スター・ウォーズにおいて、フォースに対する単一の見解は一度も存在したことがない。光と闇、ジェダイとシスという枠組みを初めて提示したオリジナル作品から、その後何世代にもわたってスター・ウォーズの世界に織り込まれ、また消えていった無数のフォースの宗教、そしてジェダイとシスがそれぞれ異なる見解を唱えていることまで、スター・ウォーズの精神的なエネルギーは、長きにわたり、様々な視点から捉えられた無数の真実の寄せ集めであった。
しかし、今週の「アコライト」のエピソード「運命」では、ブレンドックの魔女の集会に所属する新たなフォース使いの集団が登場し、フォースとは何か、そしてその力とは何かという視点を提示します。これは、スカイウォーカー・サーガ全体に織り込まれた中心的概念について、現代の正史で語られてきたあらゆることを映し出す鏡です。そしてその過程で、彼らの信念体系は（私たちが知る限りでは）、スター・ウォーズの前編から続編三部作、そしてその後に続編三部作の文脈を解明しようと試みた作品に至るまで、あらゆるものを形作ってきた精神的な流れについて、私たちが知っていることを完全に覆す方法を提示しています。それは、フォースが生命そのものを創造することの意味そのものなのです。
一人の力
フォースはあらゆる有機生命体に宿り、ジェダイとシスが操るエネルギーフィールドは人、植物、動物、あらゆる生き物を繋いでいたことは、私たちはずっと前から知っていました。生命はフォースから生まれ、死後もフォースへと還ります（そして、もしあなたがちょっとしたコツを掴めば、死後もフォースへと還りますが、それはまた別の話です）。しかし、前日譚サーガは、スター・ウォーズのストーリーにこの概念の根本的な進化をもたらしました。フォースは生命そのものを顕現させ、宇宙的な意志によって直接創造された知覚を持つ存在へと昇華させる、という概念です。
ジェダイの「選ばれし者」の予言は、この概念をまさに奇跡的なものと捉えています。タトゥイーンでクワイ＝ガン・ジンが遭遇する若きアナキン・スカイウォーカーのような、霊的に宿った存在の存在は、数世代に一度しか起こらない出来事です。しかし、ジェダイによるこの概念の解釈と反応は、彼ら自身の教義によって形作られています。ジェダイ評議会は、アナキンがフォースによって顕現した子供であり、実の父親はおらず、母親のみによって妊娠を終えたという事実を否定しません。しかし、彼らはこの出来事がフォースの光の側によって顕現したものであり、そのような存在はジェダイの敵に対して天秤を傾け、敵を倒すことで均衡をもたらすために存在すると確信しています。
アナキンの誕生をジェダイの予言というレンズを通してのみ見ることで、ある意味では彼の没落への道が開かれることになる。アナキンが育ったジェダイ・オーダーは、彼ほどフォースの強い存在が彼らの教義に苦しんだり、パルパティーンの策略によってそうであったようにダークサイドに強制され操られたりした場合に何が起きるかに対処する準備が全くできていない。なぜなら、アナキンのような存在がフォースそのものに対して何を表しているのかを究極的には理解していないからだ。ジェダイ・オーダーにとって、選ばれし者はシスやダークサイドに対抗するために用いる武器であり、フォースによって彼らに与えられたものだ。なぜなら、彼ら自身はアナキンの誕生を顕現させたのではなく、彼の誕生はフォースの意志であり、それゆえに、これを超えてフォースから直接生命を顕現させようとする試みは、明らかに邪悪で不自然な行為だからである。
2つの力
公平を期すために言うと、ジェダイにはそのような考えを信じる十分な理由があります。なぜなら、この概念に関してシスについて語られ、見せられたものはすべて、まさに暗く不自然なものだからです。もはや正史ではありませんが、2012年に出版されたジェームズ・ルシーノの小説『ダース・プレイガス』は、プリクエル三部作の出来事の1世紀近く前のパルパティーンのシス・マスターの歴史、そして『シスの復讐』でパルパティーンがアナキンに簡潔に語る「悲劇」の起源を深く掘り下げています。
この小説では、プレイガスとパルパティーンによるダークサイドの探求は、フォースを用いて存在の体内のミディ＝クロリアンを直接操作し、寿命を延ばし、傷を癒し、死者を蘇らせるというアイデアとして展開されている。フォースによって新たな生命を創造するという概念は、プレイガスが数十年にわたる研究の末に試みては失敗しているが、完全に理論的なものだ。それどころか、ダース・プレイガスは、そうした試みはフォースの自然秩序を露骨に歪曲するものだと、改めて示唆している。パルパティーンとプレイガスによるミディ＝クロリアン操作の実験がアナキン・スカイウォーカーの誕生に直接繋がるわけではないが、小説ではアナキンの受胎はフォースによるそれらの実験への反応として描かれている。プレイガスが試みていた闇の性質はフォースの意志そのものに対する冒涜であり、その結果、それらの試みに真っ向から対抗する存在が誕生したのだ。
しかし、繰り返しますが、これらはすべて今や正史ではありません。現代のスター・ウォーズでは、『シスの復讐』で描かれた悲劇以外、プレイガスの生命を操る力について明確に掘り下げられていません。また、プレイガスやパルパティーン、そして彼らの死からの逃避行がアナキンの創造に何らかの影響を与えたと明確に言及した作品もありません（2018年の正史コミック『ダース・ベイダー』第25号には、アナキン自身の魂が、操るパルパティーンによって影を落とされた母親の幻影を見るという、しばしば誤解されるページがあります。これは、パルパティーンがアナキンの誕生に直接関与していたことを裏付けるものだと考える人もいますが、これはアナキン自身の疑念や恐怖を反映した幻影であり、明確な描写ではなく、そもそもそのような意図で描かれたものではありません。『ダース・ベイダー』のライターであるチャールズ・ソウルは、この点について繰り返し反論しています）。
