仮想現実を扱った多くのSF映画でよく見られる古い表現です。ゲームで死んだら現実世界でも死ぬ、というものです。こうした映画では、登場人物はデジタルシミュレーションやビデオゲームに閉じ込められ、生き延びるためにプレイし続けなければなりません。アバターが死ねば、彼ら自身も死んでしまうのです。
どうやら、誰かがこのトリップを現実のものにしようとしたようです。つまり、ビデオゲームに負けると文字通り死ぬVRヘッドセットを開発したのです。面白いと思いませんか？
この作成者はただの人物ではなく、30歳のバーチャルリアリティの神童であり、防衛請負業者であり、トランプへの資金提供者であり、2014年にフェイスブックが30億ドルという巨額で買収したVR企業オキュラスの共同設立者であるパーマー・ラッキーである。
ラッキー氏は日曜日にブログ記事を投稿し、彼の奇妙な新しいヘッドセットについて説明し、その写真も掲載した。彼によれば、今のところは主に「オフィスアート作品」だという。
参考までに、次のようになります。
はい、これは本当にあなたの命を奪います。もっと正確に言うと、爆弾が仕掛けられていて、あなたの頭が爆発するのです。
ラッキー氏はブログ記事の中で、この致死的な新装置がどのように機能するのかを次のように説明している。
普段別のプロジェクトで使用している炸薬モジュールを3つ、狭帯域光センサーに接続しました。この光センサーは、画面が特定の周波数で赤く点滅したことを検知できるため、開発者側でのゲームオーバー機能の実装が非常に容易になります。適切なゲームオーバー画面が表示されると、炸薬が発射され、ユーザーの脳を瞬時に破壊します。
イエス。
つまり、ラッキーは2000年代半ばのオタク向けウェブコミック『ソードアート・オンライン』のプロットを現実のものにしてしまったと言えるでしょう。このコミックでは、キャラクターたちが「ナーヴギア」と呼ばれる装置を装着し、「直接的な神経インターフェースを用いて現実を完璧に再現し、同時にユーザーを殺害する能力も持つ」という設定です。コミックでは、狂気の科学者によってマトリックスのような世界に送り込まれたキャラクターたちが、「デスゲーム」を強いられます。このゲームでは、ゲームプレイの勝敗はプレイヤー自身の死に直結しています。ラッキーは、これがこのプロジェクトの大きなインスピレーションになったと語っています。彼にとって、実際にプレイヤーを殺せるゲームというのは、非常に刺激的なアイデアなのです。
現実の生活とバーチャルアバターを結びつけるというアイデアは、ずっと私を魅了してきました。一瞬にしてリスクを最大限まで引き上げ、人々はバーチャル世界やその中のプレイヤーとの関わり方を根本的に考え直すことになるからです。グラフィックを派手にすればゲームはよりリアルに見えるかもしれませんが、深刻な結末の脅威がなければ、あなた自身やゲーム内の他のすべての人にとってゲームがリアルに感じられるはずがありません。
ええと…確かにそれは興味深いコンセプトですね。ただ、ゲームの楽しさは、命がけのシナリオをシミュレートして頭が爆発しないようにすることから生まれると主張する人もいるかもしれません。そう主張する人もいるかもしれません。
いずれにせよ、それが良いアイデアであるかどうかは別として、ラッキーは新しい帽子を今よりもさらに恐ろしいものにする計画があるようだ。
もちろん、これは完璧なシステムではありません。NerveGearのように、ヘッドセットの取り外しや破壊を不可能にする改ざん防止機構を計画しています。
念のため明確にしておきますが、このゲームの最終目標は、文字通り脱げない殺人ヘルメットを作ることです。一度頭にかぶったら、外せるのはA) ゲームに勝つか、B) 血まみれの瓦礫の山から首をはねられた死体が、偶然通りかかった不運な人によって引きずり出されるかの2つのシナリオのどちらかです。おそらくこれが、ラッキー自身がまだこのヘルメットを使っていない理由でしょう。彼はこう言っています。
… 様々な障害が発生し、誤ったタイミングでユーザーを死に至らしめる可能性があります。だからこそ、私は実際に使ってみる勇気はまだありません。また、SAOのように、最終的なトリガーは、終了条件が実際に正しいかどうかを迅速に判断できる高度な知能エージェントに結び付けられるべきだと確信しているのです。
…現時点では、これは単なるオフィスアート作品であり、ゲームデザインにおける未開拓の道について考えさせられるものにすぎません。
これを刺激的なアイデアだと思う人もいるでしょうが、一方で（正直に言ってほとんどの人は）「ユーザーを間違ったタイミングで殺す」というフレーズを読んで参加を思いとどまる人もいるでしょう。残念ながら私は後者ですが、好奇心と他人の不幸を喜ぶ気持ちが入り混じった、陰鬱な気持ちが、このプロジェクトの進捗を当分の間、見守り続けることになるでしょう。
