「マーベルの最新映画／テレビ番組／何かが、マーベル・ユニバースを永遠に変えてしまった！！！」というのは、今ではほぼすべてのマーベル映画／テレビ番組／何かについて聞かれる言葉です。ゲームを変えるほどのポテンシャルは、そのスケールとスケールを牽引し、私たちを次、さらにその次の作品へと駆り立てます。シーハルクもマーベルの他の作品たちと同様にその道を歩んでいますが、そのアプローチはそれなりに歪んでいます。
マーベルの世界を破壊して、女性が自分の物語をコントロールできるようにしたらどうなるでしょうか?
「Whose Show Is This?」はシーハルクのデビューシーズンの意外な結末であり、もし番組が何らかの理由で継続されなくなったとしても、MCU作品が典型的にうまくいかない部分、マーケティング的に最もお墨付きの「実験的」な部分でさえ、うまくやりくりしてきたシリーズにふさわしい締めくくりとなるかもしれない。30分の放送時間に織り込まれたメタナラティブの層は、主に主人公がクライマックスの過剰さに飛び込み、よりにもよってこの場所に存在しなければならない理由を問うことによって、MCUのクライマックスの過剰さを概ね避けてきたシリーズを台無しにしかねない。しかし、それはまた、マーベルの漫画史におけるシーハルクの古典的な地位の基本的要素、つまりデッドプール風の内輪のジョークで遊ぶだけでなく形式と構造もひねるメタテキストの第四の壁を破るヒーローを擁護している。非常に危険なカードを使うことで、MCUで来ると予告されているものをはるかに超える方法で、実際にシーハルクを永遠に変えてしまったかもしれない。
番組のごく初期の映像でほのめかされたシーンで幕を開けた瞬間から、この最終回が奇妙なものになることは明らかだ。70年代風のシーハルク風のフェイクで、往年の名作テレビ番組「インクレディブル・ハルク」を彷彿とさせる、粗削りな映像とジェンの緑色の姿に関する風変わりな実用的演出が散りばめられている。予想通りの安全なメタ要素と言えるだろう。少々チープで、何よりも自分自身を笑わせる、奇妙だが奇抜すぎるわけではなく、そして美的感覚に満ちている。ありきたりの「シリアス」なプロットに入る前に、番組が奇抜な展開を見せうることを示すために、このような余談が挿入されるのが常套手段だが…まさにシーハルクの真髄はそこにある。前のエピソードでジェンが弁護士のパーティーで激怒したことの顛末が急速に描かれ始めると、トーンの変化は目を見張るものがある。ジェンが投獄され、インテリジェンシアが彼女のプライバシーを恐るべき侵害から逃れられるかもしれないことがすぐに明らかになる。GLK&Hが取り決めた司法取引の一環として、彼女は職とアパートを失っただけでなく、変身能力を永久に失わせるブレスレットを装着させられた。シーハルクも弁護士も、もういないのだ。
落ち込んではいるものの、まだ諦めていないジェンは実家に戻り、インテリジェンシアの背後にいる荒らしを暴こうと奮起する。得意技、つまり、自分に対してされたことに対して、とことん訴えるのだ。これはスーパーヒーロー小説でよくある、超能力を持つ者が無力になるという表現を応用したものだが、今シーズンのシーハルクの立ち位置にぴったりの賭けと言えるだろう。ジェンの日常的な怒りが垣間見える魅力的な場面もある。それは、第1話でブルースと話していたのと同じ種類のマイクロアグレッションであり、彼女は選択肢が少なくなっていく中で、怒りをぶちまけていく。彼女は怒っているし、怒る権利もある。しかし、そのフラストレーションはどこにも消えない。そこで彼女は、状況が驚くほど似てきた今、エミール・ブロンスキーの自己啓発リトリートに戻って怒りを鎮めようとする。
しかし、ここからシーハルクの最終回は大混乱に陥る。ジェンがブロンスキーの隠れ家に向かう一方、パグとニッキーはタッグを組んで、シーハルクの失脚を祝うインテリジェンシアの集会に潜入する。そこで二人は、ジェンのかつての一度きりの恋人トッドが、おそらくジェンに自分の欲望を拒絶されたために、トロールのグループの黒幕であることをすぐに知る。一方、ジェンはブロンスキーの隠れ家を訪れ、なんと、インテリジェンシアの会合がそこで開催されていることを突き止める！そして、エミルは再びアボミネーションに変身し、一見全く無知なモチベーションスピーチを行っている！そして、トッドはトッドハルクになるためにジェンの血を吸っている！そしてタイターニアも登場！そしてブルースも登場！戦え、戦え、戦え、戦え！
もしこれが全部めちゃくちゃに聞こえるなら――そしてマーベルの第三幕作品のほとんどがそうであるように――それが肝心なのだ。シーハルクは、マーベルが今シーズン自ら切り開いた道ではなく、相互接続されたスケールを求める必然的な道を辿ってしまったのではないかと考え始めた矢先、「Whose Show Is This?」で真の転換点が明らかになる。ジェンが激怒しているのだ。激怒のあまり、彼女はリトリートの熱狂ぶりに5ポイントの報酬を受け取った。文字通りDisney+のメニューをタップし、マーベルの「Assembled」（ディズニーがMCUの舞台裏ドキュメンタリーの総称として使う）を経由して、私たちの現実世界へと飛び移り、ライターズルームで自分の意見をぶちまけるのだ。偽ビクスビーのオープニングがかわいいメタ解説だとしたら、これは徹頭徹尾シーハルクだ。彼女の古典的な漫画から第四の壁を破るトーンを取り入れ、それをカメラに向けたジョークや狡猾な言及を超えて適用し、シーハルクの形と構造を適切にひねり上げている。