むしろ、シスによるこの概念の解釈として我々が目にしてきたものは全く異なる。それは生命の直接的な創造ではなく、ある宿主から別の宿主への生命の転移であり、その肉体そのものは神秘的でも霊的なものではなく、科学の産物なのだ。『スカイウォーカーの夜明け』におけるパルパティーンの死からの復活はこのように描写され、その後もコミック、小説、そして『ザ・バッド・バッチ』や『マンダロリアン』といったシリーズ作品における長年にわたる補助的な資料やストーリー展開を通して、フォースを科学的実験によって操作できるものとして扱おうとする試みが繰り返されてきた。フォース感知者から別の宿主へのミディ＝クロリアンの転移であれ、死後のフォース感知者の魂のための新たな宿主となるクローンの肉体の創造であれ、である。また、フォースと生命のつながりを歪めようとするこれらの試みはあまりにも邪悪で歪んでおり、成功させるのがほぼ不可能であることが繰り返し示されます。パルパティーンがなんとか蘇生できたときでさえ、彼の肉体はかろうじて機能し、医療機器の玉座によって支えられており、最初の人生で持っていた力のほんの一部しかありませんでした。
多数の力
スター・ウォーズ作品の大部分において、この概念に対する私たちの見方を根本的に形作ってきたのは、この二つの鏡像を成す教義です。しかし、それらは確かに偏見や見解、解釈を伴う教義であり、必ずしも決定的なものではありません。スター・ウォーズの近年の歴史は、部分的には、ジェダイとシスの二分法を超えて、フォースとフォースに近い宗教の概念、そしてそれらもまたフォースと生命の創造とのつながりをどう解釈するかを探求することを推進してきました。例えば、『クローン・ウォーズ』と『アソーカ』では、フォースに基づく魔法である程度蘇生は可能でしたが、直接新しい生命を創造することはできませんでした。そして今、『アコライト』では、ジェダイとシスの双方にとって想像もできないことを成し遂げたと思われるブレンドクの魔女団が登場します。
アコライトの第3話「運命」は、生き別れた双子のオシャとメイ・アニセヤの幼少期、そしてブレンドックの魔女団での幼少期を回想する物語です。そこで私たちは、彼女たちの母親であるアニセヤとコリルに出会います。二人の会話の中で、オシャとメイが処女懐胎によって生まれたことが明らかになります。アニセヤは「糸」と呼ばれるものへの繋がりを利用して双子を産み、コリルは妊娠・出産まで育てたのです。オシャとメイは唯一無二の存在です。彼女たちのような子供は他にはおらず、コリルがアニセヤに言ったように「普通」ではありません。しかし、彼女たちの誕生の過程は、これまでのスター・ウォーズでジェダイとシスの信仰を通して描かれてきたものとは根本的に異なる解釈がなされています。
アニセヤはメイとオシャの誕生を奇跡と表現するが、メイとオシャが何を象徴するのかを予言する予言は存在しない。そして、彼女が魔女団に、他の人々――惑星で存在感を増しているジェダイを指して――がオシャとメイの血統をどう見るかを語る際に、初めて彼女たちの誕生が「不自然」あるいは「暗い」ものとして描かれる。アニセヤと魔女団にとって、オシャとメイの誕生は精神的に重要で意義深い出来事だが、同時にそれはただ…起こりうる出来事でもある。彼らの信仰体系において、明らかに稀な出来事ではあるものの、これまで私たちが目にしてきた全ては、オシャとメイの誕生をフォースの認識における自然な一部として扱っている。それは、フォースが意志と運命を操る方法に対する彼らの信念とも合致する。つまり、これらは個人の選択と責任であり、アニセヤがオシャに語るように、誰もが「糸」を操り、宇宙の審判に委ねるのではなく、自らの手で運命を掴むことができるのだ。
もちろん、これらすべてが実際に何を意味するのか、私たちはまだ完全には理解していません。『アコライト』では意図的に語られていない側面も残っており、私たちが目にしたのは、視聴者に語られる出来事の文脈を一つの解釈として受け入れるよう明確に求めるエピソードでした。それ自体すでに興味深いものですが、魔女団によるフォースの使用、そしてそこから生まれたオシャとメイの誕生について語られる内容を組み立てる際に、スター・ウォーズ全体にとって重要な考察が浮かび上がってきます。それは、この時点で私たちがこの概念、そしてフォースについて知っていると思っていたことのすべては、ジェダイとシス、ライトサイドとダークサイドの解釈に導かれていたということです。
フォースとは何か、誰がそれを使いこなせるのかという点について、近年スター・ウォーズはゆっくりと民主化へと向かっています。フォースに関する明確なルールを定義し、正典化しようと試みた時期を経て、それははるか遠くの銀河系にとって良い方向への動きです。スター・ウォーズにとってフォースのような根源的なものについて、あらゆる異なる解釈が許容される宇宙において、このフランチャイズは新たな視点に満ちた未来を創造し、それによってスター・ウォーズの宇宙において、私たちが知っている「ルール」を破るような新しいことを行う可能性を生み出します。そもそも物事自体がルールではないのです。スター・ウォーズの正典は、その形式を問わず、常にこのように進化し、成長してきました。私たちがかつて真実だと信じていた情報が、実際には新たな文脈や新たな視点によって変化したり、全く別のものに変化したりする可能性があるのです。
『アコライト』がやっていることは、まさにその伝統を引き継いでいることであり、矛盾しているのではなく、付け加えており、これまでのものは常に特定の観点からのものであったことを私たちに思い出させているのです。
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