いつ何がネット上で話題になるかは予測しにくい。鯉？もちろん。アンドリュー・クオモの乳首？あれは話題になった。最近ネットで話題になったのは、上記の2つほど怪しくもなく、肉感も薄いが、それでも奇妙さは変わらない。Appleのメモ帳アプリの粗悪なコピーで、約2年前に韓国の小さなスタジオによって開発された。「Paste Keyboard」というこのアプリは、現在アメリカで最も人気のあるiPhoneアプリだ。
Mashableの勇敢な記者は、このアプリがApp Storeで1位を独走しているだけでなく、TikTokからその座を奪ったことにいち早く気づきました。これは決して軽視できることではありません。TikTokは2020年に最もダウンロードされたiOSアプリだっただけでなく、多少の浮き沈みはあるものの、約1年間チャートのトップをキープしていたのです。
転換点が何だったのか正確には分かりませんが、5月最後の数日間でPasteは爆発的な人気を博しました。モバイルアプリ研究者AppFiguresによる独自の分析によると、このキーボードのダウンロード数は、1日平均100～150件程度だったものが、5月29日には2万9000件を突破しました。翌日には12万7000件以上、そして18万2000件へと増加しました。そして過去2週間で、このアプリは34万6000回以上ダウンロードされており、そのほとんどがアメリカのユーザーによるものです。
このアプリは、App Storeの「ユーティリティ」カテゴリーで910位からわずか4日で1位に躍り出ました。ランキングは今も急上昇中です。しかし、なぜでしょうか？
アプリをダウンロードすれば、ただの実用的なコピー＆ペーストツールだと分かるでしょう。真っ白なキャンバスに独り言やコピペなど、何でも好きなように入力して、専用のキーボードに保存して、後でどこかにペーストできるんです。それだけです。便利なツールではないと言っているわけではありませんが、ナンバーワンのアプリとは言えないのは誰もが認めるところでしょう。
このアプリを人々がどう使っているかを知るのに、それほど遠くまで探す必要はありませんでした。Paste Keyboardの最新の5つ星レビューを調べてみると、飾り気のないズーマーユーモアの羅列としか言いようのないものが目に飛び込んできました。
「Miss the Rage」は、TikTokで人気のラッパー、トリッピー・レッドが、数ヶ月かけてTikTokで新曲のプロモーションをしてきた末、5月下旬にリリースしたシングルです。この曲とミュージックビデオを説明すると、「とにかくすごい」としか言いようがありません。燃える車、バラクラバ、そしてほぼ間違いなくゾードンのパクリであろう浮かぶ頭。まさに「とにかくすごい」です。
しかし、このビデオの最終版には何かが欠けている。仲間のラッパー、マリオ・ジュダが最高のニューメタルボイスで「I miss the rage（怒りが恋しい）」と叫ぶフックだ。このヴァースは曲の最終リリース前にあっさりと削除されたが、それでも10代の若者たちがTikTokでフォロワーにこのフレーズをスパムし続けるのを止めることはできなかった。そしてそれはすぐに、同じ10代の若者たちが互いに長々とテキストをスパムし合い、互いに競い合おうとする行為へと変化した。深く考えないでほしい。これが現実なのだ。
結局のところ、彼らが友達にスパムを送るのに使っているツールは「Paste Keyboard」です。TikTokでは現在、このアプリの使い方を解説したチュートリアル動画が多数公開されています。YouTubeにもチュートリアル動画が数多くあります。私自身もこのアプリをダウンロードしてみましたが、このアプリを使えば、膨大な量のテキストをスパムするのが実に簡単になります。友達に送りたい意味不明なスパムメールをいちいちフォーラム（またはお気に入りのメモ帳アプリ）で探す代わりに、このキーボードが勝手に保存してくれます。キーボードを開いて、送りたいPastaをタップするだけで、膨大な量のテキストが出来上がります。本当に馬鹿げています。
このアプリが突如として登場したのは、皮肉に毒されたティーンエイジャーたちが、これを使えばサイバースペースに大量のテキストをスパムできると気づいたからだ、というわけだ。最近のTikTokのトレンドはどれもそうだが、なぜ面白いのか「理解」できていないし、おそらくこれからも理解できないだろう。とはいえ、私の世代のユーモアもそれほど優れているわけではない。
