新しいApple WatchはOSのメジャーアップグレードによりこれまでで最高のものになった

Apple Watchは文句なく最高のスマートウォッチだ。そう、言ったじゃないか。退屈な結論かもしれないが、冷酷な真実だ。丸い文字盤が好みでも、別のOSが好みでも構わない。バッテリー持ちの向上やサードパーティ製のウォッチフェイスについて、窒息死するまで叫び続けることもできる。Series 5は依然として王者だ。今回のアップデートのほとんどがゲームチェンジャーというよりは小さな改良点に過ぎないとしても、それは事実だ。

アップルウォッチシリーズ5

それは何ですか？

常時表示ディスプレイを搭載したAppleの最新スマートウォッチ
価格

GPSのみで400ドル、セルラー付きで500ドル。チタンやセラミックといった高級素材には大金がかかる。
のように

女性の健康機能が追加されました。WatchOS 6とiOS 13のアップデートは素晴らしいです。LTPOスクリーンのエンジニアリングは素晴らしいです。
好きじゃない

毎晩充電する必要がある

さて、話はそれましたが、もし既にApple Watchをお持ちなら、もしApple Watchがもうすぐ壊れそうならない限り（あるいはお金を燃やし尽くしたい気分なら別ですが）、アップグレードする大きな理由はありません。私がこう言うのは、Series 5の優れた点のほとんどが、WatchOS 6をダウンロードすれば手に入るからです。これには、女性の健康状態を追跡する機能、ノイズモニタリング、チップ計算機能、手首に装着できる新しいApp Store、コンパス、そしてSiriのアップデートなど、新機能が含まれています。Siriは、それでも三大音声アシスタントの中では依然として最悪です。

Series 5に400ドル以上を費やす最も説得力のある理由は、常時表示ディスプレイが欲しい場合でしょう。これはスマートウォッチの世界では目新しい機能ではなく、Apple独自の機能でもありません。多くのAndroidウォッチがずっと前から常時表示ディスプレイモードを導入しており、FitbitもVersa 2でそれを実現しました。とはいえ、Series 5の常時表示ディスプレイはそれをさらに上回っています。

その理由の一つは、低温多結晶酸化物（LTPO）スクリーンです。簡単に言えば、スクリーンのリフレッシュレートは1Hzから60Hzまで変化します。常時表示ディスプレイがバッテリー寿命を圧迫しないように、Appleはセンサーの電力効率も向上させ、ウォッチフェイスはウォッチを直接見ていないときには「調光」モードになります。例えば、新しいMeridianの文字盤は、見ていないときには白から黒に切り替わり、秒針のアニメーションが消えます。ただし、常時表示ディスプレイの文字盤は、Versa 2のような単調なモノクロではないことを付け加えておきます。コンプリケーションは引き続き表示できますし、ウォッチフェイスによっては色がちらつきます。

https://gizmodo.com/preview/looking-for-a-smartwatch-or-fitness-tracker-these-are-1830476513

もう1つの理由は、Appleが誰もがおせっかいな人間であることを痛感している点です。実話ですが、私の友人はApple Watchに不適切なメッセージがポップアップ表示されたのを見て、浮気をしているパートナーに気づきました。通知を受け取ったりコンプリケーションを表示したりすることはできますが、Apple Watchの設定には「機密コンプリケーションを非表示」オプションも用意されています。手首を下げている間、メール、メッセージ、心拍数、カレンダーの予定など、他人に見られたくない通知を非表示にできます。これは確かに小さな工夫ですが、仕事や状況によっては重要になるかもしれません。

Each watch face has an “alternate” version for the always-on display. This is the low-power version of the California watch face. — 各ウォッチフェイスには、常時表示の「代替」バージョンが用意されています。これはカリフォルニアウォッチフェイスの低電力バージョンです。写真：Victoria Song（Gizmodo）

常時表示ディスプレイのせいで映画鑑賞や睡眠に支障が出るのではないかと心配しているなら、心配無用です。Appleによると、Series 5のもう一つの変更点は環境光センサーだそうです。これも常時オンになりました。つまり、ベッドに横になって眠ろうとしている時、照明が消えていることを感知し、それに応じて画面が暗くなるということです。試してみましたが、ちゃんと機能しました。安全策を取りたいなら、シアターモードもあります。

