先週、Amazon プライムで『エクスパンス』シーズン 4 が配信開始となったので、私たちは、今がショーランナーの Naren Shankar に新しいエピソードの気に入った点について話を聞き、またシーズン 5 についても漠然とではあるが、ちょっとした情報を少しだけ聞き出すのに最適なタイミングだと考えました。
以下、シーズン 4 のごく軽度のネタバレが含まれます。
io9: シーズン4が放送されて丸一週間が経ちました！エクスパンス本部の皆さんの反応はいかがですか？
ナレン・シャンカール：みんな喜んでいます。レビューも素晴らしく、皆さんが番組をとても好意的に見てくれています。ファンの皆さんが反応してくれているのを見るのは本当に嬉しいです。不思議な感じですが、このすべてが動き出したのは、確か18ヶ月近く前だったと思います。シーズン5の終盤の脚本を書いて撮影していたので、突然両方が同時に起こるのはちょっと不思議な感じです。でも、正直なところ、何よりも、ようやく皆さんに見ていただけることがとても嬉しいです。特に、私たちがどのように戻ってきたのか、ファンの皆さんが私たちが持ち帰ったものを見てくださっているのは嬉しいです。本当に嬉しいです！
io9: シーズン4は、地球、火星、イルス、メディナ・ステーションという4つの舞台に分かれており、それぞれが独立した物語と舞台設定になっています。ただし、物語の展開の中で、いくつかの共通点が生まれています。このように物語を分割する上で、どのような課題がありましたか？
シャンカール：このシーズンは脚本を翻案するのが難しかったです。原作を読んだ読者ならご存知でしょうが、第4巻は基本的にすべてイラスを舞台にしています。太陽系とは全く関係がなく、プロローグとエピローグで太陽系に触れているだけです。イラスには行かなかった興味深いキャラクターがたくさんいるので、そのバージョンに固執したくありませんでした。彼らをシーズン丸々放置したくなかったのです。
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最終的に私たちが行ったのは、第4巻と第5巻の出来事を、新たなストーリーラインで繋ぎ、空白を埋めるというものでした。ですから、その性質上、多少の断片化は避けられませんでしたが、シーズンの終わりには、それぞれの筋が実際に繋がっていることがわかります。特にシーズン5の出来事の基盤となる重要な波紋が広がっています。そして、これらの出来事は最終的に、システムにおけるより広範な地政学的状況と結びついています。
io9: シーズン 5 が制作されることを知ったとき、シーズン 4 の制作はどのくらい進んでいましたか?
シャンカール：そうはしませんでした（笑）。ご存知の通り、このシリーズでは、（著者の）タイ（フランク）とダニエル（エイブラハム）が物語を紡いでいます。そして、まさに私たちが関わっていたムーブメントです。シーズン4で何をやりたいかは分かっていました。シーズン5の出来事を準備したかったのです。言うまでもなく、シーズン4の結末はシーズン5で起こるであろう不吉な前兆です。それは最初から計画していました。でも、シーズン5が制作されるとは思っていませんでしたから、とにかくできる限り良いものにして、そして願うだけだったんです！
io9: ベス・エルダーキンのセット訪問から、io9はボビー・ドレイパーのキャリアの転換についての記事を投稿しました。軍を退役し、選択肢が限られている火星に取り残された彼女は、そこで驚くべき選択をします。かつては繁栄していた惑星が、戦後の厳しい変化を経験するという構想を視覚化するために、『火星』のプロダクションデザインにどのような構想が練られたのか、興味があります。
シャンカール：火星の大部分を地下居住地とする構想はさておき、私たちはいわば白紙の状態から始めました。火星の典型的な赤い石の外観を再現しつつ、非常によく運営され、非常に安全な社会を表現したかったのです。つまり、疑似権威主義体制でも非常に安全であるということです。なぜなら、警官は全員潜入捜査中で、常に監視されているからです。地球のように人口もそれほど多くありません。
