新型コロナウイルス感染症（COVID-19）の流行により、私たちは日々の交流、自分自身や大切な人の安全を守る方法、そして今後どのように物理的に交流していくかについて、深く考えるようになりました。Zoomはソーシャルインタラクションの代替手段としては必ずしも適切ではなく、大規模な集まりは当面控えるべきでしょう。しかし、スクリレックスのツアー作品「The Cell」を制作するProduction Clubは、パンデミック下でも安全に交流できるよう、（特許出願中の）ハイテク全身サイバースーツの開発を続けています。具体的にはクラブでの活動を想定しています。クラブでの使用には確かに安全そうに見えますが、マイクラシェルには明らかに問題点もあります。10年の経験を持つサイバーゴスとして、私はProduction Clubのスウェットメーカーの数々の問題点を指摘する資格があると自負しています。
このサイバーパンク2077とブレイキング・バッドを融合させたようなスーツは、ヘルメット内にN95フィルターを内蔵し、「タクティカルで高性能な耐切創性素材」を使用し、数々のソーシャル機能も備えているため、気密性は抜群かもしれない。しかし、ダンスフロアの向こう側にいる誰かに視線を向けるのは、防護ヘルメットをかぶっていれば、それほどセクシーではない！たとえイチャイチャする気分でなくても、Micrashellは、フィルターキャップに防護アイコンが描かれたスパイク付き呼吸器マスクを装着したり、乳首を絶縁テープで覆ったりするほどの実用性はない。全身スーツで踊れば、全身汗だくになる。それも、ひどい汗だくになる。
マイクラシェルスーツの「ファッションアクセサリー」は、アクセスしやすいNFCポーチ（胸に巻く90年代のベルトバッグのような感じです）と、スーツ全体に装備された「クイックアタッチメント機能」に限られており、パッチ、ベルクロ、マグネット、フック、そしてニール・スティーブンソンの作品集などを体中に貼り付けることができます。しかし、綿、ポリエステル、PVC素材の服を着たサイバーゴスには、パッチで華やかに着飾る必要はありません。個性と、服に施された幅広いテクスチャのおかげで、私たちには十分な華やかさがあります。
MicrashellにはRGBライトストリップが付いているって？クラブの照明の下で光るネオンカラーのプラスチックチューブが頭いっぱいに付いているなら、RGBライトなんて必要ないでしょ？効果は変わらないし、お手頃価格だし！
Micrashellには「感情放送照明システム」が搭載されていて、人が近づく前にあなたの気分を伝えてくれます。LEDの照明パターンを全部新しいシステムで学習してプログラミングする時間をかけるよりも簡単なことって何だと思いますか？それは、中指を立てることです。私はいつもそうやって、Das Bunkerで忍び寄る人たちを遠ざけていました。
では、Micrashellの音声通信システムはどうでしょうか？ 「物理的な距離と向き」に基づいて、ソーシャルインタラクションのルールをユーザー定義で設定できます。全員に話しかけることも、クラブに一緒に行った友達など、特定の人だけに話しかけることもできます。これは、一晩中言い寄ってくる不気味な男を黙らせるには素晴らしい方法のように思えますが、中指を立てる方がより直接的で、誤解されることなくメッセージを伝えることができます。それに、通信システムが故障したらどうなるでしょうか？ 耳をつんざくような低音のビートに乗せて誰かの耳元で直接叫ぶのがマスク越しでも大変だと思うなら、ヘルメット越しに同じことをしてみてください。
さて、Micrashellの「供給システム」についてお話しましょう。前面には鮮やかなネオンイエローのポートがあり、様々なドリンクやベイプジュースが入った専用キャニスターを装着できます。ヘルメット内部のチューブが本体に取り付けられるので、ヘルメットを外す必要がありません。また、Production Clubによると、このシステムにより「飲み物は専用キャニスターに封入されているため、アルコール中毒になる可能性が排除される」ため、より安全な飲酒方法になるとのこと。
まず、それはただのビールのヘルメットを首にかぶっているだけです。次に、VAPEキャニスターです。タバコを吸うなら、ヘルメットの中で自分の顔に向かって吐き出す方が他人の顔に吸い込むよりはマシだと思いますが、ダンス中に吸うのはお勧めしません。酔っ払うには最高の方法だと思います。最後に、クラブでは時々食べ物が提供されます。ヘルメットを外さずに食事ができるとは思えません。
Micrashellのカメラはどうでしょうか？アプリ経由でスマートフォンに接続できるPOVカメラが追加され、写真や動画を素早く撮影できる便利な機能があります。いいえ。これは大きな危険信号です。Micrashellには左前腕にスマートフォン用ポーチがあり、そこにスマートフォンを収納して、スマートフォンに触れることなくアクセスできます。しかし、スーツ自体にPOVカメラが追加で付属しているため、クラブの不法侵入者がスマートフォンを掲げる必要がないため、相手に知られずに不適切な写真を簡単に撮影できてしまう可能性があります。
クラブの未来は、それほど複雑でドラマチックである必要はありません。サイバーゴスのように、マスクをしっかり着用しましょう。それから、消毒液を持ち歩き、汚いトイレでセックスをせず、触れるもの（そして人）には気を配りましょう。COVID-19後の生活がどうなるかは分かりませんが、全身スーツのようなドラマチックなものは、フィクション小説に残しておいた方が良いでしょう。（それに、マイクラシェルの本来の目的が感染から身を守ることなら、なぜセックスしやすいスーツを作る必要があるのでしょうか？このスーツには、私たちがまだ知らない、デモリションマンのような奇妙な仕掛けが隠されているのでしょうか？）
サイバーゴス風の見た目は、ゴス、リベットヘッド、レイバーファッションを混ぜ合わせたような、馬鹿げたものだと考える人もいるでしょう。「ああ、どれか一つ選んで！」って感じですよね。でもはっきりさせておきますが、パンデミック後の世界でクラブに行くなら、サイバーゴス風の方がこの全身スーツよりずっといいんです。政府がマスク着用を義務化する前は、ソ連風のSF映画みたいなプラスチックのマスクを着けていました。あれはちゃんとしたマスクだったんでしょうか？とんでもない！でも、改造すればちゃんとしたマスクになるでしょう。ダンスもソーシャルディスタンスを保ちやすいですが、確かに奇妙で攻撃的かもしれません。すねを蹴られたり、顔を殴られたりしたくなければ、ダンスフロアで他の人から6フィート（約1.8メートル）離れて立つのは常識です。