この方法は、事態がさらに奇妙になり、マーベル・スタジオのトップである「ケビン」（もちろん、ミスター・ベースボール・キャップのファイギ本人）に会おうとして、ジェンがMCUの「本当の」設計者、ケビン（知識強化相互接続ネクサス）に遭遇したとしても、うまくいきます。ケビンは、マーベルのコンテンツを最も純粋でアルゴリズム的な形に蒸留する、冷徹で自律的な知性体です。ここには鋭さがありますが、マーベルがこのように自らを語るには十分ではありません。特に、概して、シーハルクは、私たちが何十年にもわたる映画、そして現在のテレビ番組で見てきたマーベルの構造の定型的でハイリスクな同一性に積極的に批判的であるとしても、その定型性については、特にジェンの物語にとって良くないということ以外、実際には何もしていないし、言ってもいません。彼女はケビンに、『シーハルク』はまず弁護士コメディであり、マーベルシリーズは二の次だと主張する。しかし、MCUがこれほど広大でありながら、現状では変化に乏しいのが少し残念だとは、あまり主張しない。まるで安全策を講じるアルゴリズムで動くロボットが設計したかのように、全てが繋ぎ合わされていると明かすのは、明らかに冗談の種になってしまうからだ。ジェンはケビンを説得してこの期待を打ち砕くが、それも一つだけだ。結局のところ、彼女はハルクであり、ハルクは彼らを打ち砕くことができるのだ。この映画宇宙のサイクルに囚われている他の誰かを、打ち砕くことができるわけではないのだ。
女性ヒーローが自らの物語の主導権を握り、英雄的行為よりも幸福を追求するという、MCUにおいてある意味強力かつ稀有な論点も、比較的空虚なものでもある。ジェンは、自分が置かれたシステムを覆すのではなく、単にそのシステムを自身の利益のために利用するという決断を下したのだ。シーハルクがマーベルという組織の仕組みを今後完全に破壊すると予想していたわけではない。結局のところ、シーハルクはマーベルという組織の産物なのだ。決してそうなるはずはなかったが、このような規模で一度しか使えないカードを、そのアイデアに非常に近づき、それを認め、そして撤退するというやり方は、彼女自身が考えているほど賢明でも痛烈でもない。それは少し残念なことだ。
ジェンが物語に終止符を打つ条件は、決して残念なものではない。彼女はトッドに正義を執行する ― シー・ハルクとしてではなく、ジェン自身として ― 法廷で彼と会うことを約束する。彼女はブルース、タイターニア、そしてアボミネーションを一掃し、あの厄介な筋書きを、ブロンスキー自身がジェンの助言のもとで自らの行いを償うという、ひとつのまとまりのない筋書きに凝縮する。そして、素晴らしい自己満足として、ジェンはMCUが時折不規則に別のスーパーヒーローを登場させる傾向を利用し、デアデビルを文字通り空から降らせ、彼女の家族と会わせ、ロサンゼルスでもう一週間楽しく過ごさせる。これはジェンに、スーパーヒーローという重要な味方を与えるだけでなく、彼女が待ち望んでいた誠実でロマンチックな繋がりも与えるのだ。
もちろん、ここでもマーベルの定石は踏襲されている。ブルースはいずれにせよ姿を現し、疎遠の息子スカールと折り合いをつけるためにサカールにいたことを明かす。ブロンスキーの牢獄に戻ると、ウォンが理由もわからず彼を脱獄させ、カマー＝タージでの居場所を提供していることが明らかになる（そして、マーベル作品のどこにでも、いつでも登場できるキャラクターとしてウォンが突如重要になったことについての、生意気なジョークも添えられる）。ジェンのハッピーエンドの素晴らしさの中に、これらはケビンのマシンをいくら突き刺しても、シーハルクでさえそれを真に打ち破ることはできないという、静かな告白のように感じられる。この矛盾は、MCUが最も「奇抜」な時でさえ、私たちが何度も見てきたこの物語の何らかの形に常に屈するという、非常に近いようでいて遠い現実に気付く。
シーハルクがこれ以上続くかどうかは今のところ分かりませんが、ケビンが冗談めかして示唆したように、彼女の将来は既に映画化が決定しており、その後は自身の番組の第2シーズンが制作される予定です。しかし、ここでの主張を明確にするために多少のつまずきがあったことは認めますが、もしこれが私たちが知っている「シーハルク：弁護士事務所」の終わりだとしたら、少なくともそれ自体の意味で終わりと言えるでしょう。それはまさにジェニファー・ウォルターズであり、そしてまさにシーハルクらしい終わりでもあります。
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