最近のレトロゲームは、ゲームボーイの見た目、感触、そして携帯性を非常に良く再現しています。問題は、私のポケットには既に6.3インチのガラス板の向こうに私の人生を詰め込んだモバイルスーパーコンピューターが詰まっていることです。スマートフォンが強力なプロセッサと美しいAMOLEDディスプレイを搭載しているなら、外出先でゲーム機としても使えるのではないでしょうか？ 若きエンジニア、ジョシュ・キングが大々的に宣伝し、スマートフォン周辺機器メーカーのOhSnapが市場に投入したコントローラー、MCONは、私が携帯ゲーム機を家に置いてきたくなるほどの力を持っているかもしれません。
150ドルのMCONスマートフォン周辺機器を初めて目にしたのはCES 2025のことでした。ただし、それは3Dプリント部品を使ったごく初期のプロトタイプでした。それでも、折りたたみ式のスマートフォンコントローラーには感銘を受けました。IFA 2025では、OhSnapの小さなブースを見つけるために、いくつものホールをくぐり抜けなければなりませんでした。OhSnapは、疲れ果てた私に、2月のKickstarterキャンペーンが成功し、今年後半に出荷予定の黒と透明のプラスチック製MCONを握らせてくれました。
MCONは驚くほどクリック感のあるコントロールを備えている
私の机の上に置かれている最近のスマホコントローラーを見渡すと、Backbone、8BitDoモバイルコントローラー、Razer Kishiなど、どれもXboxコントローラーを半分に分割してスマホ用のスペースを確保しているに過ぎないことに気づきます。中には、操作性が向上したり、13インチiPadまで入る大きな収納スペースを備えたものもあります。バックパックに収まるほどスリムですが、従来のスマホコントローラーのデザインの問題は、ズボンのポケットに入らないことです。MCONはスマホ本体とほぼ同じサイズです。カーゴパンツサイズのポケットやハンドバッグにも収まるほどコンパクトです。この折りたたみ式モバイルコントローラーは、MagSafe磁気接続ポイントを使用し、物理的なUSB-C接続ではなくBluetooth経由でスマホと通信します（同社はPC用とモバイルゲーム用の2.4GHzドングルを別途発売する予定です）。スマホとコントローラーを一緒に使用すると、ほとんどの薄手のジーンズに滑り込ませると、ズボンに穴が開いてしまうでしょう。
MCON は、独自の画面や PCB (プリント基板) を持たない Nintendo DS やスライド式の PSP Go と考えることができます。ボタンを押すと、バネ式の前面プレートが飛び出し、ツインのサムスティック、4 つのフェイス ボタン、および D パッドが現れます。2 つの折りたたみ式の翼がベースから扇状に広がり、疑似コントローラーの感触を演出しますが、ゲーム会社が「人間工学」などの突飛な概念を気にする前の、Game Boy の栄光の日々に引き返すことができれば、それらなしでもゲームできます。MCON のさらなる利点は、Game Boy Advance SP や Nintendo DS のヒンジ付きディスプレイのように、画面を顔に向けて角度を保てることです。これは、Steam Deck のようなハンドヘルド PC や、コントロールが画面と同じ平面にある Switch 2 と比較して、座ってゲームをするときに快適であることが証明されるかもしれません。
私が使用したバージョンは既製品でしたが、デバイスが本格生産に入る前に同社が提供していた最も近いモデルでした。ドリフト耐性のあるフルサイズのTMR（トンネル磁気抵抗）ジョイスティックは、コントローラーに深く埋め込まれているにもかかわらず、窮屈さを感じませんでした。ボタンは心地よい浅いクリック感があり、混雑したコンベンションホールではその音量は聞こえなかったでしょう。本当に驚いたのは、2つのトリガーです。非常に薄く、デバイスに近いにもかかわらず、驚くほど深く沈み込みます。お気に入りのコントローラーで期待していたほど、トリガー1つ1つの抵抗は感じませんでしたが、それでも多くの薄型のDSのようなデバイスのクリック感のあるトリガーよりはましです。
問題を解決する時間がある
自動で加速してくれるレーシングゲーム「Warped Kart Racers」以外はプレイする時間がありませんでした。MCONのデザインで試してみたいタイトルは他にもたくさんあります。MCONコントローラーを支持した人のほとんどは、タッチ操作が不要なゲームに興味があるのではないでしょうか。強力なWi-Fi接続にアクセスできる場合は、クラウドゲームの選択肢になるかもしれません。個人的にもっとエキサイティングなのは、レトロエミュレーションに使えることです。MCONのMagSafeドックはスライドさせて上下に位置を調整できるので、iOS版Deltaなどのエミュレーターで昔ながらのゲームボーイゲームをプレイできます。
ポップアウト機構は素早くスムーズに感じましたが、磁気プレートを元の位置に戻すのは難しかったです。両手が必要で、レールが擦れるときにギシギシとした感触がありました。OhSnapは、量産段階に入るにつれてこの機構をよりスムーズにする作業を進めていると説明してくれました。これは、毎日の通勤時に外の世界を無視して持ち出すことを想定して設計されたデバイスです。そのため、急いでいる時には片手で折りたたんでポケットに滑り込ませられるコントローラーが必要です。これらの些細な問題が発売前に解決されることを願います。OhSnapによると、MCONは10月下旬に発売予定とのことなので、私のスマートフォンがついに私が望んでいたゲームボーイになるかどうかは、その時わかるでしょう。
