『ダン・ダ・ダン』第9話は、 オカルンとイービルアイの激しい再戦で一気に幕を開けました。しかし、このエピソード自体は比較的穏やかで落ち着いた雰囲気でしたが、サイエンス猿は、漫画ファンが息を呑んでその壮絶なアニメ化を待ち望んでいた、このアニメの最終決戦への布石を準備しました。
冒頭でも述べたように、オカルンとイービルアイはコールドオープニングで激突しましたが、その詳細をここで解説する気もありません。重要なのは、漫画家・龍幸伸による、激怒したオカルンがイービルアイを劣勢に追い込むという、墨の滲みのような描写を完璧に再現していることです。これは、既に素晴らしい原作漫画のアニメ化作品に更なる彩りを添えています。
戦いの終盤、オカルンはエビルアイを激怒させ、紫色の猛攻で人類に警告する代わりに、毎週だけ戦うことを約束させた。エビルアイが円城寺ジジの体の支配権を明け渡すと、一行はオカルンとエビルアイの戦いで瓦礫と化した綾瀬ももの家での即席のお泊まり会で決着をつける。
モモ、セイコ、ターボおばあちゃん、ハナは、問題は後回しにして、残りのお金で、ずっと欲しかったスパに行くことにしました。モモはジジ、アイラ、オカルンに修理費を出してもらってはどうかと提案しましたが、結局その提案は却下されました。
帰宅すると、奇妙な光景が目に飛び込んできた。玄関先にブロック状のエイリアンがいたのだ。他の2Dアニメーションのエイリアンとは異なり、このブロック状のエイリアン、ルドリスは3Dアニメーションで描かれており、まるでマインクラフトのスティーブのような風貌をしている。ありがたいことに、サイエンス・サルーは先週、別のポップカルチャーネタで謝罪したように、ビデオゲーム開発会社Mojang Studiosへのオマージュを捧げたことで謝罪する必要はなかった。しかし、このエイリアンは新たな敵ではなく、彼らのボクシング仲間であるピーニー・ウィーニーの友人であることが判明した。
ここでルドリスはピーニー・ウィーニーを通して、アヤセ家の修繕に使う新しい異星人素材「ナノスキン」のルールを説明します。マインクラフトのブロックを使ってゲーマーが想像を形に変えることができるように、ナノスキンはユーザーの記憶に刻まれた姿に変形する合金です。この合金を使った実験を経て、オカルン、モモ、そして仲間たちはアヤセ家の修繕に成功します。エピソードの残りの場面では、モモが学校でイーヴィルアイと対峙しようと奮闘しますが、エピソードの後半ではあまり騒ぎを起こさずに済みません。
エンドクレジット後の挿入歌で、ダン・ダ・ダンは、スクービー・ドゥー風の変わり者たちの集団に、待望の新メンバー、坂田キンタが登場することを予告し、ソーシャルメディアで大きな話題となりました。キンタの声は日本語版では藤原大地、英語版ではブライス・パーペンブルック（ 『進撃の巨人』のエレン・イェーガー役、『鬼滅の刃』の伊之助役）が担当しています。サイエンス・サルのソーシャルメディアはキンタの登場を大々的に宣伝しており、キンタ自身のキャラクタートレーラーやペイントポスターを公開して、彼の登場を盛り上げています。
マンガファンは彼を嫌うことを厭わないが、彼らの忠誠心は、このオタクの登場によって、マンガ史上最も難解な見開きページの一つ、そして巨大怪獣メカ対決を描いたことに負っている。しかし、今日のささやかなエピソードは、ゴジラ対ガンダムの戦いの片側のメカニズムを理解するための土台を築いた。
キンタは、オカルンたちと同じように、メカに関するあらゆることに対する自身の鮮やかな想像力を駆使して巨大ロボットを組み立て、巨大な怪獣と戦います。物語のメカニクスを丁寧に解説するエピソードは、番組がアクションシーンを盛り上げるのに欠かせない要素です。そして、このクライマックスの戦闘シーンこそが、『ダン・ダ・ダン』シーズン2の視聴者を締めくくる締めくくりになりそうです。シーズン1のあの痛ましい中盤のクリフハンガーよりはましです。サイエンスSARUがこれからもサイエンスSARUらしさを貫き、原作の戦闘シーンをアニメでしか表現できない新たな高みへと引き上げてくれることを期待しています。
「Dan Da Dan」の新エピソードは毎週木曜日にCrunchyroll、Netflix、Huluで公開されます。
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