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誰もが仕事に就いています。すべてが整然としていて効率的で、広告では愛国的な義務を果たすよう常に促されています。私たちは、地球の混沌とした現状とは真逆の、整然としていて秩序があり効率的な社会を創りたかったのです。シーズン4のストーリーで描かれるのは、社会が徐々に崩壊し始めていること、そしてそれが今後どのような影響をもたらすかです。それがシーズン4の使命でした。これまで私たちが話し合ってきたものの、太陽系外の宇宙船など、主に人間や軍隊を通してしか見ることができなかった世界に踏み込む絶好の機会でした。
io9: 今シーズンのミラーにはいくつかの異なる側面があり、視聴者は時間をかけて徐々にその違いに気づきます。彼のキャラクターを視覚化するにあたって、どのようなアプローチをしましたか？
シャンカール：第4巻で特に気に入っているのは、ミラーがプロト分子から解き放たれる瞬間の幕間です。これはまさに疑問でした。「どうやってこれを実現するのか？どうやってそれを示すのか？」と。よく考えてみると、これは非常に難解なことです。ループを何度も何度も繰り返すことで、このプログラムが一定レベルの独立性と知覚を獲得するという考え方です。プロト分子は学習システムであり、進化し、自ら変化できるという基本概念から始まります。ですから、問題は、この極めて難解なアイデアをどう捉えるか、ということです。
答え、少なくとも私たちの答えはこうでした。第1話で初めて見るプロトモレキュールの視点、つまりホールデンが「おい、待て！ミラー！」と言っているシーンで、プロトモレキュールが世界をどのように見ているのかを実際に体験できるのです。ミラーはイルス星系のリングを通過するとすぐに、ホールデンを見つめ、そして突如イルスに居合わせます。そして彼はスイッチを入れ始めます。第2話の冒頭で、ミラーが世界をどのように見ているかが分かります。
そして第8話では、ミラーが長い間姿を消した後、第9話の冒頭で、彼がこれまで経験してきた様々な葛藤や、彼が実際に手を差し伸べてホールデンを助ける瞬間を描きます。背景には、原分子のようなビジュアルで世界を描き、サウンドデザインも施しました。ミラーの声は、聴いているうちにどんどん人間らしくなっていき、ついにはホールデンと同じ部屋にいるのです。そして、彼の姿は以前とは違っています。もはや捜査官ではなく、普段着のミラーなのです。
それは、プロトモレキュールがそれまでホールデンの頭の中に投影していたものを、彼が変化させたことを示す方法でした。帽子をかぶっているのは捜査官。帽子をかぶっていないミラーは男でした。二人の間には移行要素がありますが、服装を入れ替えるというのは本当に興味深いアイデアでした。エピソード7と8の監督、サラ・ハーディングがそのアイデアを思いついたと思います。おかげで、ミラーに何が起こっているのかを視覚的に簡潔に表現することができました。そうでなければ、これは実現が難しかったと思います。
io9: エイモスは今シーズン、ブレイクアウトキャラクターでした。彼がこれほどファンに愛される理由は何だと思いますか？
シャンカール：彼には、危険だけど善良な人間という、根源的な魅力があると思います。少し傷ついているけれど、なんとかして直してあげたい、そしてそう願うような人間です。ウェス・チャタムは、大きくて情感豊かな目をしていて、表情も繊細です。だから、彼のちょっとした傷はすぐに分かります。笑顔も見ることができます。たとえそれが小さな笑顔であっても、彼は輝いているように感じます。人間が自然に惹かれる要素がたくさんあると思います。迷子の子犬、翼の折れた鳥、本当の男の子になりたいピノキオ、そして彼を助けてあげたくなる、そんな魅力がありますよね？文学や映画の古典的なモチーフにも多く触れていて、まさに根源的な魅力だと思います。それが彼に惹かれる理由の一つだと思います。
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[そして、]このキャラクターの生来の不安定さ、そして彼が依然としてかなり危険な人物であるという事実。ウェイは間違いを犯します。彼は自分に恋をしていると思い込んでいますが、そうではありません。よくよく考えてみると、エイモスは彼女に「僕は嘘をつかない。僕はこういう人間なんだ」と言い続けます。でも彼女はそれを信じない。だからこそ、最後に起こる出来事が起こるのです。彼が「君を貫いてやる」と言った瞬間、彼女は「あら…本気なのね！」と驚きます。彼女にとってそれは啓示です。しかし、彼は決して冗談を言っていたわけではありません。彼女はただ、それが真実だとは思っていなかったのです。
