トロン：レガシーは、現代のハリウッドが夢見るものの、なかなか実現しないタイプの続編だ。数週間前、ディズニーが待望の『トロン3』の製作に着手したことを知り、2010年の『トロン』を改めて見直した時に、そのことに気づいた。しかしもちろん、『トロン：レガシー』をただ単に見直すだけではダメだ。1982年のオリジナル版『トロン』も再鑑賞して、その準備を整える必要がある。そして、この2本立ての体験によって、『トロン：レガシー』は、私にとって、公開当初には決して感じられなかった輝きを放つようになった。
トロン：レガシーが初めて公開された時、3D IMAXで観て、まあまあ良かったと思いました。映像は美しく、音楽も素晴らしく、エフェクトも全体的に素晴らしかったです。ジェフ・ブリッジスの若返りは確かに酷かったのですが、少なくともその野心的な演出は注目に値するものでした。私はトロンの大ファンではないので、観て楽しんで、その後はあまり考えませんでした。
でも、今観てようやく理解できました。脚本家のエドワード・キッツィス、アダム・ホロウィッツ、そして監督のジョセフ・コシンスキーが、オリジナルから30年近くも経って『トロン』を復活させるという大胆な決断を下したとき、何を考えていたのか、ようやく理解できたのです。彼らは、単に前作を基にした物語ではなく、前作のファンが夢見ていたことすべて、そしてそれ以上のものを提供する物語を描きたかったのです。そして、彼らはそれをほぼ実現しました。
1982年の映画『トロン』を観ていた時に、この考えが浮かび始めました。この映画は当時としては技術的に画期的でしたが、物語の大きな波紋には全く触れていません。ケビン・フリン（ジェフ・ブリッジス）という名のプログラマーがコンピューターの中で電撃を受け、勤務先のゲーム会社エンコムに不当な扱いを受けたことを証明する秘密ファイルを手に入れるために、内部の邪悪なAIを破壊しなければならないという物語です。この映画は、あなたが今これを読んでいるデバイスの中に、独自の世界が存在していると想像しています。プログラムは人間と同じように、上司、つまり「ユーザー」であるあなたのために仕事をしているのです。この概念は、更なる探求に期待が持てます。
しかし、『トロン』では、物語は大部分がその意味合いを掘り下げることなく展開していきます。すべてが比較的単純明快に進み、ケビン・フリンがAIを倒し、ファイルを回収し、会社のトップになるという結末を迎えるだけです。その後どうなるのか、ケビンが内部から何を学んだのか、そして彼がその知識をどう活用するのか、その描写は一切ありません。
実は、公開当時は『トロン』を観ていません。歳はとっていますが、そこまで年寄りではありません。でも改めて観てみると、現代のファンダムがどんな反応をするのか想像せずにはいられませんでした。Redditのページやポッドキャスト、YouTube動画などでは、あらゆる細部まで分析し、推測する人たちが溢れていたでしょう。続編の可能性を予想する人が何百万人もいたでしょう。80年代初頭にも、きっと同じようなことが起こっていたでしょう。ただ、それは独特の形で。しかし実際は、『トロン』を観て、もっと知りたくなる気持ちが抑えられないはずです。もっと知りたいと思う気持ちが湧いてくるのです。そして、まさに『トロン：レガシー』は、まさにそれを体現しているのです。
『トロン：レガシー』は冒頭から、オリジナル版のファンが何を求めているか、そしてそうでない人が何に興味を持つか、両方を把握していることを明確に示している。本作は、切実な疑問やファンのお気に入りのウィンクといったウィッシュリストを丁寧に掘り下げ、感動的で興味深い家族の物語を紡いでいく。最初の映画から数十年の間に、ケヴィン・フリンは新たな力と知識を大いに活用し、「トロン」という体験に基づいたゲームを制作した。しかし、グリッドとして知られるようになったもののより大きな意味合いを探り続けるうちに、彼は謎の失踪を遂げる。フリンには息子のサムが残され、サムは父親の不在中、望まないにも関わらずエンコムを事実上コントロールしている。その後、サムはグリッドに吸い込まれ、高度なAIバージョンの自分自身と戦っている父親を見つける。激しい戦いが繰り広げられ、最終的にサムはISOと呼ばれる人工生命体とともに現実世界へと帰還する。
