マーベル・コミックの『ハウス・オブ・X』は、X-MENに対するこれまでの認識を覆す革命の土台を築き上げました。最新号は、チャールズ・エグゼビアにとって、その壮大な計画を永遠に打ち砕くために必要な、胸が張り裂けるようなきっかけを与えたのかもしれません。
先週の House of X #3 が、死後も記憶に残るということの意味についての瞑想であったとしたら、House of X #4 (Jonathan Hickman、Pepe Larraz、Marte Gracia、Clayton Cowles、Tom Muller 著) は、死者は記憶に残る限り何らかの形で生き続けるが、その喪失は人間にとってもミュータントにとっても耐え難い重荷になり得るということを、適切に思い出させてくれる。
なぜなら、オーキスのマザーモールドステーションに潜入するために派遣されたXチームは、前号のクライマックスですでに爆発死していたと思っていたが、『ハウス・オブ・X』第4号ではそうではないことが明らかになったからだ。
https://gizmodo.com/house-of-x-is-diving-into-the-heady-idea-of-what-it-mea-1837668969
その代わりに、この号の途中で彼らは死んでしまうのです。
『ハウス・オブ・X』第4話が展開するにつれ、モネ、ジーン・グレイ、サイクロップス、ウルヴァリン、ナイトクローラー、そしてミスティークが、前述の爆発の唯一の真の犠牲者である、既に倒れたハスクとアークエンジェルに次々と加わっていく。これまで何度も見てきたように、これはミュータントの犠牲の物語だ。しかし同時に、この号で描かれる死と破壊のすべてには、どこか無意味さを感じさせる。確かに彼らは悲惨な未来を阻止するために戦っており、中には最期の瞬間に立ち向かうことを選び、紛れもなく英雄的な犠牲を払い、たとえ自らの死をもってしても任務を成功させることを選んだ者もいる。しかし、これらの死の中には、ただの死に過ぎないものがある。
ミスティークは宇宙に吸い込まれるが、この出来事は、ナイトクローラーとローガンが同じ真空の中で生きたまま焼かれ、マザーモールドを太陽に衝突させる最後の接続を断つことと同じくらいの重みとページフォーカスを与えられ、描かれている。サイクロップスは不具にされ、速やかに処刑されるが、これは、ジーンが脱出ポッドで逃げようと試みるモネの最後の抵抗と同じくらいの重みを与えられ、モネの死は、まるでそれを認識する時間がほとんどなかったかのように、画面外で確認される。ジーンの最後の瞬間、彼女のポッドが援軍として到着した一連のセンチネルによって発見され引き裂かれる場面でさえ、逆説的に、苦悩に満ちながらも冷たく避けられないものとして扱われている。すべての死が壮大で意味を背負っているわけではない。時には、人はただ死んでいくのだ。
X-MENは任務を完了し、ニムロッドが出現してミュータント種族が絶滅に追い込まれるというタイムラインを回避したように見えた。しかし、結局彼らは死んでしまった。この任務に挑む前に、その代償は果たして価値あるものだったのだろうか？
どうやらそうではないようだ。場面がクラコアに戻ると、ジーンのテレパシーを通してジーンの死によって繋がりが断たれるまで、ザビエル、マグニートー、そして他のミュータントたちが、私たちが今まさに目撃した悲劇に反応する。前号でザビエルとマグニートーは、仲間のミュータントたちが永遠に忘れ去られるような死を迎えることは決して許さないと高らかに宣言していたが、最も意味深な反応はザビエル自身の言葉だ。彼はただ「もうたくさんだ」とだけ言う。
https://gizmodo.com/all-the-cozy-new-comics-series-to-settle-in-with-this-f-1837566893
この号の他の部分と同様に、この瞬間は奇妙なほど静かでありながら、同時に感情が渦巻いている。それは、スカーレット・ウィッチが「ハウス・オブ・M」でミュータント種族の残党を皆殺しにした際に言った悪名高い言葉（この号のミュラーのデザインページにも言及されている）との類似性だけでなく、モイラ・マクタガートの幾度もの人生を通して、これらの過去の惨劇を目の当たりにしてきたザビエル自身の、陰鬱な背景も加わっている。しかし、一見無意味に見える死がザビエルの心をついに打ち砕くきっかけとなることで、「ハウス・オブ・X」第4号は、彼とモイラがミュータント種の未来のために企ててきた長期戦のきっかけとなるかもしれないことを示唆している。
私たち皆と同じように、チャールズ・エグゼビアも全てにうんざりしている。死んだミュータントの犠牲の上に築かれた空虚な勝利の数々、迫害と喪失の終わりなき連鎖。私たちはミュータントの絶滅について、どれほど多くの物語を読んだだろうか。モイラの力によってチャールズ自身もそのメタテキストに気付いたのだ。
『ハウス・オブ・X』第4号での彼の最後のナレーションは、まさにそのことを暗示している。「我々は殺されるミュータントに慣れすぎていて、彼らの死は空虚で無意味に感じられる。彼はただ生きたいだけだ。」そして今、モイラ自身と同じように、彼は死を避けるために、謎のポッド人間からクローン、ニムロッド、ライブラリアン、そしてミュータントの記憶の世界精神の奇妙な遠い未来まで、あらゆるルールを破ろうと躍起になっているようだ。
https://gizmodo.com/house-of-x-2-has-already-delivered-on-some-of-hickmans-1837108910
そしてモイラと同様に、彼が成功するかどうかはまだ分からない。
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