カルト的な人気を誇るカルト映画シリーズ「ミステリー・サイエンス・シアター3000」は、クラウドファンディングによるシーズン14に向けて大きな計画を練っています。目標達成のため、恒例の感謝祭マラソンを48時間テレソン形式にアレンジした番組です。来週開催される「メガ・ターキー・デー・マラソン・テレソン」に先立ち、io9はミステリー・サイエンス・シアター3000のクリエイター、ジョエル・ホジソン氏にインタビューする機会を得ました。
シェリル・エディ、io9：ミステリー・サイエンス・シアター3000が80年代後半にスタートした当時は、ほとんどのファンが関心を寄せていなかったような奇妙な映画を特集していました。今では、あまり知られていない作品も簡単に手に入ります。ミステリー・サイエンス・シアターへのアプローチは、このことで何か変わりましたか？
ジョエル・ホジソン：ミステリー・サイエンス・シアターの起源は、大学時代に読んだ本に遡ります。1980年に映画評論家のマイケル・メドヴェドと弟のハリーが書いた『ゴールデン・ターキー・アワード』です。あれは、皮肉な鑑賞法、つまり「ひどいからこそ良い」という表現を正式に見た初めての本でした。そこには、史上最悪の映画と言われている『プラン・ナイン・フロム・アウタースペース』が載っていました。それを見て、「なぜ誰もこれを映画化した作品を作らないんだ？」と思ったのを覚えています。これらの映画は愛らしい。何か特別なものがある。魅力がある。私には、別のエンターテイメントのように感じました。それがきっかけでした。今、映画を探す時も、その感覚は健在です。本当に面白いですね。ミステリー・サイエンス・シアターの塗り絵版では、これらは駄作やゴミ映画だとされていますが、私たちが扱う映画はすべて、ある種の構造的な整合性がないとうまくいかないのです。だから、今映画を探すときも、35年前の映画を探すときも、同じことだと思います。
io9: 番組のユーモアに対するアプローチは長年にわたって変化してきたと思いますか?
ホジソン：その通りです。私は63歳で、ミステリー・サイエンス・シアターを始めたのは28歳くらいだったと思います。20代、30代の人が中心となって脚本を書くのが一番だと思っています。幅広い年齢層の人が関わっています。私もその仕事はしますが、ミステリー・サイエンス・シアターで繰り広げられるリフティングやトークの大きな部分を占める、時事的な文化的言及や慣習に関しては、私が全てを担う必要はありません。私がメディアを使う方法は、今の観客の大多数と同じではないと感じているので、そういうものには触れないようにしていますし、今起こっていることの権威であろうとすることも避けています。
io9：この番組はインターネットの普及とともに成熟してきました。それが番組の長年にわたる人気とファン層の拡大にどのような役割を果たしたと思いますか？
ホジソン：奇妙なことに、ミステリー・サイエンス・シアターが誕生したのは、主にケーブルテレビのおかげだったと思います。ケーブルテレビは、インターネットがいかに発展していったかを象徴していたと言えるでしょう。インターネットはますます分断され、様式化され、専門化されていったのです。ミステリー・サイエンス・シアターは当時としては非常に小規模な番組でした。しかし、ケーブルテレビで放送されていた番組としては、非常に幅広い視聴者層を獲得していました。それが私の考えです。インターネットとケーブルテレビに関して私が思うのは、当初は非常に幅広いジャンルのテレビ番組だったものが、ますます小規模化していき、今ではSFの小道具を作ることだけを仕事とする男のビデオを見ているような状態になったということです。35年前なら、そんな考えは突飛だったでしょう。しかし今では、彼は小道具に関するビデオを制作することで、自活できているようです。人々はこれを細分化や断片化と呼ぶかもしれませんが、ある意味では、十分な規模のファンベースがあれば、そのファンは仕事を持つことができるのです。私たちは、後に来るインターネットの小規模化を予見していたのかもしれません。
io9: カルト映画ファンの中に、こういった種類の映画を「からかう」ことを嫌う人に出会ったことはありますか?
