梨：果物の最高神であり、セザンヌのインスピレーションの源であり、素人目にはリンゴと危険なほど似ているように見える。iPhone In Canadaが最初に報じたように、AppleはPrepearという献立アプリに対し、梨の形と緑色をした梨のロゴを使用しているとして異議申し立てを行った。Change.orgの嘆願書で、Prepearは「Appleは、果物関連のロゴを持つ中小企業による他の数十件の商標出願に異議を申し立ててきた」と嘆き、それらの出願はその後変更または差し替えられた。「ほとんどの中小企業は、Appleと争うのに数万ドルもの費用を負担できない」からだと述べた。
Apple がフルーツを思いついたのは 1976 年ですが、それを取り戻すことはできません。
Appleの弁護士陣が恐るべき実力を持っていることは周知の事実であり、勝利への道のりがいかに長く困難であろうとも、政府の規制当局と闘うだろう。彼らの手から逃れられる果物などない。ここ数ヶ月だけでも、彼らはリンゴ型のダイヤモンドペンダント、リンゴ風味の電子タバコ用リキッド、そしてウィスコンシン州アップルトンの学区を相手に訴訟を起こした。また、あるデジタル音楽会社が「Franki Pineapple」（手榴弾に似たロゴ）というブランド名で自社を宣伝しようとしたのを阻止しようとした。「『リンゴ』と『パイナップル』という言葉は同じ意味ではないが、どちらも果物の名前であり、商業的に似た印象を与える」と主張した。
AppleはPrepearに対する異議申し立ての中で、特にPrepearがフルーツブランドで健康に重点を置いていることを問題視しています。まさにAppleの方針そのものと言えるでしょう。「Appleのヘルスケアアプリで強調されているカテゴリーの一つは栄養です」とAppleは例を挙げ、Apple Watchが心拍数をモニターし、Appleが医療従事者向けのソフトウェアを提供していることも指摘しています。消費者にとってAppleと健康は直ぐに結びつくものですが、Prepearの梨は一目見ただけでAppleのロゴを想起させる可能性が高いとAppleは主張しています。
「出願人の商標は、直角の葉を配したミニマルなフルーツデザインで構成されており、以下の比較からわかるように、Appleの有名なAppleロゴを容易に想起させ、同様の商業的印象を与えます。」
つまり、上記の梨は消費者を困惑させることは間違いない。「Appleマークは非常に有名で、すぐに認識できるため、出願人のマークの類似性が相違点を覆い隠し、一般消費者は出願人がAppleと関連、提携、または承認されていると信じてしまうだろう。」もし失望した消費者がPrepearで高額なノートパソコンを購入しようとしたものの、何も買わずに帰ってしまったらどうなるだろうか？ 評判へのダメージは計り知れない！
私にとっては飛躍的な進歩ですが、Appleの長年にわたる訴訟履歴を検証すると、Appleが自社の果物に目がくらんでしまうのも無理はないでしょう。昨年、Appleはノルウェー進歩党がリンゴを使用したこと、バナナ・コンピューターとバナナ・モバイル、そして同じく梨をブランドに使用したペア・テクノロジーズに対して異議申し立てを行ったと報じられています。
Change.orgの嘆願書で、従業員わずか5名を擁するPrepearは、訴訟に浪費された数千ドルの費用によって既に1名が解雇されたと述べているが、黙って受け入れるつもりはない。「中小企業に対するAppleの強引な法的措置に反対し、ロゴを維持する権利のために戦う道義的義務を感じています」と彼らは訴えている。「Appleから身を守るのは、ロゴを維持するためだけでなく、中小企業へのいじめには代償が伴うというメッセージを大手IT企業に送るためです」。現在2万6000人以上の署名が集まっているChange.orgの嘆願書は、Appleに対し「軽率な訴訟」を取り下げ、「大手IT企業が権力の濫用を止め、新型コロナウイルス感染症の影響で既に苦境に立たされている当社のような中小企業を攻撃するのを阻止する」よう求めている。
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