io9: サンディエゴ・コミコンで『エクスパンス』が上映された時は、マートリーを悪役と呼ぶことに抵抗感がありました。今シーズンが始まったので、多くの人が彼を悪役として見るようになると思いますか？彼は貪欲で、人を殺しますから…
シャンカール：彼の行為は確かに悪役的です。面白いのは、確か第5話で、彼が「でも、僕が悪者なの？」と言いながら、自分に起こったことを全部列挙するシーンです。それを観る人は「実は彼の言う通りだったんだ！」と頷くでしょう。彼はイルスに降り立った後、攻撃を受けます。彼の動機や派遣時の任務内容が何であれ、まず[ベルト人の入植者たち]が彼を攻撃し、それから嘘をつき、そして犯人を隠蔽します。そして彼は犯人に名乗り出る機会を与えますが、犯人は名乗り出ず、代わりに彼を殺害しようと企みます。彼はただ、彼らに先んじて行動を起こすだけです。
（第2話の）終盤で銃を撃つというのは、確かに挑発的で、非常に怒りに満ちた行為と言えるでしょう。あれほどの残酷さや冷酷さを内に秘めた人間だけが、あんなことをできる、と私は100％同意します。でも、貪欲さという点では、まあ、まあ、といったところです。考えてみてください。考え得る限りの最低な仕事をさせられて、しかも称賛を浴び、遠く離れた場所で資金を調達していた連中が金を全部集めた連中のことを考えてみてください。「今こそ報いを受けるチャンスだ」という男のことを考えてみてください。彼は優しい男ではありません。非常に、非常に厳しい男なのです。
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エイモスが第3話でマートリーを描いた描写は、実に的を射ていると思います。「ほら、あの男を撃って興奮したでしょ」とマートリーは言います。マートリーも確かにそうだと思います。彼には、制御が効かなくなると最悪の自分をさらけ出してしまうような性質があるんです。それが、彼が最後にホールデンに「フロンティアを征服するには私のような人間が必要だ。そして私は喜んでそうする」と語りかけるシーンで言っていることと似ています。
io9: マルコ・イナロスも同じカテゴリーですか?
シャンカール：いい質問ですね。マルコを少し分析して、彼が本当に世界をどう見ているかによって答えは変わってきます。マルコには政治的な要素があり、それはマートリーとは異なると思います。政治的な意図も違います。マートリーは非政治的ですが、非常に自分のことに集中しています。マルコは確かに、自分よりも自分の大義を重視しているように見られたいのです。マルコには自分自身に関する部分が大きく、それは否定できないと思いますが、それを表現する方法はマートリーとは大きく異なると思います。マートリーは政治的な意図を持っているふりをするような人ではありません。
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io9: マルコと彼の計画についてですが、シーズン4はクリフハンガーで終わりましたね。シーズン5ではいつ物語が再開されますか？そして、今シーズン5はどこまで進んでいますか？
シャンカール：時間差があります。原作では、第4巻と第5巻の間に時間差があります。シーズン4の終わりにマルコが何を始めるのかが分かりますが、彼がどのように何かを始めたとしても、A地点からB地点まで移動するには時間がかかります。あの岩にはエンジンがないので、目的地にたどり着くまでに少し時間がかかるでしょう。それに、シーズン間に休みがあって、それがストーリー展開に反映されるのは良いことだと思います。なぜなら、最後の瞬間からすぐに再開する感じにならないからです。
年末年始休暇前にシーズン5の撮影をほぼ終えようとしています。20日から少し休みがあります。そして2月末までに主要撮影を終える予定です。つまり、撮影もいよいよ最終段階に入っているということです。
『エクスパンス』シーズン4は現在Amazonプライムで配信中です。
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