ダンジョンズ＆ドラゴンズ第5版では、発売当初からクラス、種族、ルールが数多く追加されましたが、プレイヤーがキャラクターを作成する方法は基本的に変わっていません。種族を選ぶと、その種族によってプレイヤーの特定の要素が定義される、といった具合です。しかし、このゲームの次なるソースブックは、プレイヤーにそのやり方を永遠に変える機会を与えてくれます。
本日、ウィザーズ・オブ・ザ・コーストは、ダンジョンズ＆ドラゴンズの次期大型ソースブックとなる『ターシャの大釜（Tasha's Cauldron of Everything）』を発表しました。『ヴォーロのモンスターガイド』、『ザナサーの万物ガイド』、『モルデンカイネンの敵の書（Tome of Foes）』と同じく、『ターシャの大釜（Tasha's Cauldron of Everything）』は、新たな呪文や能力、新たなクリーチャー、「新」サブクラス（詳細は後述！）、新たな魔法アイテム、そして前述の強力な冒険の英雄をロールプレイする方法が満載の、まとまりのある一冊です。さらに、ダンジョンマスターがフォーゴトン・レルムの地やその先で物語を紡ぐためのツールも追加されています。
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Cauldron of Everythingでは、これらの新アイテムと能力を、D&Dの伝説の中でも最古にして最強の魔法使いの一人である、力強く象徴的なキャラクター、ターシャを通して描きます。彼女は冒険家であり、グレイホークの象徴であり、敵であり、そしてイグウィルヴの姿をとってD&D宇宙全体で最も邪悪な大魔道士の一人でもあります。そして、その恐ろしい笑い声で有名であるため、ターシャの強大な力にもかかわらず、彼女の名を冠した唯一の呪文なのです。
「ターシャの新しい呪文がいくつか追加されます」と、D&Dのリードルールデザイナー、ジェレミー・クロフォード氏はライブ配信された電話会議で報道陣に語った。「ターシャにちなんで名付けられた本を出すなら、『ターシャの醜い笑い』に加えて、この偉大な魔法使いの名を冠した呪文をいくつか追加すべきだと考えたのです。」
いくつかの新呪文はさておき、『Cauldron of Everything』は読者にとって、この強力な魔術師の歴史を振り返る絶好の機会となるでしょう。ターシャはD&Dにおいて、呪文に自身の名前が付けられた数少ない呪文使いの一人であり、現状ではたった一人しかいないとはいえ、その一人です。「ターシャはD&Dマルチバースで最も物語に残るキャラクターの一人です」とクロフォードは説明します。「彼女は大魔女バーバ・ヤーガに育てられました。ターシャはグレイホークの世界で偉大な冒険家へと成長し、グレイホークの他の名士たちと交流を深め、モルデンカイネンのような人物とは親友同士のような関係にまで発展します。」
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しかし、ターシャの旅は単なる冒険の英雄譚ではありません。さらなる知識と力を求め、そして『万物の大釜』の至る所に散りばめられる強力な魔法のアイテムを作り出す中で、彼女の道徳観や忠誠心、そして自身のアイデンティティも変化していきます。「彼女は半神のような姿に変身し、イグウィルヴと名を変え、その後、いくつかの古典的な冒険で多くのダンジョンズ&ドラゴンズの冒険者たちのライバルとなるため、彼女の経歴は多岐にわたります」とクロフォードは続けます。「デモノミコンのような恐ろしいアーティファクトの創造も含まれますが、冒険家時代の英雄的行為も含まれています。彼女は素晴らしく複雑なキャラクターであり、本書の視点を提供するキャラクターでもあります。それはまさに、ザナサーが『万物の大釜』の内容についてコメントしたのと同じです。ターシャは、自身の大釜の中で煮え立つ様々なものについてコメントし、その視点は実に魅力的です。」
『Cauldron of Everything』はターシャの広大な歴史を網羅する資料を提供してくれますが、ターシャに特化した本ではありません。クロフォードが『Guide to Everything』でザナサーについて言及したように、私たちは主に、本書で探求される新しい呪文、アイテム、そしてメカニズムの周辺に散らばる彼女のメモを通して、彼女のレンズを見ることになるでしょう。「ターシャは様々な存在に動じない人物です。闇の存在と交わってきただけでなく、ご存知の通り、上層平原の存在とも交わってきました」と、クロフォードはメモの中でターシャの人物像について語っています。「基本的に、ターシャは卓越した好奇心を持ち、存在の次元における様々な道徳観の違いに動じません。学ぶべき知識や得られる力があれば、ターシャはそれに立ち向かうことを恐れません。」