個人的には、常時表示ディスプレイは便利ですが、日常生活で必須ではありません。これは何年もスマートウォッチをレビューしてきたおかげで、手首のフリック操作がもはや第二の性質になっているからでしょう。とはいえ、アナログ時計に慣れた新しいスマートウォッチ所有者にとっては良いことかもしれません。私が最も便利だと感じたのはランニングでした。直射日光の下で便利だったからではありませんし（実際そうではありません）、視野の端から自分の統計情報をチラッと見るためでもありません（どのように走るのか知りませんが、手首を上げずに時計を見るのは不便です）。便利なのは、ディスプレイが既にオンになっているため、手首をフリックして時計を起動するときに遅延がないことです。統計情報がより明るくなり、見やすくなります。ペースを確認するために何度も腕を上げなければならないときはいつも集中力が途切れてしまいますので、これはありがたい変化でした。

This is what the always-on display looks like when you’re using an app. Privacy, man. — アプリ使用時の常時表示ディスプレイはこんな感じ。プライバシー重視ですね。写真：Victoria Song（Gizmodo）

バッテリーライフについては、毎日充電する必要がありますが、充電器をバッグに入れて持ち歩く必要はありません。常時表示ディスプレイは以前のモデルに比べてバッテリーを消費しますが、目に見えるほどではありません。私が午前8時に充電器から時計を外し、ブロンクス動物園を一周して、真夜中頃に帰宅した日には、Apple Watchのバッテリーはまだ約30%残っていました。もちろん、1回の充電でどれだけ持ちこたえるかは、LTE、Bluetooth、GPSをどれだけ頻繁に使用するかによって異なります。参考までに、常時表示ディスプレイで30分間GPSランニングをすると、バッテリーが約20%消費されましたが、就寝時にはまだ36%残っていました。Series 4で得られた約36時間には遠く及びませんでしたが、毎晩充電することに抵抗がなければ問題ないでしょう。

The always-on display doesn’t do well in direct sunlight. But because it’s always on, there’s no lag in waking up the watch while you’re mid-exercise. — 常時表示ディスプレイは直射日光下ではうまく機能しません。しかし、常時表示なので、運動中に時計を起動しても遅延はありません。写真：Victoria Song（Gizmodo）

もう一つのハードウェアアップグレードにより、Apple Watchは海外でも緊急通報ができるようになります。データはAppleが海外の通信事業者とどのような契約を結んでいるかによって異なりますが、この機能は、万が一転倒した際にApple Watchが緊急サービスに電話をかけられるようにするものです。この機能が必要になることはまずないでしょうが、一応用意されています。

本当にそれだけです。精度の面では、Series 5は2.44マイルのGPSランでSeries 4と同じ結果を示しました。つまり、私のスマートフォンのGPSと比較すると距離（2.39マイル）がわずかに少なく報告されましたが、心拍数はPolar H10チェストストラップの毎分5拍以内でした。ですから、もう一度言いますが、LTPOスクリーンやより高級なチタンやセラミック素材が絶対に必要でない限り、アップグレードする価値はありません。私はSeries 4にWatchOS 6をダウンロードしましたが、問題ありません。Series 2などの古いモデルでは多少の遅延を感じるかもしれませんが、1ミリ秒か2ミリ秒の遅延が致命的になることはありません。また、WatchOS 6の一部のアプリではバッテリーの持ちが悪くなることに気付くかもしれませんが、Apple Storeに駆け込む前に、アップデートをダウンロードして1週間試してみることをお勧めします。パフォーマンスが本当に耐えられないほどであれば、Series 5がすぐになくなることはありません。

Noise monitoring is not exclusive to the Series 5; you can get it by downloading WatchOS 6. — ノイズモニタリングはSeries 5限定ではなく、WatchOS 6をダウンロードすることで利用できます。写真：Victoria Song（Gizmodo）

