毎年、期待を抱いて新年を迎えます。時には、物事が期待通りに進むこともあります。そうでない時もあります。そして、時には、どこからともなく何かが現れて、良くも悪くも、完全に夢中にさせられることもあります。2019年に私たちを喜ばせた、あるいは失望させたサプライズをいくつかご紹介します。
アリータ：バトル・エンジェルが天から落ちてきた
人気漫画を原作とした『アリータ：バトル・エンジェル』は、ジェームズ・キャメロン監督の夢のプロジェクトであり、実現までに何年もかかりました。実現が決定しただけでなく、キャメロン監督がロバート・ロドリゲスと『オルタード・カーボン』のショーランナー、レータ・カログリディスを起用すると知り、不気味な目つきを見た後でさえ、私たちは興奮しました。しかし残念ながら、最終的な作品は冴えませんでした。ローサ・サラザールはアリータ役で輝きを放っていましたが、映画は彼女をどう表現すればいいのか分からなかったのです。プロットの説明が過剰で、アリータは演技するよりも人の言うことを聞かざるを得ませんでした。ヒューゴとの退行的なラブストーリーは、キャメロン監督の過去の作品『アバター』や『タイタニック』を彷彿とさせました。エドワード・ノートンのカメオ出演により、続編への期待が高まる形で幕を閉じましたが、この物語が続く可能性は低いようです。
ガラスが割れた
この衝撃から立ち直れるかどうか、私たちには分からない。『アンブレイカブル』は、疑いようもなく、史上最もユニークなスーパーヒーロー映画の一つだ。『スプリット』はまずまずだったが、『アンブレイカブル』との繋がりがあまりにも衝撃的で、全く別の次元で評価されることになった。そしてついに、何年も待ち望まれていたM・ナイト・シャマラン監督が、デヴィッド・ダンとミスター・ガラスの世界に正式に復帰し、三部作の締めくくりとなる『ミスター・ガラス』で、究極のスーパーヒーロー映画フィナーレを飾ることを期待していた。しかし…そうはならなかった。『ミスター・ガラス』は中身のない作品だった。寄せ集めのアイデアとキャラクターが、結局は一つにまとまらなかった。三幕劇のフィナーレというより、四幕劇の三幕目といった感じだった。公開から数ヶ月が経ったが、シャマラン監督がスーパーヒーロー映画の最高傑作を作るチャンスを得たにもかかわらず、私たちを冷たく水たまりに沈めてしまったという、辛い失望感以外、記憶に残るものはほとんどない。
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『ターミネーター：ニューフェイト』は売り込みにくすぎた
『ターミネーター: ニュー・フェイト』では、うまくいくはずだったすべてがうまくいった…うまくいかなくなるまでは。ジェームズ・キャメロンがストーリーの構想とプロデューサーとして復帰。才能あふれるティム・ミラー監督がカメラを回した。アーノルド・シュワルツェネッガーが前作に続き、リンダ・ハミルトンも初めて出演。マジかよ！これぞ、90年代初頭からファンが待ち望んでいたターミネーター映画。公開されると、この映画はまさにその期待に応えてくれた！アクションとキャラクター、そして感情と哀愁が絶妙なバランスで融合している。しかし、問題は過去のせいだったようだ。「一度騙されたらお前の恥、二度騙されたら俺の恥」ということわざがあるが、あまりにもひどい『ターミネーター4』と『新起動/ジェネシス』の2本の続編の後では、観客はもう二度と騙されないと思われていた。公開されると、平均以上の評価にもかかわらず、『ニュー・フェイト』は興行的には大失敗に終わり、サラ・コナーと彼女の新しい弟子であるダニが機械との戦争の必然を阻止するためにどのように戦うのかをファンが見る機会は完全に失われてしまった。
ウォッチメンは最高だった
ウォッチメンのグラフィックノベルは…まあまあだ。しかし、アラン・ムーアとデイブ・ギボンズの作品はコミック史に残る象徴的な位置を占めており、DCが2012年に『ビフォア・ウォッチメン』の前日譚コミックシリーズを制作すると発表した際には、一部のファンが激怒したほどだ。同様に、2017年6月にHBOで『ウォッチメン』のテレビシリーズが制作されると発表された際も、このプロジェクトには多くの懸念が寄せられた。ドラマがコミックの出来事の後を舞台にすると知って多少の安堵はあったものの、『ビフォア・ウォッチメン』もHBOの『ウォッチメン』も原作者は関わっておらず、ムーアはどちらにも断固反対だと公言していた。デイモン・リンデロフがこのシリーズが自分にとってどんな意味を持つのかを熱く訴えていたにもかかわらず、多くの問題が起こり、HBOは大きな損失を被る可能性があった。
ウォッチメンが成功するとは誰も思っていませんでした。そして…ついに成功しました。ただ良かっただけでなく、素晴らしい作品でした。リンデロフ、ニック・キューズ、ライラ・バイオック、クリスタル・ヘンリー、コード・ジェファーソン、ジェフ・ジェンセン、クレア・キーチェル、ステイシー・オセイ＝クフォー、そしてカーリー・レイ。彼らは、あらゆる面でうまく機能する物語を私たちにもたらしてくれました。まるで原作の自然な展開のように感じられる物語に、新しくエキサイティングなキャラクター、プロット、ミステリー、そしてイメージ（ルーブ・マン・フォーエバー）が加わりました。また、視聴者に巧みに歴史の教訓を与え、私たちが今置かれている状況について痛烈な批評も提供しました。キャストは？まあ、公平を期すために言うと、発表された瞬間から、私たちは彼らに夢中でした。当時でさえ、彼らは私たちの期待をはるかに超えていました。ウォッチメンは、まさに私たちが予期していなかった傑作でした。誰もがドクター・マンハッタンになれるわけではないのですね…。
