『ウォッチメン』でスーパーヒーローを演じる覆面警官たちは、それぞれが人生で最も傷つきやすい時期に経験した、それぞれ異なるトラウマによって形作られてきた。番組ではアンジェラ・アバーの行動原理を深く掘り下げてきたが、今週のエピソード「Little Fear of Lightning（小さな雷の恐怖）」では、ウェイド・ティルマン（彼は普段「ルッキング・グラス」の愛称で呼ばれる）に焦点を当てることで、興味深い展開を見せている。
アラン・ムーアとデイブ・ギボンズによるオリジナル版『ウォッチメン』シリーズでは、ミニッツメンは最終的に、遺伝子操作された超能力を持つイカをニューヨーク市にテレポートさせるというオジマンディアスの計画が、世界全体をより平和なものにしたという事実を受け入れることを余儀なくされる。エイドリアン・ヴェイトは、何百万人もの人々を殺害し、イカの起源の真相について国民に嘘をつくことで、人類に唯一の脅威を与え、異次元間の危険が現実のものとなった世界で生き残りたいという欲望から、世界の超大国を結集させた。
「Little Fear of Lightning」の力強い点は、オジマンディアスの襲撃後の世界で生きることの意味を、より複雑な物語として提示している点にある。世界は核戦争に突入しなかったものの、その出来事を生き延びた人々が、今もなおその出来事に伴う精神的、感情的な荒廃に苦しんでいる。回想シーンでは、幼い頃のウェイドがニュージャージー州ホーボーケンへの宣教旅行に出かける。そこで彼は、自分と同年代の少女とすぐに意気投合し、鏡張りの遊園地へと誘われる。ウェイドは都会っ子と激しい関係になるべきではないと分かっているものの、性欲の強いティーンエイジャーとして、劣等感を抱くことの辛さを初めて味わうことになる。
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少女がウェイドの服を脱がせた瞬間――繰り返すが、これはすべて遊園地の中で起こっていることだ――彼女は少年の立場を逆転させ、彼の持ち物を持ち去り、彼を鏡の回廊の中に、まるで愚か者のように立ち尽くさせて置き去りにする。ウェイドは、こんなに簡単に騙されたことを本能的に自分を責めるだろうが、感情が渦巻き始めたその時、建物全体が激しく揺れ始め、彼は自分でも理解できない激しい頭痛に襲われる。ウェイドの屈辱から、粉々に砕けた鏡の迷路をよろめきながら進むまでのこのシーケンスのすべてが、これが『ルッキング・グラス』の起源の物語であることを思い出すまでは、やや大げさに感じられる。過剰に演出され、露骨な描写もあるが、遊園地からよろめき出てきたウェイドが遭遇する純粋な破滅と対比されているおかげで、このシーケンスはうまく機能している。
ホーボーケンはマンハッタンから何マイルも離れているにもかかわらず、イカがニューヨーク市にテレポートした瞬間にカーニバル会場の外にいた全員が、そのサイキックな影響をまともに受けた。ウェイドだけが生存者ではないものの、生存者はごくわずかで、ほんの数分前まで生きていた大勢の死者を目にするという恐怖に、ウェイドは叫び声をあげた。それしか考えられなかったからだ。
物語は現在、彼がトラウマから立ち直ったかのように見せかけているにもかかわらず、実際にはそうではないことを物語は示している。ウェイドが反射マスクを頭に巻いているのは、単に自分が誰なのかを隠すためのマントのような存在が必要だったからではない。彼の中には、再び超能力を持つイカが現れた際に反射材が自分を守ってくれるという信念をまだ持ち続けている部分がある。しかし、それはマスクだけではない。裏庭には要塞化されたバンカーがあり、敷地内には終末警報システムも設置されており、常に備えとして定期的に訓練を行っている。ウェイドは、イカ後の世界に迷い込んだ瞬間から立ち直ることができず、自身が率いる支援グループで、他の人々が自立できるよう支援することに全力を注いでいる。彼は大抵の人間には自分が風変わりだけどしっかりした人間だと信じ込ませるけれど、ローリーは彼の真似事を見抜いて、アンジェラに知られたくない何かを企んでいるという事実を突き止める。それに、彼女は…えっと、彼の机のサボテンに虫を仕掛けた。
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ウェイドは偏執病的な性格だが、ローリーが自分のデスクに盗聴器を仕掛け、ウィルがアンジェラの車に隠した謎の錠剤を調べていることをウェイドが知っていると知っても、それほどショックを受けることはないだろう。ウェイドはローリーが自分のプライバシーを侵害しようとしていることを快く思わないが、アンジェラを手放したり、錠剤の正体を明かしたりするほどには動揺していない。錠剤の正体はノスタルジアだった。ここで言うノスタルジアとは、ヴェイトが開発した薬物で、危険な副作用のために最終的に禁止された。錠剤には個人の記憶が合成されているが、服用した人のほとんどが精神病を患う結果となり、ウェイドの元妻シンシアは、錠剤の持ち主が誰であれ、服用しない方が良いと警告する。
