額面通りに受け取ると、「イット：チャプター2」は映画タイトルとしては奇妙なものだ。まるで宣言のように読めるからだ。「ほら見て。イット：チャプター2」。アンディ・ムスキエティ監督の『イット』の続編であることは理解できるが、タイトルを読むと文法上の奇妙さが目に飛び込んでくる。「イット：チャプター2」で十分だったのに、なぜスタジオはこのタイトルを選んだのかと不思議に思う。
しかし、『イット それが見えたら、終わり。』をじっくりと鑑賞し、この精巧なホラーおとぎ話に身を委ねていくと、映画のタイトルがひねりを効かせ、巧妙な意味を帯びてくる。脚本家のゲイリー・ドーバーマンが、スティーブン・キングのエッセンス（そして原作小説）を、可能な限り脚本に注ぎ込もうとしているのが伝わってくる。本作は間違いなく、ムスキエッティ監督自身のルーザーズ・ストーリー後半の構想から生まれたものだが、キングの作品のテーマや思想に忠実に描かれているため、ペニーワイズがデリーの影に潜むように、ほぼすべてのシーンにキングの存在が潜んでいることを感じずにはいられない。映画が原作にどれほど忠実であろうとしているかに気づくと、『イット それが見えたら、終わり。』は『ペット・セメタリー』のように、奇妙な解釈を意図しているように感じる。意図的に的外れで、子供っぽく、キングがクスクス笑うような作品なのだ。
『イット “それ”が見えたら、終わり。』が憎悪と恐怖の絡み合いといった難解なテーマを掘り下げる場面など、キングの映画らしさが際立つ場面もある。しかし、キングの原作同様、『それ”が見えたら、終わり。』は長すぎる。3時間近くもかけて、一連の結末を苦心して導き出すが、その結末は、劇中の数々のジャンプスケアに比べれば、はるかに意外性に欠ける。だからといって、『それ”が見えたら、終わり。』がホラー映画として完成していないと言っているわけではない。確かにホラー映画ではあるが、よだれを垂らすピエロと戦う大人たちの物語で、数時間恐怖を与える以上の何かを試みている。この映画は、観客を心から笑わせようとしている。そして、時には意図せず笑わせてくれることもある。
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必ずしも前作『IT／イット』を観ている必要も、原作のあらすじを知っている必要もありませんが、前半をある程度記憶に新しいまま観れば『IT／イット THE END』はより楽しめるでしょう。映画の冒頭、大人になったルーザーズたちがどのような人生を歩んできたかは、彼らの記憶に大きく左右されます。観客は、それぞれのメンバーを、人生の断片的な場面で再紹介され、彼らがどのような人間になったのかを理解するのに十分な情報を得ることができます。
デリーとの間に物理的な距離を置いたことで、ルーザーズは下水道に現れ、大人が気づかない隙に子供たちを襲う「何か」についての記憶を薄れさせてしまった。踊るピエロ、ペニーワイズ（ビル・スカルスガルド）は、ルーザーズ全員が長年忘れようとしてきた共通のトラウマだ。マイク・ハンロン（イザイア・ムスタファ）だけは例外で、彼はあの出来事を思い出すためにデリーに残ったため、唯一忘れようとしなかった。主人公たちに与えられた時間と空間は、彼らが若い頃の主人公たち（全員が映画の中で同じ役を再演）の成長した姿であるという印象を与える点で優れているが、登場人物が7人いるため、全員にチャンスを与えながらも、映画はしばしばだらだらとした感じがする。
『イット “それ”が見えたら、終わり。』は若手俳優陣を必ずしも再起させる必要はなかったが、彼らが映画に登場したことで、大人になったルーザーたちが記憶をダイナミックに蘇らせる興味深いシーンがいくつも生まれた。2017年当時と同じ姿を保つために使われたCGIは…まあまあだ。うまく機能しているという意味ではいいのだが、何かがおかしい、少しおかしいと感じられる瞬間がいくつかある。しかし、奇妙なエネルギーに気づいた頃には、ピエロが再び影から這い出てきて、映画は既に観客の注意を別の場所に向けさせている。
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ペニーワイズは『IT／イット THE END』の恐怖を煽る存在として間違いなく君臨しているが、デリーという町自体が映画の「悪役」であり、ルーザーズが最も直接的に対峙する邪悪な存在である。デリー自体は、魅力的で素朴な人々が暮らす絵のように美しいメイン州の町だ。しかし、街の秘密の心臓部に潜む腐敗、ペニーワイズは、この街の闇を露呈させる。そこに住む人々がそれを認めようとしない、あるいは認めようとしないからこそ、その闇はより一層不安を掻き立てるのだ。