ジョーカーの成功
普段はコミック映画に関心のない人でさえ、『ジョーカー』に興味をそそられたと言っても過言ではないでしょう。荒々しく陰鬱なR指定のストーリーは、崩壊しつつある世界によって精神状態が悪化していくはみ出し者を描いていますが、同時にバットマンで最も有名な悪役のオリジンストーリー（あるいは解釈によってはインスピレーションの源泉とも言えるかもしれません）でもありました。公開前、『ジョーカー』は、監督のトッド・フィリップスと主演のホアキン・フェニックスが、この映画がアメリカの暴力文化の中でどのような位置を占めているのかというメディアの懸念に消極的だったため、一部で否定的な報道もありました。この不穏な雰囲気は、「インセル（不道徳な自己表現をする人々）」が『ジョーカー』の上映中に何らかの行動を企んでいるという報道によってさらに悪化しました。しかし、公開後、全く別のニュースがさらに大きな注目を集めました。それは、『ジョーカー』の驚異的な記録的な興行収入、そしておそらくさらに驚くべきことに、続編の噂です。
ハウス/パワーズ・オブ・XにおけるX-メン・アセンダント
X-MENは、マーベル・コミックにおいて、まるで永いことのように奇妙な停滞状態に陥っていました。マーベル・スタジオが権利を保有していたため、比較的無名の兄弟であるインヒューマンズをコミックが後押しするため、X-MENはずっと脇役に追いやられてきました。あの空想の末、初めてメジャーカムバックを試みたX-MENでしたが、ファンの興味を掻き立てることはありませんでした。そのため、ジョナサン・ヒックマンのような伝説的な名前がついたにもかかわらず、X-BOOKリブートへの新たな挑戦は、すぐにかなりの懐疑的な見方を招きました。
https://gizmodo.com/house-of-x-is-ready-to-break-the-x-mens-grand-design-1837048227
代わりに私たちが手にしたのは、今年最も心を掴んだスーパーヒーロー・サーガの一つだった。毎週のように繰り広げられる『ハウス・オブ・エックス』と『パワーズ・オブ・エックス』のワンツーパンチは、台頭するミュータントという種族を大胆に再創造し、新たな文脈へと再構築した。数十年にわたる相反する歴史を、重要かつ一貫した一つの全体像へと位置づけただけでなく、チャールズ・エグゼビアとその才能ある子供たちを、マーベル・コミック・ユニバースの他に類を見ない、謎めいた異質で誇り高い種族として再構築したのだ。それに続くシリーズ再始動作『ドーン・オブ・エックス』は、数々の魅力的なアイデアと、愛すべきキャラクターたちの新たな現状設定（X-MEN海賊船長キティ・プライドは、間違いなく最高の出来だろう）で、好調な滑り出しを見せた。X-MENが帰ってきた。私たちは皆、好奇心を掻き立てられ、興奮し、そして率直に言って、少しばかりの恐怖を感じているはずだ。
ダーククリスタル：エイジ・オブ・レジスタンスの美しい人形劇
オリジナルの『ダーククリスタル』は、その驚異的な人形劇のおかげで今でも色褪せない作品です。だからこそ、現代版の後継作（というか前編）が21世紀のデザインとテクノロジーを巧みに用いて、同様の芸術性を持ち込んだとしても、それほど驚くべきことではないのかもしれません。しかしながら、『エイジ・オブ・レジスタンス』の人形の息を呑むほどの美しさには、私たちは完全に驚かされました。シリーズ第1話を数分観ると、カメラのすぐ下で、レバー、紐、棒、そして遠隔操作のアニマトロニクスを奇妙に組み合わせた装置を操る人間たちが、精巧に作られた人形を引っ張ったり押したりしているのを、まるで自分が見ているかのように錯覚してしまいます。『エイジ・オブ・レジスタンス』の人形たちは、たちまち…人間そのものになってしまいました。私たちはすぐに彼らを、生き生きとした、息づくキャラクターとして受け入れ、壮大なアクションシーンや、大きくドラマチックなキャラクターシーンなど、本当に素晴らしい出来事が起こった時に初めて、ああ、これは人形なのだと改めて認識するのです。
https://gizmodo.com/8-cool-details-about-making-the-dark-crystal-age-of-re-1838050652
ヘンソン社は、オリジナル版の画期的な作品を再現できるかどうか確信が持てず、CGキャラクターと人形を使った演出を組み合わせることを検討した時期がありました。しかし、CGでは人形の持つ物理的な魅力を完全に置き換えることはできない（むしろ、人形の魅力を高める効果はあり、『エイジ・オブ・レジスタンス』でも同様に素晴らしい効果を生み出している）とすぐに気づき、その決断に私たちは大変感謝しています。
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