イーロン・マスク氏は水曜日早朝、2014年にミズーリ州ファーガソンで18歳の非武装の黒人男性マイケル・ブラウン氏を射殺した警察官を擁護するツイートを投稿した後、扇動的な投稿を削除した。マスク氏は、警察官は「無罪」であり、この銃撃事件に関する報道は「フィクション」だと述べた。
マスク氏のツイートは、ファーガソン暴動の余波を受けて「Stay Woke（目を覚ませ）」とプリントされたTwitterのTシャツがサンフランシスコ本社で発見されたことがきっかけだったようだ。マスク氏がこれらのTシャツを揶揄するためにツイートしたのは明らかだが、友人でTwitterの共同創業者であるジャック・ドーシー氏は、2016年にCode ConferenceでBlack Lives Matter運動に関するパネルディスカッションに出席した際に、このTシャツを着用していた。
「#StayWokeシャツはファーガソン抗議運動に端を発している。オバマ政権下の司法省がこれを証明し、警官を無罪とした。『手を上げろ、撃つな』は作り話だ。全てが作り話だ」とマスク氏は水曜日早朝にツイートした。
このツイートには、マイケル・ブラウン殺害事件に関する2015年の司法省報告書へのリンクが含まれていた。マスク氏は水曜日早朝、コメント付きのツイートを削除したが、今度は論評を加えずに司法省報告書を再投稿した。
ブラウン氏の殺害と、彼を射殺した警察官ダレン・ウィルソン氏を地元当局が起訴しなかったことは、2014年夏の激しい抗議活動を引き起こし、警察による非武装の黒人殺害という蔓延に全国的な注目を集めるきっかけとなった。同年夏の抗議活動に対する軍事力による弾圧は、控えめに言っても容赦ないものでした。そして、これらの事実はどれも作り話ではありません。
しかし、この運動のスローガンの一つである「両手を上げろ、撃つな」は、右翼の評論家たちによって執拗に批判され、警官の無罪を主張した。これはまさに、マスク氏が今も続けているのと同じだ。銃撃事件の目撃者はブラウンが両手を上げていたと主張したが、米国司法省の捜査官はこれを信憑性がないと判断した。ブラウンを少なくとも6発撃ったウィルソンは、ブラウンが突進してきたため、発砲は正当防衛だったと主張した。
ギズモードは2014年に起きた出来事を改めて検証するつもりはありません。しかし、マスク氏があの夏の傷を再び開こうとしていることは注目に値します。広告主が大量に流出している自身のソーシャルメディアプラットフォームに注目を集めようと、さらなる論争を巻き起こそうとしているのか、それとも単に右翼の支持者たちに、自分は紛れもなく彼らの一人であることを示そうとしているのかは分かりません。彼の目的が何であれ、マスク氏は地球上で最悪の人々からの承認を必死に求めていることを証明することに成功しました。
記録によると、司法省は2015年にミズーリ州ファーガソンの警察に関する2つの報告書を発表している。マスク氏はマイケル・ブラウン殺害事件に関する報告書をツイートしたが、司法省公民権局の報告書についてはツイートしなかった。この報告書は、ファーガソン警察が極めて軽微な「犯罪」で黒人を定期的に標的にするという組織的な問題を抱えていると指摘している。2010年代初頭、ファーガソンの人口の67%は黒人だったが、警察のデータによると、2010年から2012年にかけて、市内の車両停止件数の85%、違反切符発行件数の90%、逮捕件数の93%が黒人だった。
マスク氏は、新しいTwitterで誰を歓迎するかを非常に明確にしている。そして、それはマスク氏のような見た目や話し方をする人々だ。
