「アメリカン・ホラー・ストーリー」のように長寿番組で、テーマも多岐にわたる番組が、毎シーズンすべてのファンを満足させるわけではありません（「タイムリー」な「カルト」は低迷しましたが、昨年のクロスオーバー作品「アポカリプス」は素晴らしい出来でした）。最初のプロモーションから、「AHS: 1984」には良い予感がしていました。そして今のところ、このスラッシャー映画へのオマージュは私を失望させていません。
嬉しい驚きだった。ライアン・マーフィー監督によるスラッシャー映画へのオマージュとして、1984年にエマ・ロバーツとビリー・ロードも出演したフォックスの『スクリーム・クイーンズ』（1984年）は、かなり凡庸な出来だった（ジェイミー・リー・カーティスのキャスティングは天才的だったが）。しかし、『スクリーム・クイーンズ』は、女子学生寮の意地悪な女の子文化を舞台に、現代を舞台に、スラッシャー映画らしさを捨て去り、シーズン1の終わりには、より激しい殺人ミステリーへと変化した。
明らかに大人向けの『AHS: 1984』は、『ハロウィン』や『13日の金曜日』の模倣作や続編が数多く生み出された時代設定を忠実に再現することで、リアリティを追求している。さらに、時代を象徴する要素を巧みに選び、ダーティでありながらもバブルガム的な雰囲気を醸し出す、キャンプっぽい楽しさも備えている。例えば、1984年の夏季オリンピックを前にロサンゼルスを離れ、最近再開したキャンプ・レッドウッドでカウンセラーとして働くことを決意した、コカインを吸うエアロビクス愛好家たちのチームから始まる。
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もちろん、「最近再開」されたのは、14年前にそこで起きた恐ろしい虐殺のせいだ。しかし、血まみれのキャンプ・レッドウッドでさえ、見た目とは違う。物語の中では、ほぼすべての登場人物が何かを隠していることが明らかになっている。アメリカン・ホラー・ストーリーのルールブックでは、可能な限り予想を覆す必要がある。シーズンはまだ半分が過ぎたばかりなのに（今夜は第5話が放送）、既に興味深い秘密が次々と明かされ始めている。きっとこれから起こるであろう、さらなる大きなどんでん返しへの期待が高まっている。
まだ追いついていないなら、ぜひ見てください。そして「Cruel Summer」、「Maneater」、「Rebel Yell」（すべてサウンドトラックに収録）と、番組独自のシンセサイザー音楽を脳に永久に焼き付けて、これまでに何が起こったかを振り返り、これから何が起こるのかをじっくり考えてください。
できるだけ簡潔にまとめると、1970年のキャンプ・レッドウッドの悲劇の唯一の生存者、元カウンセラーで現在はキリスト教徒／超保守派の裕福な未亡人／ニーソックス愛好家のマーガレット・ブース（レスリー・グロスマン）はキャンプを買い取り、子供たちのための健全な隠れ家として再生させようと画策している。彼女が雇うカウンセラーたちは皆、ロサンゼルスから逃げ出したい理由を抱えているが、中でもブルック（エマ・ロバーツ）は、実在の悪魔崇拝連続殺人犯を題材にしたザック・ヴィラ演じるナイトストーカー、リチャード・ラミレスとあまりにも近づきすぎたばかりなのだ。
残りのメンバーは、X 級映画業界に留まるよう脅迫するゲイのポルノ監督によって映画スターになる夢が脅かされているザビエル (コディ・ファーン)、ドーピングで失格になったオリンピック選手志望のチェット (実在のオリンピックメダリスト、ガス・ケンワーシーが演じる)、そして、ロサンゼルス市警が友愛会の新入生の事故死に自分の関与を暴くのではないかと恐れている大学中退者のレイ (デロン・ホートン) です。
