「デバイスがあなたの会話を盗聴している」という証拠はほとんど、あるいは全くないにもかかわらず、大手IT企業が自分の発言を隅々まで監視しているという思い込みは消えない。そして今、Cox Media Groupのマーケティング子会社が、スマートフォン、スマートテレビ、その他のデバイスを通じて「アクティブリスニング」を活用し、クライアント向けのターゲティング広告を展開できると主張し、事態に火をつけている。
404 Mediaが最初に報じたところによると、Cox Media Group Local Solutionsは自社のウェブサイトでこの理論を広告戦略として宣伝した。「アクティブリスニングにより、CMGは音声データを活用して、お客様が求めているまさにそのターゲット層に広告をターゲティングできるようになりました」と同社は述べている。
CMGはその後、ウェブサイトの「アクティブリスニング」ページをリダイレクトしましたが、インターネットアーカイブでは見つけることができ、今でも戦略の一つとしてリストされています。このマーケティング会社は、もし顧客の日常会話で特定のフレーズを使ってターゲットを絞ることができたら、ビジネスにどのような効果をもたらすかを「想像してみてください」と呼びかけています。「エアコンがもうすぐ寿命です！」といったフレーズが例として挙げられています。CMGは、携帯電話のマイクがあなたの発言をすべて録音し、広告主に販売しているという陰謀論、そしてプライバシーの悪夢を広めているようです。CMG Local Solutionsは、その方法についてほとんど詳細を開示しておらず、その主張は控えめに言っても疑わしいものです。
コックス・メディア・グループとそのマーケティング子会社は、ギズモードのコメント要請にすぐには応じなかった。
過去の研究では、携帯電話のマイクがあなたの会話を盗聴しているという証拠はほとんど示されていません。検索クエリ、ソーシャルメディアの利用状況、Cookieの組み合わせは、広告主があなたのデータを追跡し、あなたの生活を理解するのに十分すぎるほどであるという、はるかに決定的な証拠があります。しかしながら、CMG Local Solutionsは「アクティブリスニング」を商品として広告契約を結んでいるようです。
では、これは合法なのでしょうか？CMG Local Solutionのウェブサイトには、「はい。携帯電話やデバイスがあなたの音声を盗聴することは完全に合法です。これは、消費者がソフトウェアアップデートやアプリのダウンロードの利用規約に同意する際に同意を与えるのが一般的だからです」と記載されています。しかし、このマーケティング会社は、データが実際にどのように収集されるのか、誰がデータを提供しているのかについて、ほとんど詳細を明かしておらず、これらの主張は検証できません。Appleはまた、マイクや画面が録音されているかどうかを画面上の小さなアイコンでユーザーに知らせています。そのため、iPhoneが周囲の音を盗聴しているかどうかは、おそらくすぐにわかるでしょう。
このマーケティング会社は、音声データを使ってオーディエンスを構築し、ストリーミング、ソーシャルメディア、YouTube、Google検索を通じてユーザーに広告をリターゲティングしていると述べています。CMG Local Solutionsは、Googleとは12年間提携しており、Facebook、Microsoft、Amazonなどのパートナーも挙げています。これらのパートナーと連邦通信委員会は、Gizmodoのコメント要請にすぐには応じませんでした。
