、今では上に物を積み重ねることもできます（もちろん、上部の通気口を塞ぐことを勧めているわけではありません）。Alienwareによると、この新しいデザインは従来のAurora R15よりも40%小型化されています。それでも、水冷システムと、少なくとも私のモデルでは、PCの胴体から尾部までを覆い尽くすほどの大きさのNvidia GeForce RTX 4080 Superグラフィックカードを搭載できる十分な内部スペースが確保されています。

しかし、この再設計は同時に疑問を投げかけます。まるで誰でも組み立てられそうなPCになってしまうのなら、一体プレハブPCの意味は何なのでしょうか？確かに、放熱グリスを塗る手間は省けますが、グラフィックカードを挿入する時間も節約になるかもしれません。

マットブラックのフロントパネルと1本のLEDストリップが光る新型Alienwareタワーを見て、「つまらない」と思う人もいるだろう。だが、私はそれほどでもない。Dell傘下のゲーミングハードウェアブランドであるAlienwareは最近、今年初めに初めて発表された最新のM16ゲーミングノートPCのサーマルシェルフのトランクスペースを縮小するなど、使いやすさを重視することに躍起になっている。同社は米Gizmodoに対し、これは美的理念を根本から見直す試みではないと語っているが、私は以前のものよりこれらの新しいデザインのほうが好きだ。新型Aurora PCは、前面の吸気口と背面ファンの両方に備わったLEDの柔らかな光が最も目立つデスクにすっきり収まるようにサイズ調整されている。ゲーミング気分を盛り上げるのに、本物の虹を浴びる必要はないのだ。

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Alienware Aurora R16 のケースデザインと冷却

新しいケースデザインはフォームファクタが向上

AlienwareのPCは価格帯も手頃ですが、スペックが充実するにつれて価格帯も急上昇します。GeForce RTX 4060とIntel Core i7-13700Fを搭載したベースラインPCですが、アップグレード性については後ほど触れます。GizmodoはAurora R16の2024年版を入手しました。32GBのDDR5 RAM、Intel Core i9 14900KF、16GB VRAMのNvidia GeForce RTX 4080 Superを搭載しています。合計で希望小売価格は3,200ドルです。これらはすべて、Intel Z690チップセットをサポートするAlienwareブランドのカスタムマザーボードに搭載されています。ちなみに、このグラフィックカードは筐体の縦横すべてを占めています。

Aurora R16の内部容量は約35.9リットルで、R15と比べてサイズが全体的に小さくなったにもかかわらず、同じです。専用マザーボードに加え、専用電源ユニット（私の場合は1000W Platinum認定電源）が搭載されていました。また、CPUハウジングには240mmの液冷システムも取り付けられていました。全てのパイプが過剰な熱を抑えるのに必要かどうかは分かりませんが、高負荷時でも各通気口から排出される熱を全体的に抑えるのには確かに効果がありました。

前面のLEDストリップはPCの吸気口も兼ねており、フロントパネル全体が巨大な風洞のようになっています。内部ファンが作動すると、かすかなヒューという音がしますが、それほど不快ではないことに驚きました。GPUが内部空間の大部分を占めているため、空気は背面または上面から排出され、グラフィックカードファンから吹き出された空気の一部は側面の六角形の通気口から排出されます。

高負荷時でも、PCが過度に熱くなることはありませんでした。側面の通気口は、負荷がかかってもほとんど熱を感知しません。リアファンの温度は最大で約100°F（約48℃）でした。PCの熱のほとんどは上部の通気口から排出されますが、CPU冷却システムが上部の通気口に直接取り付けられていることを考えると当然のことです。サイバーパンク2077を約30分間連続でプレイした後、最大で約111°F（約48℃）まで上昇しました。これは十分に許容範囲内ですが、PCと大切な小物のためにも、Aurora R16の上には大切なものを置かない方が良いでしょう。

以前のAlienware PCモデルは工具不要の設計でしたが、新しいバージョンでは、プラスドライバーを1本外してタブを引っ張ることでサイドパネルを外す必要があります。これは大きな問題ではありませんが、PC内部にアクセスするにはドライバーが近くに必要になります。巨大なGPUを支えるマウントブラケットのせいもあり、追加コンポーネントを取り付けるスペースはほとんどありません。しかし、見た目も良く、しっかりとした作りのマシンであることは間違いありません。Alienwareがより標準的な外観になったからといって、品質が妥協されているわけではありません。

Alienware Aurora R16 の使いやすさとアップグレード性

専用部品はアップグレードの手段が限られていることを意味する

すべてのケーブルはマザーボードの裏側に配線されているため、内部コンポーネントを完全に見ることができます。ただし、RAM、SSD、Wi-Fiチップの周りにはヒートシールドがありません。これらのコンポーネントが内部で異常に熱くなっているかどうかを確認しましたが、異常は見られませんでしたが、他の組み立て済みゲーミングPCと比較すると少し奇妙なので、注意が必要です。全体的に熱の問題は見られなかったので気になりませんし、開ける気配のないプレゼントの山のような箱をじっと見つめるよりも、ケース越しにコンポーネントを見る方が好みです。

