ウォーキング・デッドを観ていて、緊張する時はありますか？もう、この番組で本当に驚かされることはありますか？ウォーキング・デッドで、登場人物が本当に危険な状況に陥っていると感じさせたり、次に何が起こるのかとワクワクさせたりする展開が見られなくなったのは、かなり昔のことだと思います。今夜のエピソード「信仰」は、ウォーキング・デッドがどちらも実現できていないことを示す、かなりひどい例でした。
ねえ、正直に言うと、今夜のエピソードを見て、線路の撤去作業に従事する「鎖の組」が夜間にアレクサンドリアに駐留していることに気づいて、ちょっと驚きました。グループが二つに分かれた時、片方は鎖の組へ、もう片方はアレクサンドリアへ向かうのかと思いました。でも、そこから得た最大の収穫は、「まあ、少なくとも早く全員を解放して、連邦との戦いに向かえる」ということでした。
チェイン・ギャングでは、エゼキエルとニーガン、そして数人（今回はマグナ、プリンセス、アニーもそこで働いている）が、間に合わせの地図で看守の動きを追跡していた。地図はすぐに発見され、看守長はニーガンを「リーダー」気取りだと非難する。ニーガンは、自分の部下であるはずの多くの人間が彼を憎んでいることを考えると、この発言を滑稽に思うが、看守長が「計画を解明するか、妻に別れを告げるかだ」と告げても、面白くないと思う。
ニーガンが妻のためにエゼキエルか誰かを裏切るだろうと、私たちは明らかに信じ込まされている。そして、このエピソードでは、エゼキエルがニーガンにどれほど憎んでいるかを改めて告げる機会を得ることで、その点が強調されている。しかし、このドラマはニーガンを変わった男として描くために、何度も何度も尽力してきた。この時点で、突然彼をヒールターンさせるのは滑稽だ。（もっとも、TWDでは「英雄的」なキャラクターでさえ、何の責任も負わずに卑劣な行為をしてきたので、ヒールターンがあっても驚くには当たらない。ただ、不快なだけだ。）
ニーガンは自分が首謀者か何かだと言い張るが（画面外）、コモントルーパーたちは彼をアレクサンドリアの風車へと引きずり出し、銃殺隊と対峙させる。ニーガンは状況に平気な様子で、親方はアニーを一緒に処刑するために引きずり出す。ニーガンが「お互いに家族がいるんだ！」と親方が愚かにも病気の弟に面会を許さないと告げた兵士に言い放つと、エゼキエルが銃殺隊の銃の前に立ち、他の登場人物のほとんどがそれに続く。エゼキエルは正しいことをするなどと奮起させるような演説を行い、親方は彼ら全員を銃殺するよう命じる。
これの本当に最悪なところは次の点です。前回のエピソードで、ニーガンはエゼキエルに、エゼキエルが他の囚人を率いて捕虜を倒せるようにするための「きっかけ」を与えるために何かをすると約束しました。まさにこれが起こり、（ほとんどの）看守さえも武器を下ろすのですが、これはまったく計画されたことではありませんでした。ニーガンやエゼキエルの制御下にはほとんど何もありませんでした。地図は偶然見つかったもので、親方はリーダーらしい雰囲気を持つニーガンをつかみました。アニーが突然処刑に加えられるとは、彼らは知る由もありませんでした。また、誰もこの状況に対処する方法について誰かに相談することもありませんでした。そして、一人の看守が家族の話に非常に影響を受けやすく、寝返ったというのは全くの偶然でした。非常に手抜きの脚本です。
親方はケリーを捕らえて人質に取ろうとするが、ダリルに背後から刺される。ダリルとコニーは下水道を通ってアレクサンドリアに忍び込み、マギーとキャロルは連れ去られた子供たちを探すために別の場所に潜入していたのだ。都合の良い偶然にも、ハーシェルは一人で発見されるが、他の子供たちは全員行方不明。取り乱したロジータは、自分たちがどこへ連れ去られたのかを明かそうとしない親方を、瀕死のゾンビに食べさせてしまう。
一方、連邦ではユージーンの裁判が開かれる。あなたや私、そして番組の視聴者全員が予想した通り、この裁判は仕組まれたもので、ユージーン自身が死刑を宣告される。しかし、これは既定路線であるにもかかわらず、パムが泣き真似をしたり、ユミコがマーサーにパムに不利な証言をするよう頼んだり（もちろん彼は拒否する）、ユージーンが一人の人間が世界を変えることができるという感動的なスピーチをしたりするために、かなりのスクリーンタイムが費やされる。しかし、このメッセージは彼の裁判とは全く関係がない。電気椅子へと向かう途中（連邦には電気椅子があると言っても過言ではないだろう）、ユージーンはマーサーに捕らえられ、解放される。マーサーは、妹が恋している男を救い、連邦をパムの暴君的な支配から解放し、より良い場所にするために、協力したいと決意したのだ。これまで何度も何度も、彼は「やらない」と言ったのに？それはただのスクリーンタイムの延長だ、ベイビー。
少なくともマーサーの最後のセリフは、来週何か面白いことが起こるかもしれないという希望を与えてくれる。「さあ、ぶっ壊そうぜ。」 そうだ、お願いだ、マーサー。君にぶっ壊してほしい。ほんの少しだけでもいいから！ お願いだから。だって、まるで永遠にぶっ壊されないままだったんだから。
エピソードのタイトルは「信仰」だが、これは番組制作者自身へのメッセージ、つまり「良い物語を紡いでいると信じよう」という意味だと解釈すべきだろう。もしかしたら、シリーズの最終2話で何か特別な展開が待っているのかもしれない。これまでの出来事を全て遡って面白くするわけではないかもしれないが、これから起こることを面白くしてくれるかもしれない。しかし、それを信じるには『ウォーキング・デッド』への信仰が必要だが、私にはもうその信仰は残っていない。
さまざまな思索:
アーロンのグループは、2020年10月に放送されたシーズン10の最終回で最後に見られていたルーク（ダン・フォグラー）とジュールズ（アレックス・スガンバティ）に偶然遭遇します。幸運なことに、彼らはオーシャンサイドが連邦に征服されたことを他のメンバーに知らせ、アーロンは何かが変わったか、そもそもコミュニティを解放するつもりはなかったのかに気づきます。
コモントルーパーのパトロール隊がまたもや立ち寄り、グループを見つけそうになったので、「ゾンビの中で安全に歩くには内臓を体に塗る」というお決まりの方法で隠れることにしました。このことについて3つの点があります。1) 誰も顔に血を塗っていませんでした。トルーパーがゾンビの群れに光を当ててスキャンしていたのに、これは本当に馬鹿げていました。2) 一体全体、トルーパーはなぜ生き残った人間がゾンビと一緒に歩き回っていると信じていたのでしょうか？彼らが内臓を塗るトリックを知っていたり、ウィスパラーズに遭遇したことがあるという証拠は全くありません。3) このシーンがあまりにも長くて、気が狂いそうになりました。
一体何が起こったのか、コモントルーパーズはハーシェルを他の子供たちから引き離し、椅子に縛り付け、武装警備下に置いたのか？
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