これらのメモにはターシャの個性が表れていますが、彼女は悪役であろうと英雄であろうと、登場するあらゆる物事をありのままに見つめています。「ターシャは、もし彼女に属性を割り当てるとしたら、その日その日に合った属性になるという素晴らしいキャラクターの例だと思います」とクロフォードは冗談めかして言いました。「そういう意味では、彼女は真の中立と言えるでしょう。彼女は非常に個性的で、それが本の中での彼女のコメントにも表れています。」
ターシャは、『Cauldron of Everything』における最も重要な追加要素の一つのインスピレーション源でもあります。ソースブックには、D&Dプレイヤーが現在知っているキャラクター作成を根本的に書き換える新しいセクションが追加され、公式にサポートされていたものよりも多くの自由度がプレイヤーに与えられています。「ターシャが驚くほど魔法的なオリジンを持っていたように、多くのD&Dキャラクターは特別なオリジンを持っています。プレイヤーは、キャラクターを他のキャラクターと区別するバックストーリーを作り上げます」とクロフォードは述べています。「ですから、このソースブックでは、プレイヤーがゲーム内で、自分が作り出したい真にユニークなキャラクターを作成するためのツールを手に入れたと感じられるようにしたいと考えました。」
現在、キャラクター作成プロセスのごく初期段階では、プレイヤーがキャラクターを作成する際に与えられる種族特性と能力が、そのキャラクターを最初に定義する要素となっています。例えば、エルフは「敏捷性」と「暗視」特性が+2され、「知覚」技能に習熟していることが基本設定となっています。これらの種族ガイドラインには、属性に関する提案も含まれています。エルフについて言えば、現在、肌の黒いドロウ亜種族（一つの種族）は、プレイヤーズ・ハンドブックで「邪悪であることが多い」と説明されています。
『Cauldron of Everything』では、プレイヤーはキャラクターにどんな種族を選ぶかに関わらず、既存の規定特性や利点をすべて無視し、独自の利点を構築できる枠組みが与えられます。「エルフ、ドワーフ、ハーフオークなど、キャラクターの種族の特性の一部を取り出して修正できる新しいルールオプションを用意しました。これにより、キャラクターに思い描くストーリーをより良く反映させることができます」とクロフォード氏はこの新しいプロセスについて語ります。「本書には、ゲーム内の種族オプションとは全く関係のない、キャラクターの血統を作成するためのテンプレートも収録しています。基本的には、『空欄を埋めてください』と指示するだけです。」
Cauldron of Everything が全面的にサポートするのは、キャラクター作成の最初のステップだけではありません。本書では、第 5 版でこれまでになかった、キャラクターの成長と発展をカスタマイズするさまざまな方法をサポートしています。
「皆さんが一番驚かれるのは、キャラクターカスタマイズの自由度の高さだと思います」とクロフォード氏は付け加えた。「本書には数多くの新しい特技が追加されています。さらに、新しいクラス機能のオプション、新しいサブクラス、独自の血統の作成や既存の種族のカスタマイズ、グループのパトロン、さらにはキャラクターの体に魔法のタトゥーを入れる機能なども追加されています。さらに、新しい魔法のアイテムや呪文も追加されています。『ザナサー』よりもさらに多くの新しい要素がキャラクターカスタマイズに使えるようになるでしょう」
しかし、このレベルの自由度がキャラクター作成にもたらすすべての新たな複雑さにもかかわらず、Cauldron of Everythingには、昨年リリースされ、オンラインのUnearthed Arcana Apocryphaで検討された、改良された「Essentials Kit」スターターセットで初めて詳細が説明されたサイドキッククラスのルールも含まれています。元々は冒険者と一緒にレベルアップするお供キャラクターでしたが、今ではプレイヤーはよりシンプルなD&D体験のために、ウォリアー、エキスパート、スペルキャスターのいずれかのサイドキッククラスを自分で選択できます。「私たちはフィードバックに応えて、できるだけ簡単に始められるように[サイドキッククラス]を調整しました」とCrawford氏は説明します。「多くのプレイヤーはこれらの選択オプションを見て、『そうだな、私はロールプレイングとストーリーに焦点を当てた、落ち着いて簡単なD&D体験が欲しいだけだ』と言うと思います。これらのサイドキッククラスのオプションは、一部のプレイヤーにとって、そのようなシンプルな体験をするための素晴らしい道となるでしょう。」