全体的に動作音は静かで、ストレス下でも静かです。特に風がほとんど吹き付けてこなかったため、すぐ隣に置いていても気になりませんでした。明るすぎることもなく、Alienware Command Centerアプリを使えば、いくつかのRGBプリセットからLEDの色やパターンを個別に変更できます。PC作業中に気が散りすぎないようにするには、単色ブロックを選ぶのが良いでしょう。このアプリでは、タイトルごとにAlienFXライティングを変更することもできます。

確かに、その機能はパッケージにきちんと収められており、お世辞にも美しいとは言えません。しかし、最大の問題はマザーボードの独自仕様という点です。RAMスロットが2つしかないため、将来メモリをアップグレードする際には両方のメモリを交換する必要があります。Alienwareは、これによってシステム速度が向上すると主張していますが、たとえそれが本当だとしても、PCの将来性を高めるためには、ほんの少し遅くても構わないと思っています。GPUとストレージをアップグレードすることもできますが、それ以外にできることはあまりないでしょう。

Alienwareがケーブル管理の効率化を目指してマザーボードを開発した理由は理解できますが、PCゲーマーにマシンをアップグレードする喜びを味わわせてあげないのはなぜでしょうか？ 今が最強だからといって、2年後、あるいは3年後も最強とは限らないのですから。

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Alienware Aurora R16のパフォーマンス

真のゲームのオアシス

いくつかのゲームをQHDモニター（240Hz）と別の4Kモニター（最大160Hz）でテストしました。これらの統計データがあれば、最も要求の厳しいタイトルでどの程度のフレームレートが期待できるかがお分かりいただけるでしょう。

サイバーパンク2077のようなゲームでは、Auroraは240Hzモニターでウルトラ設定、レイトレーシングをフル有効化、DLSS AIスーパースケーリングを無効化した状態で平均60FPSを達成できました。DLSSを有効にすると、フレームレートは平均120に倍増しますが、画面上に多数のNPCがいる場合は80FPS程度まで低下する可能性があります。4Kに上げるとフレームレートが低下し始めるため、ゲーム内ベンチマークで平均80FPSまで上げるにはDLSSを有効にするのが賢明です。

Baldur's Gate IIIでは、屋内であれば140fpsを突破でき、Act IIIの市街地でNPCが多数出現する場合を除き、100fpsを下回ることはないと安心できます。他のゲームのパフォーマンスは非常に良好で、Halo InfiniteとThe Finalsでは250fpsを楽々と超えました。しかし、4Kでゲームをプレイすると最高設定でもパフォーマンスは低下するため、60fpsを超えるには、別のスーパースケーリングオプションを検討する必要があります。

3DMarkでは、Aurora R16はTime Spyと上位のSpeed Wayツールの両方で期待通りのパフォーマンスを発揮しました。これは非常に優れた結果です。QHDモニターでは期待を上回り、4Kでも遜色ない性能を発揮しました。

この構成は4K未満の解像度でのゲームプレイに最適で、FHDからQHDモニターをお持ちの方は、フレームレートが3桁に達する様子を存分に楽しめるでしょう。4080 Superはほとんどのタイトルで4Kに対応していますが、特に要求の厳しいタイトルでは、プレイ可能なフレームレートを維持するためにNvidiaのスーパースケーラーによる強化が必要になるでしょう。

Core i9-14900KFを搭載したことで、CPUベンチマークはかなり好調でした。Razer Blade 16と、そのモバイル版であるCore i9-14900HXを搭載したCore i9-14900KFをレビューしたところですが、AuroraはGeekbenchで辛勝する可能性がありました。また、CPUのみを使用したBlenderテストでは、BMWの画像を1枚レンダリングするのに1分強しかかからず、圧倒的な速さを見せました。i9-14900KFは、Handbrakeを使った動画エンコードテストでも圧倒的な速さを見せました。

これはハイエンド PC であり、ゲームをプレイするときも、実質的に他の何をするときもそのように感じられます。

既製品を選ぶなら、耐久性を確認しましょう

Alienwareは依然として高価なブランドであり、それは否定できません。このPCが1,150ドルという価格に見合う価値があるかどうかは保証できません。とはいえ、RAMを16GBから32GBにアップグレードしたい場合、アップグレードできる選択肢が比較的限られていることを考えると、スペックを低く抑える理由を見つけるのは難しいでしょう。32GBは今後、はるかに標準的になるでしょう。

しかし、Aurora R16の超高額版に飛びつくなら、少なくともその性能に失望することはないでしょう。つまり、残るは見た目だけです。美学は好みの問題であり、私にとって以前のAlienwareデスクトップは、PCが単なるゲーミングマシンではなく、新たなゲーミングの高みへと導く乗り物であることを示唆しているように思えました。しかし、私はどこかへ行こうとしているわけではありません。自分がどこにいるのかを知りたいのです。そして、新しいAurora R16は、私のような人間にとって快適で見た目も美しいのです。部屋に入ってくる人に、この巨大なデスクトップPCが通りすがりの皿から落ちてきた探査機ではないことを説明することなく、特別な気分を味わいたいのです。

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2024 年 2 月 24 日午前 7 時 32 分更新 (東部標準時): この投稿は、Alienware ブランドの所有権を修正するために更新されました。

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