WatchOS 6とiOS 13のヘルスケア機能のアップデートは堅実ではあるものの、驚くほどのものではなく、受動的な反復的なアップデートにとどまっています。手首に装着できるApp Storeは待望のサービスですが、他の手首型ストアと同様に機能制限があります。専用の「おすすめアプリ」セクションがあっても、小さな画面ではアプリを探すのが大変です。しかし、これはAppleに限った問題ではありません。ダウンロードは簡単ですが、一部のアプリではスマートフォンを近くに置かなければなりません。コンパスアプリはハイキングをする人やいつも道に迷ってしまう人には魅力的かもしれませんが、特筆すべきほどエキサイティングな機能ではありません。

騒音モニタリングは機能しますが、その有用性はより長期的なものです。たとえば、ほとんどの人は騒がしい環境にいるとわかるので、「ねえ、あなたは今、騒がしい場所にいます」という通知は、あまり意味がありません。テスト中に、私の時計に 105 デシベルを表示した、けたたましい救急車のそばを通りました。私はそれがうるさくて耳に悪いことを知っていたので、付随する通知は不要でした。より興味深いのは、ヘルスケアアプリを開いて、1 週間または 1 か月にわたって騒音暴露レベルを確認することです。たとえば、ニューヨーク市での 1 週間では、76 時間 48 分間、平均約 75 デシベルの騒音暴露レベルでした。これはおそらく、ミュージシャンのように聴覚障害につながる可能性のある仕事をしている人にとってより有用でしょう。私にとっては、次に誰かに職業を尋ねられたときに、雑談の武器庫にしまっておけるものです。

しかし、周期トラッキングは嬉しい変化です。まだ1週間ほどしか使っていませんが、メインの生理周期トラッキングアプリとして使いたいと思っています。デザインもすっきりしていて、他のスマートウォッチよりも手首からのログ記録が簡単です。妊娠可能性や性行為のログ記録のオン/オフを切り替えられるのも嬉しいポイントです。また、ヘルスケアアプリ内でのそれらの情報の表示位置も選択できます。どちらもデリケートな情報であり、Appleはプライバシー保護を約束していますが、女性は秘密にしておきたい、あるいは少なくとも詮索好きな地下鉄利用者から遠ざけておきたい情報です。Appleは、妊娠可能性予測を避妊に頼らないようユーザーに促すテキストも掲載しています。ハードルは低いですが、一部の女性向けヘルスケアアプリがクリアできていないものです。唯一の不満は、他の多くの生理アプリと同様に、ヌーバリングや経口避妊薬などの特定の避妊方法を記録するオプションがないことです。

Cycles Tracking is one of the easiest apps for logging from your wrist. — Cycles Trackingは、手首で記録できる最も簡単なアプリの一つです。写真：Victoria Song（Gizmodo）

同様に、新しいヘルスケアアプリも大幅に改善されています。メニュー間の移動には少し慣れが必要ですが、新しいハイライトセクションは状況を把握するのに便利です。例えば、午前10時半までに1日の平均歩数より3,000歩少ない歩数になっている、といった情報を確認すると、不思議なほどモチベーションが上がります。あるいは、今月は先月よりも平均運動時間が短くなっている（9月は1日23分、8月は1日25分）といった情報も確認できます。PolarやGarminのスマートウォッチのコンパニオンアプリほど先進的ではありませんが、Fitbitよりも長期的な傾向を追跡する点で優れています。

小さな改善も改善に過ぎません。Series 5は、画面の大型化やECG機能の強化といったSeries 4のような大きな変化ではないかもしれませんが、より包括的なスマートウォッチです。強力な競合がいない現状では、Appleが毎年の機能追加を急ぐ必要もありません。当面は、他のスマートウォッチメーカーが品質と機能の幅広さで追い上げている状況なので、段階的な改善で楽に進めることができます。ただし、バッテリー寿命だけは例外です。しかし、私がこだわるのがバッテリー寿命（そもそもApple Watchユーザーの多くがバッテリー寿命に二の足を踏んでいるようです）だけなら、一体何に不満を言う必要があるのでしょうか？