キャラクター作成における能力と理想の拡張は、これまで人種的ステレオタイプと明確に結びついていましたが、ウィザーズ・オブ・ザ・コースト社が最近発表したダンジョンズ＆ドラゴンズにおける人種とインクルーシビティの問題に対処するための計画の第一歩です。「これは、キャラクターの種族オプションを含む、ゲーム内の特定の要素の扱い方を変えることを示す複数の書籍の一つです」とクロフォード氏は述べています。「このルールオプションは、ゲーム内の様々な種族のアーキタイプに縛られないキャラクターを作成するための重要なツールを提供します。」
https://gizmodo.com/dungeons-dragons-team-announces-new-plans-to-address-1844084273
このアプローチと軌を一にするもう一つの近刊書籍は、人気アドベンチャーゲーム『Curse of Strahd』のアップデート版です。このモジュールに登場するヴィスタニ人キャラクターに関する最新の考察が収録されています。ヴィスタニ人キャラクターは、時代遅れのロマ人ステレオタイプに依存していると批判されていました。本作は『Cauldron of Everything』の1ヶ月前に発売予定です。クロフォード氏にとって、これはゲームに登場する種族に対する長年の偏見や特権――オークや前述のドロウ（肌の黒いファンタジー種族であり、過去にはゲームにおける少数派キャラクターへの解釈として解釈されてきた）に対する否定的なステレオタイプ――に対処するだけでなく、プレイヤーが好きな種族を選ぶ自由を与えながら、特定の種族の典型とは感じられないキャラクターを作成できるようにすることです。
「プレイヤーズ・ハンドブックに、このシステムを直接組み込んでいます。プレイヤーズ・ハンドブックでは、キャラクタータイプを一つ選んで、エルフを選ぶといった具合です」とクロフォード氏は旧システムについて語った。「（プレイヤーズ・ハンドブックに記された）エルフに関する記述、種族特性を含め、全ては典型的な冒険エルフの姿を作り出すためのものです。エルフィー・マックエルファーソンのようなキャラクターです。問題は、多くの人がそうした典型的なキャラクタータイプにとらわれないキャラクターを求めているということです」
この取り組みはD&Dのデザインチームのメンバーからだけではない。クロフォード氏によると、これはチームが長年プレイヤーから寄せられてきたフィードバックを組み込んだ結果の一つだという。公式のサポートを受けずに、プレイヤーたちはArcanist Pressの『Ancestry & Culture: An Alternative to Race in 5e』のようなファンメイドサプリメントを使って、より多様なキャラクター作成を可能にしてきた。「能力値修正が種族や文化に組み込まれていることに抵抗を感じる人もいるというフィードバックを、かなり前から受け取ってきました」とクロフォード氏は付け加えた。「だからこそ、本書では『両者を切り離す』とだけ述べ、今後の書籍ではより深く掘り下げていくつもりです。もちろん、プレイヤーズ・ハンドブックの内容を完全に消滅させることはできません。ですから、プレイヤーが自分のキャラクターで歩みたい道を歩む選択肢を与え、異なるタイプのキャラクターが共存できるようにしたいのです。」
『プレイヤーズ・ハンドブック』の内容は、ターシャが第5版に追加したものが、D&Dにとってゲームチェンジャーとなるにもかかわらず、これまでと同様にオプション要素であることを意味します。これまで通りキャラクターを作りたいのであれば、それは可能です。ただ、今は代替手段があるというだけです。「『プレイヤーズ・ハンドブック』のエルフィー・マックエルファーソンをプレイしたいのであれば、今でも可能です」とクロフォード氏は指摘します。「しかし、もしエルフに知らせたいことがあるとしたら…あなたのエルフはロングソードの練習をサボってロングソードに習熟しておらず、エルフ語以外の言語を話し、器用さではなくカリスマ性にボーナスが与えられている、といった状況です。『ターシャの大釜』は、そのような状況を容易に再現できる能力を与えてくれます。」
https://gizmodo.com/5-expert-tips-to-build-a-great-tabletop-rpg-character-1842844215
