タスクバーは、Microsoftのオペレーティングシステムにおけるあらゆる操作の中心であり、アプリの起動と終了、ウィンドウの切り替え、デスクトップのカスタマイズなど、Windows 1.0の頃から何らかの形で存在しています。きっと皆さんもご存知でしょう。しかし、タスクバーは実のところ、様々な方法でカスタマイズしたり、強化したりできることをご存知ない方もいるかもしれません。今回は、その方法について見ていきましょう。
組み込みのWindowsオプション
タスクバーの外観は、設定の「個人用設定と色」でライトテーマまたはダークテーマを設定したかどうかによって色が決まります。また、同じダイアログペインの「スタート画面とタスクバーにアクセントカラーを表示する」から、タスクバーに表示するアクセントカラーをカスタマイズすることもできます。ただし、このトグルスイッチはダークテーマまたはカスタムテーマを使用している場合にのみ有効になります。
タスクバーのその他の主要な設定は、それほど難しくありません。タスクバーの空白部分を右クリックし、「タスクバーの設定」を選択するだけです（設定から「個人用設定」と「タスクバー」を選択することもできます）。「タスクバー項目」の見出しの下で、タスクバーに恒久的に固定するアイコンを選択できます。検索、タスクビュー、ウィジェット、チャットです。頻繁に使用しないアイコンは安全に非表示にできます。
右側にはシステムトレイがあります。システムトレイアイコンの下で、ペン、タッチキーボード、仮想タッチパッドのアイコンを表示するかどうかを選択できます。その下には、システムトレイにアイコンを表示するすべてのサードパーティ製アプリケーションのリストがあります。トグルスイッチをオンにするとアイコンが常に表示され、オフにするとアイコンが展開メニュー（小さな上向き矢印）に隠れます。
最後のセクション「タスクバーの動作」では、タスクバーの配置を設定できます。Windows 10 のようにアイコンを左から表示したい場合に便利です。また、通知時にアプリアイコンにバッジを表示するかどうか、注意が必要な時にアプリアイコンを点滅させるかどうかも設定できます。最後のオプション「タスクバーの端の角を選択してデスクトップを表示する」は、ぜひ選択する価値があります。これは、画面の下隅をクリックするだけですべてのウィンドウを素早く最小化できることを意味します。
独自のアプリケーションをタスクバーにピン留めするには、プログラムを起動し、タスクバーアイコンを右クリックして「タスクバーにピン留め」を選択します。これで、アプリケーションが実際に実行されているかどうかに関係なく、タスクバーにピン留めされた状態が維持されるため、次回以降は簡単に起動できるようになります。タスクバーアイコンを右クリックすると、開発者が提供したアクションやオプションが表示されます。また、マウスのスクロールホイールを中クリックすると、アプリの新しいインスタンス（別のファイルエクスプローラーウィンドウや別のブラウザウィンドウなど）が起動します。
よく隠されている設定の一つは、タスクバーのアイコンにマウスオーバーした際に表示されるサムネイルに関するものです。設定から「システムとマルチタスク」を選択し、「ウィンドウのスナップ」メニューを開きます。「タスクバーのアプリにマウスオーバーした時、タスクビューで、Alt+Tabキーを押した時にスナップされたウィンドウを表示する」のチェックを外すと、タスクバーのアプリアイコンにマウスオーバーした際に、ウィンドウのグループが（側面や角に）スナップされなくなります。
サードパーティのアドオン
Windows の標準機能を使ってタスクバーの外観や機能を調整する方法をすべて試し尽くしてしまったら、サードパーティ製のアプリケーションをいくつか試してみるのも良いでしょう。無料の ExplorerPatcher を使えば、Windows 10 スタイルのタスクバーに戻せるだけでなく、タスクバーを画面の横や上部に移動することもできます。これは Windows 11 では不可能です。
スタートメニューボタンやシステムトレイアイコンの外観を変更したり、タスクバーを複数の画面に分割して表示する場合の外観を制御したりできます。このツールでは、スタートメニューからウィンドウスイッチャーまで、ファイルエクスプローラーインターフェースの他の部分にも、さまざまなカスタマイズを行うことができます。
StartAllBackは無料でダウンロードして試用できますが、試用期間終了後も引き続き使用するには2ドルの一括支払いが必要です。タスクバーアイコンにラベル（プログラム名やウィンドウ名）を追加できます。また、アイコンのサイズや間隔など、様々な外観オプションを選択したり、タスクバーアイコンのグループ化を制御したりできます。
必要に応じてタスクバーを透明にしたり、使用されていないタスクバーの空白部分を非表示にしたりできます。ExplorerPatcherと同様に、StartAllBackの機能はタスクバーだけにとどまらず、ファイルエクスプローラーやWindowsのスタートメニューなど、様々な調整が可能です。
最後に、Start11はタスクバーのオプションが多数含まれた包括的なWindowsカスタマイズツールです。5ドルの一括購入が必要ですが、無料トライアルをご利用いただけます。利用可能なオプションでは、タスクバーのぼかし、透明度、テクスチャ、色を微調整でき、編集機能は非常に細かく、例えばシステムトレイの時計に秒数を表示させることもできます。
タスクバーを右クリックしたときに表示されるオプションやショートカットを変更したり、タスクバーのサイズや画面上の位置を変更したりすることもできます。これは包括的な機能スイートであり、スタートメニュー、Windows検索、その他の機能を含む、さらに多くのオプションがソフトウェア内で利用可能です。