そして、モンタナ（ビリー・ロード）は、欲情した有酸素運動狂で、ナイトストーカーを誘惑してブルックを狙わせる。ブルックの元婚約者（深呼吸、メロドラマの始まりだ）は、嫉妬のあまりモンタナの兄を射殺。間もなく妻となる親友が浮気をしていると思い込んだのだ。ブルック（モンタナの正体を知らない）はそれを否定するが、モンタナは真実だと信じている。（これは、過激な展開を決して見逃さない『アメリカン・ホラー・ストーリー』なので、この犯罪は文字通り祭壇で起こり、「ホワイト・ウェディング」が大音量で流れる中、新郎は花婿介添人、花嫁の父親、そして最後に自ら命を絶つ。血まみれのウェディングドレスも登場するのだろうか？もちろん、登場する！）
とにかく、これで全員ではないが、1984年のAHSシーズンとしては、キャストはかなり縮小されているようだ。他には、目立った秘密はないように見えるが笑えるほど恵まれた体格の主任カウンセラー、リタ（マシュー・モリソン）、実は連続殺人犯に取り憑かれた心理学者ドナであるキャンプ看護師、ジョナス（ルー・テイラー・プッチ）、1970年に殺人事件から逃走中に死亡した元キャンプ・レッドウッド・カウンセラーの幽霊と思われるジョナス（ルー・テイラー・プッチ）、そして最後に、ベトナム戦争後のPTSDによる精神異常で9人の子供を惨殺し、それ以来ずっと精神病院に閉じ込められていた狂人、ミスター・ジングルズとしても知られるベンジャミン・リクター（ジョン・キャロル・リンチ）が登場する。
ただし、ミスター・ジングルズは1970年に実際に子供を殺したわけではない。戦争で恐ろしいことをしたかもしれないが、キャンプ・レッドウッドの殺人犯はマーガレットだった。彼女は、自分を「お人好し」だと罵倒した他のカウンセラー全員に復讐し、唯一の友人である「ベンジー」に罪を着せたのだ。長年にわたるショック療法やその他の施設内での残酷な扱いによって、リクターは自分の罪を信じるようになってしまった。そして、ドナの助けを借りて精神病院を脱獄した時、彼は皆が既に彼をそう思っていた通り、精神を病んだ殺人狂へと成長した。
1984年夏頃、キャンプ・レッドウッド周辺に潜む人物は大体これくらいだ。ただし、偶然この地を訪れ、あっという間に凄惨な方法で始末される不運な闖入者たちは別だ。ここまで多くの伏線が既に展開されているのは、『アメリカン・ホラー・ストーリー』の常套手段だ。このシリーズは、この時点でスキャンダラスなバックストーリーの技法をほぼ完成させている。しかし1984年では、この大げさなドラマはすべて、特に古典的なスラッシャー映画のファンにとっては、意図的に馴染みのあるストーリー構成の上に成り立っている（ランボー風の要素や、「ビーフはどこだ？」といった1980年代風のキッチュな演出も、おまけに散りばめられている）。
完璧なレトロな広告キャンペーンのおかげで、そうだろうという予感は番組本編にも引き継がれています。あまり詳しくないファンでさえ、最初の3作の『13日の金曜日』、そして1980年代の他のサマーキャンプホラー映画（『ザ・バーニング』、『スリープアウェイ・キャンプ』）、そしてミスター・ジングルスの精神病院脱出の完璧な青写真となる『ハロウィン』から強い影響を受けていることに気づくでしょう。そして具体的な言及以外にも、『1984年』はスラッシャー映画の比喩をふんだんに用いています。例えば、子供たちが向かう場所を聞いて「みんな死ぬぞ！」と警告するガソリンスタンドの店員や、「過去に失敗したいたずら」の設定（レイがうっかり殺してしまった学生クラブの生徒がシーズン終了前に再び登場すると思う人はいないでしょう？）そして、ブルック（ファイナルガールとして位置づけられているのは間違いないが、この番組がこのキャラクターを実際にどこへ導くのかは誰にも分からない）が、彼らの中に殺人者がいることに最初に気付いた人物であるという事実。
実際は殺人者です。