「この本の内容はすべて任意です。ザナサーのガイドブックがそうであるように。これはゲームの拡張版としてオプションです」とクロフォード氏は、この抜本的な変更点について強調しました。「第5版を通して私たちが維持してきたことの一つは、コアボックスだけでもプレイできるということです。コアブック以外のものはすべて任意です。とはいえ、多くのグループがこの新しいオプションを使ってキャラクターのオリジンをカスタマイズするだろうと予想しています。なぜなら、例えばドワーフを選んだからといって、特定のキャラクタークラスを強制されるような感覚をキャラクター作成時に感じさせないことを、多くの人が本当に望んでいることを私たちは知っているからです。これにより、プレイヤーは自分がプレイしたいタイプのキャラクターをプレイできるようになるでしょう。」
Cauldron of Everything が第 5 版に「公式に」導入するもう 1 つの主要な選択であり、プレイヤーからの膨大なフィードバックの源となるのは、一部の D&D ファンがすでによく知っているであろうものです。2019 年 11 月のソースブック Eberron: Rising from the Last War で初めて公開された Artificer クラスと、オンライン プレイテスト プログラム Unearthed Arcana のサブクラスです。
「本書にアーティフィサークラス全体が登場するのは、『Rising from the Last War』で公開した後、エベロンでキャンペーンをプレイしているかどうかに関わらず、多くの人がこのクラスを手に入れたいと望んでいることに気づいたからです」と、クロフォード氏は、以前オンラインプレイテスト用に公開されたクラスの追加要素と共にアーティフィサーを再版するという決定について語った。「クラス全体を取り上げ、本書『Cauldron of Everything』に再登場させました。エベロンだけでなく、あらゆるD&Dの世界で違和感なく使えるよう、細部にまで手を加えました。新たなアーティフィサーのインフュージョンをいくつか追加し、さらにアーティフィサーの新しいサブクラス「アーマラー」も収録しています。これはUnearthed Arcanaの他のプレイテストでも登場し、好評を博したコンテンツです。」
しかし、『Cauldron of Everything』に正式に登場するのは、新しくアップデートされたアーティフィサーだけではありません。Unearthed Arcanaの記事で初登場して以来、D&Dコミュニティによる昨年のプレイテストから得られた、ゲーム内の他の各クラス22個の追加サブクラスが、本書で「正式な」第5版として初登場します（さらに、『Sword Coast Adventurer's Guide』、『Guildmaster's Guide to Ravnica』、『Mythic Odysseys of Theros』で追加された5個のサブクラスも再録されます）。
「昨年『Unearthed Arcana』に登場したサブクラスの多くが本書に収録されています。これは、この1年間にD&Dファンの皆様に[オンラインで]公開してきた一連のサブクラスが、このゲーム史上最も高い評価を得たものだからです」とクロフォード氏は述べた。これは、ウィザーズがコミュニティからのフィードバックを、皆様が共にプレイするゲームに直接反映させたいという思いを示す、もう一つの例である。「受け取ったプレイテストのフィードバックに基づき、各サブクラスは互いに相性が良いようにバランス調整されています」とクロフォード氏は続ける。「そのため、皆様が既に愛用しているクラスに全く新しい選択肢が加わり、クラスがまた新しく感じられるようになるでしょう。」
クロフォード氏にとって、『Cauldron of Everything』は、2020年のダンジョンズ＆ドラゴンズにとって、次の大きな一歩を踏み出す作品となる。本作は、ゲームをプレイする人々の理想やアイデンティティをより良く反映するために、ゲームの最も基本的な側面の一部を大胆に再構想し、同時に、同じプレイヤーの考えやフィードバックに基づいて、その基本部分を拡張したものでもある。
「ゲーム制作はコミュニティとの終わりのない対話だとよく言っています」とクロフォードは締めくくった。「コミュニティの皆さんは、私たちみんなが大好きなこのゲームに何を求めているのかを、とても丁寧に共有してくれるので、本当に楽しい会話になります。そして、私たちはワークショップに行き、その要望をできる限り実現できるよう努めています。」
『Tasha's Cauldron of Everything』は 11 月 17 日から発売されます。
https://gizmodo.com/inside-dungeons-dragons-chilling-new-adventure-rime-1844043634
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