「エクスパンス」は人々を驚かせるのが大好きな番組です。そして、このシリーズが今も続いているのは、Syfyの打ち切り後、Amazonプライムが更新で世界を驚かせたからです。しかし、数々の紆余曲折やリングゲートを乗り越えても、変わらないものが一つあります。それは、名誉を傷つけるようなことは決してしない、揺るぎない火星人海兵隊員、ボビー・ドレイパーです。少なくとも、これまでは。
io9は最近、『エクスパンス』シーズン4の制作に先駆け、撮影現場を視察した。io9に提供されたシーズン最初の6話の中で、最も衝撃的な展開の一つはボビー・ドレイパー（フランキー・アダムス）のストーリー展開、特に彼女のキャリアの変化だった。『エクスパンス』シーズン4は、ジェームズ・S・A・コーリーのシリーズ第4巻『シボラ・バーン』を原作としているが、ボビーはこのシリーズには登場していない。ショーランナーのナレン・シャンカールは、ボビーをシーズンから外す代わりに、番組のために新たにボビーのストーリー展開を描き出した。それは全体のストーリーにうまく溶け込み、火星で何が起こっているのかを具体化するものだ。
「（自分がシーズンに出演することになるとは）全く思っていませんでした。『Gods of Risk』は読んでいましたが、あれは甥っ子（デイヴィッド・ドレイパー）の話ばかりで、彼女は第4巻には出てきません。だから、『1話だけ出演しようかな、どうなるか分からないけど』って感じでした」とアダムズはグループインタビューで語った。「でも、読んでみたらすごく気に入ったんです。『ああ、まさに原作の彼女の設定でやるべきことはこれだ』って思ったんです。彼女の家で、本当に馴染みのある環境が崩れていく様子を見られるんですから」
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今シーズンのボビーの物語は火星を舞台とし、これまでのシーズンでは描かれていなかった火星の民間地域を探索します。シーズン3での行動が原因で不名誉除隊となったボビーは、地球と火星の紛争終結後に時代遅れとなった古い火星の軍事装備品を解体する倉庫で働いています。火星は軍産複合体の象徴であり、戦争によって人々の雇用と食料が確保されていました。戦後のこの状況下では、生活は困難を極めます。失業率は高く、特に退役軍人は仕事を見つけるのに苦労しています。
シャンカール氏がio9のグループインタビューで語ったように、火星の古い社会は消滅しつつある。「火星社会は基本的に二つのこと、つまり火星のテラフォーミング、つまり火星を自力で居住可能な惑星に変えること、そして軍隊、つまり地球から自国を守るための強力な軍隊を建設することに支えられてきました。しかし、この二つはいわば彼らの足元から追い出されてしまったのです」と彼は語った。「ソ連崩壊の時に何が起こったか考えてみてください。突如、膨大な量の軍事装備や物資にアクセスできる将軍たちが大勢いましたが、彼らはそれを売り始めました。経済が崩壊していたため、金銭と外貨を得る唯一の方法がそれを売り始めたのです。」
惑星の変化と、あらゆるテクノロジーが容易に入手できる状況の中、一部の人々はルールを破って手っ取り早く金を儲けることに手を染めるようになった。ボビーは甥が犯罪に手を染めていることを知る――これは中編小説『Gods of Risk』のストーリー展開である。彼を助けようとするうちに、ボビーは逃れられない犯罪組織の闇に引き込まれていく。やがて、彼女はそこから抜け出せなくなり、火星の犯罪シンジケートの一員として新たな人生を受け入れ始める。
io9はアダムズに、ボビーをこの方向に導いた理由を尋ねた。結局のところ、通常は名誉の規範に縛られるキャラクターを犯罪者に仕立て上げるのは、大きな挑戦なのだ。
「感想を聞かれたら、すごくいいと思う。彼女は海兵隊を辞めて、その後復隊して、不名誉除隊になってからずっと自分のアイデンティティを探し続けていた。今シーズンはまさにそれを浮き彫りにしている」とアダムズは言った。「彼女が初めて自分のために闘ったんだと思う。本当の目的もなく、ただその狭間を進もうとしている。『これは私にとって何を意味するんだろう？これからの人生で何をすればいいんだろう？』と。『私は犯罪者じゃない』と言いながら、いつの間にか犯罪者になってしまうのが面白い」
https://gizmodo.com/torchwoods-burn-gorman-shares-details-on-new-expanse-vi-1838950047
シャンカールは今シーズンのボビーのストーリー展開を、「刑期を終えた元受刑者が社会復帰を試みるが、世間は彼らを貶め続ける」というストーリーに例えた。彼女は甥を助けるために介入するなど、数エピソードを通して正しいことをしようと努めるが、それが次々と裏目に出る。正しいことをできないため、間違ったことをしてしまうのだ。シャンカールがio9に語ったように、人を何度も突き落とすことは限界があり、その度に人は「もういいや」と言って、皆が言う通りの人間になってしまうのだ。
「どうして人はそういう状況に陥るのでしょうか？答えはゆっくりと、そして段階的にです。彼女は甥を救おうとしますが、それが誰を殴ったかによって波紋を呼びます。そして、一つ悪いことをしようとして、これで終わりだ、と思うのです。でも、そうはなりません」とシャンカールは言った。「ある時点で、『もういいや。世間が私を犯罪者だと言うなら、わかった、私も犯罪者になる。だって、実際に私にチャンスを与えてくれるのは、あの人たちだけなんだから』と思うのです」
「彼女はそれをやろうとしているのに、世界はそれを許さない。だから、答えは世界と戦うことだ」と彼は付け加えた。
Amazonのドラマ「エクスパンス」が12月13日にシーズン4で復活します。Syfyでの放送時とは異なり、今シーズンは全10話が視聴可能です。すでにシーズン5への更新が決定していますが、配信開始日は未定です。io9からのさらなる舞台裏映像にご期待ください。
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