『スター・トレック：ロウワー・デッキ』最終シーズンは、別れを告げる準備を進める中で、一つのテーマメッセージに統一されています。それは、常に学び成長し続けるヒーローたちが、最高の自分になるためには、互いにオープンで誠実であることを忘れてはならないということです。これは番組の最終シーズンを形作る上で良いテーマですが、シーズン半ばを過ぎた今、似たような前提に基づいたエピソードが次々と同じ形で解決されていくことを意味しています。しかし、これらの教訓が単に学び直すのではなく、繰り返されることに苛立ちを覚える前に、今週のエピソードでは、少なくともこのテーマがいくつか興味深い形で展開されています。
「神々と天使たち」では、セリトスにとって困難な時期に、マリナーが手に負えない新少尉を保護する。交戦中の光子種族（球体と直方体。スタートレックは単純化された抽象概念以外何を好むのか？）のための和平交渉のホスト役を務める中、直方体外交官の息子が行方不明になり、両派間の緊張が最高潮に達する。これはスタートレックのストーリーとしては十分にシリアスだが、これは ロウワー・デッキなので、計画に支障が出るのは、マリナーの新しいプロジェクトが手に負えないオリー少尉の救出を試みることであることだ。オリーは半神であり、オリジナルシリーズの古典「アドネイスを悼む者は誰か？」に出てくるギリシャの異星人の神々のような性格で、いくつかの不満を抱えている。
マリナーがオリーを贖罪の試練として挑もうと躍起になっているのには、十分な理由がある。一方、ランサムとフリーマン艦長（先週のコウモリとの遭遇では全く問題なかったことが判明！）は、彼女を セリトスから追い出し、ひょっとしたら宇宙艦隊から完全に追放する可能性もあると、すぐに言い出す。マリナーはオリーの性格に共感を覚える。生意気で、どんな指示でもすぐに自分の能力を証明しようとし、頑固だが、どんな権威者にも反感を抱かせるほどの衝動性を持つ。本質的には、何年も前に私たちがマリナーに出会ったのはそういうわけだが、マリナーとは異なり、オリーはテレビ番組の主人公ではない。彼女には存在して長い成長の弧を描いている時間はない。だから、マリナーは自分がすでに歩んできた道を誰かの手助けをすることに興奮しているが、このエピソードでは、視聴者に「ああ、そうだ、ヒーローたちがただ物事を成し遂げなければならないときには、こういうキャラクターは 本当にうっとうしい」と思わせるために、オリーは主に存在しなければならないのだ。
これは、長年セリトスの上級警官と下層階の警官の間で繰り広げられてきたフラストレーションを面白く逆転させたもの で、番組を通してマリナーがどれだけ変化したかを視聴者に強く印象付ける良い方法でもある。長い物語の流れの中で、彼女は今でも多くの点で反権力的な無礼さを保っているが、オリーがそこにいて、昔のマリナーのように振る舞うことで、彼女が成熟し、ずっとなりたかった人物を受け入れるにつれて、それらの側面がどれだけ和らいだかがわかる。また、これはシーズン6話目で、同じテーマの教訓を6回連続で展開するための準備でもあるため、非常に有益である。オリーは、エピソードの大半を2幕早く解決できたかもしれないことをマリナーに言うことを恐れたため、キューブとオーブとの関係を再び全面戦争へと複雑化させてしまうのだ。こうした教訓を解決し、メインの4人組以外のキャラクターが引き受けることによって、少なくとも新鮮さが生まれます。
これはエピソードのBプロットとの面白い対比でもある。Bプロットでは、ボイムラーは回を重ねるごとに着実に髭を生やし、別世界の自分のパッドへの執着を深め、別世界のボイムラーがしたように、気難しいタナ博士と友情を築こうと努力する。もちろん、物事は彼の期待通りには進まないが、エピソードの終わりまでに（そしてオリーの稲妻の1つをボイムラーの尻から取り除くための簡単な手術）、2人はより友好的な理解を深めている。しかし！今回は、ボイムラーがシーズンの教訓であるオープンでコミュニケーションをとることを強いられたからではなく、冗談めかしてそれを拒否し、最後にはラザフォードもそれに加わることになった。彼は、ありのままの自分でいるのではなく、別世界のボイムラーのパッドを真似して彼の性格を探ることを受け入れたのである。笑いを誘うための演出ではありますが、このテーマについて深く考え続けるのであれば、ヒーローの一人がエピソードの中でこのテーマ的な教訓の意図を理解できないのを見るのは 実に良いことです。なぜなら、それは視聴者に、これらのキャラクターが一度きりの出来事で終わるわけではないことを改めて認識させる上で重要になるからです。セリトス号の上であれ、そうでなくても、成長と自己反省には、常に学びを受け入れ、旅の途中で既に直面した事柄を受け入れる姿勢が不可欠です。
とはいえ、 『Lower Decks』がこのテーマを単なる繰り返しではなく、もっと深く 掘り下げて展開できる 時間は残り少なくなっています。「Of Gods and Angles」は、主要4人組以外の登場人物に繰り返しを投影したり、面白い形で逆転させたりすることで、シリーズに問題となる繰り返しを一時的に食い止めています。しかし、 『Lower Decks』の終盤が本格的に近づいてきているので、今後数週間は、このテーマをもっと面白く扱う方法を探る必要があります… 作品自体が教訓を吸収できなくなってしまう前に。
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