ホジソン：時々そういうことは起こりますし、それは全く尊重できます。「ちょっと待ってください、これをやってほしいかどうか分かりません」という人の気持ちも全く理解できます。でも驚くべきことに、200話以上放送された中で、意図的に文句を言った人はたった2人しかいませんでした。プロデューサーが文句を言っても、最終的には映画のライセンス契約を結んで利益を得るので、結局はそれでいいと判断する、という話を聞いたことがあります。
io9: ミステリー・サイエンス・シアターはクラウドファンディングで大きな成功を収めました。2021年のシーズン13のクラウドファンディングは大成功を収めました。当時、どのような反応がありましたか？
ホジソン：いつも本当に感謝しています。その前のシーズン11、そしてそこから生まれたシーズン12をNetflixで配信できたこと、そしてシーズン13を自社プラットフォーム「ギズモプレックス」で制作できたことは、本当に素晴らしい経験でした。テクノロジーを駆使して、望めば独自のプラットフォームを持つことができる時代が来たという証です。あれを実現できたことは素晴らしい経験でしたし、他の制作会社やブランドが今後どのように展開していくかを示す好例だと思います。たとえ独立系であっても、望めば独自のストリーミングサービスを構築できるのですから。
io9：「メガ・ターキー・デー・マラソン・テレソン」は、シーズン14のクラウドファンディング・キャンペーンの最終段階です。「24のクラシックエピソード」が放送されることはわかっていますが、このスペシャルについて他に何かお話いただけますか？
ジョエル・ホジソン：私たちが取り組んでいる大きな取り組みは、ギズモプレックスで「サージカル・エンハンスド」というプログラムを始めたことです。これは、480pのオリジナルを1080pにまで高画質化するもので、見ている方がずっと楽しくなります。本当に素晴らしいプロセスです。そこで、アップレゾリューションした作品をいくつか公開します。また、ギズモプレックスで放送された昨シーズンのエピソード4本も上映し、新しい素材も見ていただけるようにしています。そして、その中には、皆さんお馴染みのターキーデー（七面鳥の日に行われる恒例のミステリー・サイエンス・シアター）も含まれています。これは、募金活動が感謝祭からブラックフライデーまで続く必要があると考えたため、規模がかなり大きくなりました。そのため、通常の2倍の長さにすることにしました。
io9: シーズン 14 について何か教えていただけますか?
ホジソン：承認された映画については、これまでも発表してきました。実は、今シーズンの全作品の承認を得てから予算を確定させなければならなかったんです。そうやって、クラウドファンディングで必要な資金を集めたんです。いくつかタイトルも発表しました。最初に発表したのは『Battle Beyond the Stars』。これは、とても夢のような『スター・ウォーズ』のパクリ映画です。すごく面白いですよ。そして次に発表したのは、デヴィッド・キャラダイン主演の『デス・スポーツ』。彼が主演した『デス・レース2000』とは別物です。[注：クラウドファンディングのページをチェックしてください。ホジソンが発表するたびに、シーズン14のタイトルが追加されていきます。]
io9: この特別番組は Shout! TV、MST3K チャンネル、Gizmoplex でストリーミング配信されますが、視聴するのにおすすめの場所はありますか?
ホジソン：皆さんもご存知の通り、お気に入りのチャンネルや視聴方法をお持ちです。MST3K.com にアクセスして、お馴染みの番組をご覧いただくことをお勧めします。もちろん、視聴方法はたくさんあります。
io9: 感謝祭は人々が集まる伝統的な日であり、今では何世代にもわたってミステリー・サイエンス・シアターで育ち、子供たちに見せてきた人々がいます。1980年代にこのショーを始めたとき、これほど長く続くとは想像していましたか？
ホジソン：いや、そんなことないよ！もう、まだこんなことが続いているなんて、明らかに馬鹿げているくらいだ。でも、こうして作品に取り組めることに、今でも本当にワクワクしている。特に、ブランドを復活させてRotten Tomatoesで「フレッシュ」評価を獲得できたのは、本当に興奮した。Netflixでトップコメディの一つにランクインできたのも、本当に素晴らしいことだった。こうして作品に復帰し、人々がまだ私たちのことを気にかけてくれていると実感できたのは、本当に素晴らしい経験だった。だから、ようやくワクワクするし、創作意欲も満たされたんだ。
ミステリー・サイエンス・シアター3000シーズン14のクラウドファンディングページはこちらです。MST3K「メガ・ターキー・デー・マラソン・テレソン」は11月23日午前9時（東部標準時）にスタートし、11月25日午前9時（東部標準時）に終了します。特別番組はShout TV、MST3Kチャンネル、MST3KのGizmoplexでストリーミング配信されます。
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