マーベルは再び悪役を嫌う存在にしている

つい先日放送が終了し、放送が始まったばかりの『デアデビル：ボーン・アゲイン』は 、マット・マードックとキングピンの抗争に焦点が当てられていますが、事態の火付け役となるのは、また別の大物ローグです。パイロット版が始まって数分後、ウィルソン・ベセル演じるブルズアイが登場し、フォギーを一発の銃撃で仕留めると、ジョージーズ・バーで大混乱を引き起こします。デアデビルにナイフを投げつけていない時は、一般人にナイフを投げつけ、頭蓋骨にキューボールをぶつけて気絶させたり、腹を殴ったりしています。これらの攻撃の多くは、デアデビルを緊張させつつも簡単に回避できたはずですが、彼の数々のスキルや特性の中でも、ブルズアイは執念深く、憎しみに満ちた人物です。

マーベルファンであるということは、MCUの悪役の出方について複雑な思いを抱くということだ。キルモンガーやヴァルチャーが出てくるたびに、カサンドラ・ノヴァやアイアンモンガー、あるいはカーンが想定されていた他の悪役が登場する。ある時点以降、悪役たちは善玉の単なる引き立て役ではなくなり、何らかの形で時事的あるいはテーマ的に関連性のある存在になろうとする試みを強いられるようになった。これはうまくいくこともあるが、あまりにも多くの場合、プロジェクトが散漫で混乱した印象に終わっている。多くの人にとって最も最近の例は『キャプテン・アメリカ/ブレイブ・ニュー・ワールド』の リーダーとレッドハルクだろうが、スクラル、サノス、そして 『ファルコン＆ウィンター・ソルジャー』 のジョン・ウォーカーとカーリー・モーゲンソーのダブルキャストもある。これは単一のフランチャイズにとどまらない問題であり、過去20年間のすべての大ヒットアクション映画に当てはまるかもしれないが、マーベルは間違いなくその点で最悪だ。

しかし、現在のMCU作品には、記憶に残る嫌われ者が登場しています。その多くはテレビから来ています。『デアデビル』シリーズはどちらも、ブルズアイ、キングピン、そしてフィスクの妻ヴァネッサをニューヨークで最も邪悪で意地悪な人物として描くことで、ある程度はこうした嫌がらせを避けてきました。3人とも程度の差こそあれ被害者ではありますが、オリジナルの『デアデビル』と『ボーン・アゲイン』 はどちらも、彼らに過度に同情的な描写をしたり、過去の悪行から距離を置こうとしたりはしていません。

ヴァネッサを世界で唯一の女性のように愛するフィスクは、彼女の恋人を檻に閉じ込め、車のドアで男の首をはね、素手で別の男の頭を砕いた男と同じ人物だ。夫を同じように愛するヴァネッサは、夫の長年の浮気を、父親が母親を裏切ったのと同等の裏切りと捉えていた。それでも彼女はフォギーの死を画策し、まるで何でもないかのように恋人を射殺した。

同じことがベン・ポインデクスター、通称ブルズアイにも当てはまります。彼はデアデビルの 登場人物の中でも、おそらく最も壊れやすい人物でしょう。確かに、彼はこの2人に永遠に縛られ、まるで攻撃犬のように駆り出され、時には建物から突き落とされたり、背骨を折られたりすることもあります。しかし、彼は自分のしていることを気に入っており、マットを翻弄することを楽しんでいます。マットと戦う時は、コスチュームを着たり、部屋の中の何でも投げつけたりします。ペーパークリップでハエを殺したり、人の頭に銃を投げつけたりできる彼が、どうしてこんなことで楽しくないと言えるでしょうか？こうした対比が、これらのキャラクターを魅力的にし、マットの決意と忍耐力を試す中で、彼らをありのままの自分らしく保つのに役立っています。

マーベルは『ボーン・アゲイン』以外にも、 『Your Friendly Neighborhood Spider-Man』の スコーピオン版という、またしても成功したアンチ・ヴィランを見つけた。他の大物キャラクターほどビジュアル的に躍動感がないせいか、スパイダーマンのAリストの悪役であるドクター・オクトパス、グリーン・ゴブリン、ヴェノムのようにスポットライトを浴びることはなかった。過去10年間で、マック・ガーガンはより大きなグループの一員になった。インソムニアックのスパイダーマンゲームではシニスター・シックスの一員となり（後にライノとペアを組むことになり）、スパイダーマン：ホームカミングでの唯一の実写出演は、仮想の続編でこの傾向を継続する準備ができているかのようだった。 フレンドリー・ネイバーフッドの解決策は？最もよく知られている2つの化身を個別に扱いつつ、同等に手強いものにすることだ。

ガーガンは、番組の中で、ワン・テンスに厄介事を起こす新興ギャング「スコーピオンズ」のリーダーとして登場し、後に彼の後継者となるカーミラ・ブラックは彼の副リーダーとなる。二人のキャラクターにはさほど深みはないが、存在感でそれを補っている。カーミラはロニーとワン・テンスがいずれ対処しなければならない厄介者として登場するが、単なる嫌がらせ屋ではなく、完全な悪魔であるガーガンと比べると、その存在感は薄れてしまう。

恐ろしい男が、毒針の尾を持つ装甲スーツを着ると、さらに恐ろしくなり、まるで人生の使命を見つけたかのように、街を殺戮し、恐怖に陥れる。『ガーガン』では、番組のクリエイティブチームが『ホームカミング』でピーターとヴァルチャーがシャベルで会話するシーンに与えたのと同じエネルギーを注ぎ込んでいる。 『フレンドリー・ネイバーフッド』 には明るい未来が待っているようだ。運が良ければ、ガーガンとブラックが時折現れ、ピーターや他のヒーロー候補たちに試練を与えてくれるだろう。

必要なのは、そのエネルギーが映画にも波及することだ。『キャプテン・アメリカ／ブレイブ・ニュー・ワールド』は、ジャンカルロ・エスポジート演じるサイドワインダーでその方向へ一歩踏み出した。彼は報酬の有無に関わらず、サムを殺したいだけなのだ。二人の確執とそれに続く乱闘は、映画全体がそれだけだったらいいのにと思わせるほどで、ヒーローとヴィランの対立がいかに魅力的であるかを物語っている。このような個人的な、そして継続的な戦いは、自分がヒーローだと思い込んでいるヴィランや、数年後に報われる壮大な計画のために動き出すヴィランよりも興味深く、MCUの様々なプロジェクトにおいて、媒体を問わず、もっと盛り込んでもよいだろう。