先ほども述べたように、これは『アメリカン・ホラー・ストーリー』なので、物事は見た目通りではありません。もちろん『1984』は単なるオマージュではありません。あらゆる典型的なパターンを分析し、独自の解釈を提示しながらも、可能な限り生意気でいたずらっぽい要素も盛り込んでいます。特に、ミスター・ジングルスとナイト・ストーカーの対決は巧妙で、連続殺人犯の心理の様々な側面を掘り下げています。
ドナのおかげで、ベンジャミンは自分が生まれつき邪悪なのではなく、環境の影響によって「怪物」へと仕立て上げられたのだと信じるようになる。そこにはドナ自身の影響も含まれており、「野生の頂点捕食者を研究する」というドナの巧妙な計画によって、ミスター・ジングルズは本当に多くの犠牲者を出し始める。少なくとも、マーガレットが1970年に実際に何が起こったのかを彼に伝えるまでは。ほぼ同時に、リチャードは自分が犯した悪事はどれも自分のせいではないと悟る。なぜなら、彼は生まれながらにして悪事を犯していたからだ。精神的トラウマを抱えていることと、自分が神の意志（あるいは場合によっては悪魔の意志）に従っているという確信が相まって、あなたは何に対しても罪悪感を抱くことはないのだとマーガレットは彼に説明する。自由になりなさい！彼女は14年間、この方法で成功してきたのだから！
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しかし、「1984年」が進むにつれて、こうした考え方はますます試されることになる。ブギーマンとしての評判があまりにも高く、ハロウィンの仮面には彼の顔が描かれているほどのジングルズは、「それは私ではない」という衝撃的な事実と向き合うことになるだろう。同時に、彼が犯した残忍な行為（ザビエルを巨大なオーブンに閉じ込め、顔面を焼き尽くすなど）も受け入れなければならないだろう。そして先週のエピソードは、ミスター・ジングルズとの死闘に敗れたかに見えたリチャードが、まるで悪魔の助けを借りたかのように蘇生するところで幕を閉じた。
超能力を得たナイトストーカーは一体どうなってしまうのか？サタンは実在の人物として現れるのか？レイとトレバーを含む、現在死亡したとされている者たちの中で、ジョナスのように幽霊として、あるいはもっと恐ろしい形で復活する者は誰なのか？生者の中で、これまでの経験によって限界に追い詰められ、1984年の冷酷な殺人犯の仲間入りを果たす者は誰なのか？マーガレットが夫を殺したと考えている者は他にいるのか？そして、子供たちのキャンプ参加者たちが森のグランギニョルに現れた朝、何が起こるのか？
シーズンが進むにつれて、必然的に私たちの足元から敷物が引き抜かれることになるでしょう。ガスの回想シーンもまだありませんし、ドナ（危機に瀕したブルックに「フェミニストのヒーローとして必ず記憶に残るようにしてあげるわ！」と言い放つ彼女の言葉はまさに名演でした）には、これまでの『1984年』で見せてきた以上の何かがあるのは明らかです。1980年代の歴史や文化がまだまだたくさん登場する余地があり、同時代のホラー映画にも言及できるものがたくさんあります（1984年の『エルム街の悪夢』は、その入り口となるでしょうか？）。
また、ファンに人気のカメオ出演がなければ『アメリカン・ホラー・ストーリー』は語れません。9シーズンで初めて番組に出演しないサラ・ポールソンが、10月23日の記念すべき第100話でサプライズ出演してくれるでしょうか？
もちろん、まだ多くのことが未知数です。今夜放送される次のエピソードのタイトルは「レッド・ドーン」です。1984年の映画にちなんで付けられましたが、これは冷戦時代の恐怖が迫っていることを暗示するものではなく、キャンプ・レッドウッドに太陽が昇った後の状況を暗示しているのかもしれません。それとも、ランボーへの言及が大きな成果を生むのでしょうか？ ぜひ視聴して確かめてください。
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