確かに、並べてみるとかなり多岐にわたりますが、ここでのポイントは、この映画が過去の作品の上にいかに美しく構築されているかということです。ファンが長年抱いていた疑問、そしておそらくは夢にも思わなかった疑問にも触れています。フリンはエンコムで何をするのでしょうか？グリッドで他にどんな発見があるのでしょうか？その経験は現実の彼にどのような影響を与えるのでしょうか？すべてがそこに描かれています。
中でも特に秀逸なのは、『トロン：レガシー』における「トロン」という名称の扱い方だ。前作では、トロンはフリンと共に邪悪なマスター・コントロール・プログラムと戦う英雄的なプログラムとして描かれている。しかし、その後トロンがどうなったのかは明かされない。では、なぜ『トロン：レガシー』は『トロン：レガシー』というタイトルになっているのだろうか？ 前述の通り、ケビンが「トロン」という新しいゲームを作ったことが明かされる。そして、突如、示唆に富む疑問が同時に提示され、その答えが導き出される。（後に、トロンは面白くて意外な形で再び登場し、作品にさらなるインパクトを与えている。）
グリッド内で何年も過ごしたケビン・フリンは、そこで創造された全く新しい種族、ISOと出会うというエピソードもあります。コンピューターが生命を創造するという概念は歴史を変えるほどのものだと彼は理解し、全力を尽くして彼らを救おうと奮闘します。そして最終的に、サムに最後のISOであるクオラを現実のものにすることで成功を収めます。このストーリーとアイデアは、オリジナル映画の進化における次のステップです。オリジナル映画では「プログラムはコンピューターの中で人間のように見える」と設定されていますが、『トロン：レガシー』では「プログラムはコンピューターの中で人間のように見えるだけでなく、人間のように生き、自分自身を創造することもできる」と設定されています。これは、かつてのトロンをアップグレードした作品と言えるでしょう。
改めて見てみると、ジェフ・ブリッジスの若返り効果は、かなり疑わしいものだったにもかかわらず、少し印象が違っていた。確かに、フリンが現実世界にいる時は特に見栄えが良くないが、若返ったクルーがグリッドでショーを運営するようになる頃には、デジタルの見た目がなぜかしっくりくる。長年のビデオゲームやパフォーマンスキャプチャのおかげで、「この世界では彼はこんな風に見えるだろう」と思わせることができ、ついつい信じてしまう。
トロンファンの疑問に全て答え、オリジナル版の魅力に敬意を表しつつもストーリーを全く新しい次元へと引き上げた『トロン：レガシー』は、ついに私たちに数々の新たな疑問を残します。グリッドの一部が現実世界に現れただけでなく、それがプログラムや人物を超えた何かであるということは、一体何を意味するのでしょうか？グリッドでの経験によって変化したサムは、これからどう行動するのでしょうか？これらの疑問は再び尽きることなく、続編で掘り下げられるのを待ち望んでいます。
ジャレッド・レト主演、タイトルは『トロン：アレス』、公開は2025年。果たして『トロン』シリーズ3作目は、あの冒険の舞台となるのだろうか？それはまだ分からない。だが、前作の教訓を活かすことができれば、きっとうまくいくだろう。近頃、多くのフランチャイズ作品が旧作の続編を制作し、オリジナル作品を尊重しつつストーリーを前進させようと試みるが、結局は失敗に終わってしまう。しかも、多くの場合、惨めな結果に終わる。そんな彼らにとって、『トロン：レガシー』は、他の多くの作品が試みる何年も前に、それを完璧にやり遂げた。本当に素晴らしい作品だ。
『トロン』、『トロン：レガシー』、さらにはアニメ版『トロン：アップライジング』もすべて Disney+ のリンクからストリーミング配信されています。
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