『イット：それ／イット それが見えたら、終わり。』は、デリーに存在する同性愛嫌悪と人種差別が、部分的にはペニーワイズの悪意ある存在と、その怪物が人間の中に存在する悪の一形態だと理解しているものの現れであるという設定を巧みに描いている。ペニーワイズが文字通りルーザーズや、何も知らない貧しいデリーの子供たちを追いかけるシーンを除けば、『それ／それ／終わり。』は、主人公たちの人生のほぼすべてのひどい部分は、何らかの形でデリーに住んでいたという事実に起因していると仄めかしている。ベヴの父親は常に捕食者であり、エディの母親は常に不健康なほど過保護だったが、映画は、単にデリーに住んでいるだけでそれらの側面が増幅され、ルーザーズ全員が不安で、落ち着きがなく、傷つきやすい状態で成長するための完璧な環境を作り出したと示唆している。
このコンセプトは興味深いものですが、同時に奇妙な副作用も抱えています。それは、『イット それが見えたら、終わり。』の物語が矮小化されているように感じさせるのです。なぜなら、ペニーワイズがメイン州の町の外に生きる術がないことを痛感させるからです。映画ではこのピエロの出自を少し掘り下げる場面もありますが、ペニーワイズがデリーにどれほど長く住んでいたかを明らかにすることで、観客はペニーワイズに同情せずにはいられません。なぜなら、この映画はペニーワイズが、脱出速度に達することも、動くことも、人生で何かを成し遂げることもできなかった故郷の友人のようなものであることを描いているからです。
ペニーワイズと同様、『イット THE END ～イット THE END ～』も、物語全体の緊張感を高めるため、観客を常に不安に陥れようとする。劇中で極度の恐怖へと急転する場面は、しばしば不快感と吐き気を催す。しかし、恐怖シーンが満載（そして、やはり長い）ため、ペニーワイズはすぐに「怖い」というレベルではなく、むしろ厄介者へと変化していく。興味深いのは、観客がペニーワイズに直接恐怖を感じなくなり、慣れてくると、ルーザーズも同じように、悪魔のピエロが何をしようとしているのかをはっきりと理解している大人であるがゆえに、自分たちの窮状に安堵感を覚えていくことだ。
『イット：それ／未来への扉』は、ビル・ヘイダー演じるリッチーを通して、物語の滑稽さを揶揄する場面が何度も登場する。リッチーはペニーワイズの小悪魔ぶりを痛烈に批判する。彼は、この不気味な恐怖が人々にどんな影響を及ぼし、様々な怪物的な姿に姿を変えるかを目の当たりにしてきた。しかし同時に、もし自分が死ぬなら、時間のあるうちにジョークを飛ばしておこうとも考えているのだ。
ヘイダー演じるリッチーは、『IT／イット “それ”が見えたら、終わり。』に隠された、意外性のある逸品の一つだ。彼の輝きは、映画が登場人物全員に十分な活躍の場を与えていない点を浮き彫りにする。リッチーのストーリー展開には深みと広がりがある一方で、ベバリー（ジェシカ・チャステイン）やスタンリー（アンディ・ビーン）といった登場人物は、どちらかといえば平面的で、ただ形だけをこなしているようにしか見えない。
『イット “それ”が見えたら、終わり。』はキングの小説を正当に評価しようとしており、多くの点でそれは実現している。しかし、2019年という現代においてキングのテーマの一部がいかに陳腐化しているかを感じずにはいられない場面が数多くある。ネイティブ・アメリカンの儀式に関する古い比喩と、密度の濃い説明の詰め込みへの過度の依存は、この映画の2つの明白な弱点として際立っており、ペニーワイズが長い間それをやりたがっていたのに、なぜさっさと人間を食べないのか理解できない場面も少なくない。
『イット：イット THE END』は、ペニーワイズのように、牙を生やしたピエロが子供たちを襲うという設定に、3時間も劇場に座り続けるだけの価値があると思えるほどの忍耐強い人間を前提としている。これは原作者の語り口に大きく傾倒した神話と言えるだろう。なぜなら、観客はこうしたノスタルジックな物語に惹かれるはずだからだ。『イット：イット THE END』は、観客をひるませ、うめき、目をそらさせるだろう。しかし同時に、ピエロから絶対に近づかないという常識を持つ子供たちを、思わず笑って感謝してしまうだろう。
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