ウェイドは、彼のサポートグループのメンバーであるレニー（『デッドウッド』のポーラ・マルコムソン）から秘密を隠すのがあまり得意ではない。レニーは、ウェイドがグループの他のメンバーと同じくらい臆病で神経質であることをすぐに見抜く。二人は酒を飲みながら、それぞれの日常生活の困難について同情し合い、一瞬、ウェイドはレニーと真の絆を築けるかもしれないという予感を抱く。しかし、ニュージャージーの少女が遊園地で彼のパンツを盗んだ夜を彷彿とさせる瞬間、ウェイドはすぐに、レニーが実は第七機兵隊の一員であり、彼らが計画の一部をウェイドに見せるために彼を誘い込もうとしていることを知る。
ウェイドは、7Kが人種差別的な宣戦布告を録音していた防音スタジオへと足を踏み入れると、組織が、マンハッタンにイカがテレポートした原因だと一般に伝えられていたのと同じ種類のポータルを実験していることを知り、愕然とする。予想通り、共和党上院議員ジョー・キーン・ジュニアも7Kのメンバーであることが明らかになり、彼はウェイドに、人種差別主義者たちを統制したいから協力しているだけだと説明しようとする。しかし、キーンが何を言おうと、ウェイドは超能力を持つイカと、彼らに世界へのアクセスを与えるとされるポータルに対する根深い恐怖から、神経をすり減らしている。キーンは、警官に理解してもらう唯一の方法は、重要な真実を伝えることだと知っている。
ウォッチメンがエイドリアン・ヴェイトの投獄に逸れる場面は、今シーズンを通して最も面白くない場面の一つだったが、「Little Fear of Lightning（雷の小さな恐怖）」では、ヴェイトが重要な形で物語に復帰する。1985年11月1日、イカ襲撃の前日、ヴェイトはロバート・レッドフォードの大統領就任を祝うビデオメッセージを録画した。就任は7年後のことだった。ビデオの中でヴェイトは…すべてを説明する。レッドフォードの当選も彼の壮大な計画の一部であるため、彼はレッドフォードに、イカ襲撃はすべて彼の仕業だと打ち明ける。
これらの真実は、もしロールシャッハの日記が広く公開され、世間に真剣に受け止められていたら、世界を揺るがしたであろう類の啓示である。ウェイドは、1985年11月2日に起こった出来事に関する誤った信念によって人生の大部分が規定されてきたため、耳にする真実をほとんど受け入れることができなかった。しかし同時に、真実を知ったことで彼の肩から重荷が下り、7Kについてより複雑な感情を抱くようになった。キーンはまた、アンジェラをしばらく「忙しく」しておくよう男に圧力をかける。さもないと、7Kを彼女の家に送り込み、彼女と彼女の家族全員を殺してしまうだろうからだ。
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突然、この新たな世界観を与えられたウェイドは動揺し、これからどう生きていくべきか分からず、グループのアジトを後にする。日々の仕事と警官としての職務をこなしながらも、異次元からのエイリアンの脅威など、世界が実際に存在したことはないと知ることしか考えられない。ウェイドの世界はあまりにもひっくり返され、彼には法にしがみつくことしか考えられなくなる。そして、盗聴器を仕掛けたサボテンを通してローリーにアンジェラの会話を聞かせ、アンジェラの秘密を暴露してしまう。
ローリーがアンジェラに手錠をかける前に、彼女はノスタルジアを一気に飲み干すという即決を下します。誰もがその危険性を知っているため、衝撃を受けます。アンジェラにノスタルジアがどのような影響を与えるのか、今後の展開が注目されます。なぜなら、ウィルはアンジェラに薬を飲ませ、彼についてのより深い真実を明らかにさせることを最初から意図していたからです。
ウェイドはキーンの指示に従いアンジェラを委員会から外したが、エピソード終盤、7Kが銃を持ってウェイドの敷地に押し寄せる。7Kはウェイドを自宅で殺害するつもりのようで、タルサ警察署員の追跡を開始する準備が整っている。警察に拘束されることが、アンジェラにとって今のところ生き残るための最善策なのかもしれない。
ああ、ヴェイトは…もう地球にはいない。それも当然だ。数え切れないほどの実験を経て、予想通り成功を収めているが、このプロットラインはウォッチメンの真の舞台であるオクラホマ州タルサの地上から焦点を逸らしているように感じられずにはいられない。ついに大気圏を抜け出し、宇宙（木星付近）へと飛び出し、死んだクローンたちと共に「SAVE ME（私を助けて）」と綴ったヴェイトのその後はどうなるのか、誰にも分からない。
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