『スター・トレック：ディスカバリー』は常に一つのテーマを描いてきました。それは、結局のところ、唯一大切なこと、暗い時代に光をもたらし、世界を救う唯一のものは、人々の間に築かれた絆と理解、それが誰であれ、何をしてきたかに関わらず、唯一大切なことなのだ、ということです。時として、この作品は他の作品よりもさりげなく、このことを私たちに思い出させてくれます。今週はまさにその例の一つでした。
先週の衝撃的な2話構成の初回放送でマイケルとクルーは、謎のモルとロックがプロジェニターの技術を手に入れようとしているのを阻止するという、TNGを彷彿とさせるミッションを与えられた。そして、この2人に対する優位性を活かして、プロジェニターの謎を解く次の手がかりを求めて、できるだけ早くトリルの故郷へ向かう。彼らが探しているのは、手がかりそのものであると同時に、ある人物だった。その人物こそが、物語の主人公であるジナールだ。彼はビックス・シンビオントの宿主であり、ドミニオン戦争の真っ只中、8世紀前にこの技術の存在を発見したロミュランの科学チームと共に活動していた。
悪い知らせ：トリルは800年も生きられないし、ジナールは完全に死んでしまった。良い知らせ：共生生物はもっと長生きで、ビックスの共生生物は宿主であるカルザラのもとで今も生きていることが判明。さらに良い知らせ（？）：非常に簡単な謎を解いたカルザラは、ジアンタラと呼ばれるトリルの儀式を受けることに同意する。これはDS9とディスカバリーで登場した儀式で、過去にトリルと合体した者の意識を一定期間別の体に移すことができる。カルバー博士がジナールの有機的なエアビーアンドビーになることを快く承諾した後、移送は完了し、マイケルとブックはカルバー＝ジナールを追跡して手がかりを探しに出発する。
これらすべてが驚くべきペースで進んでいるように聞こえるなら、それはまさにその通りであり、そうでもない。「ジナール」は確かに急速に展開するが、エピソード自体にはそれ以上の内容はなく、ディスカバリー号が永遠のテーマを力強く展開する準備を整えているため、大きく息を吸って一時停止する。これらすべて ― エピソードの主要部分だけでなく、ディスカバリー号での新副長レイナー中佐との並行ストーリー、そして連邦本部で今や大使となったサルーとの並行ストーリー ― は、人々が何かに直面し、一時的に苦戦し、そして「ああ、みんなで話し合い、繋がれば、これはずっと解決できるんだ。やったー！」と気づくためのものだ。そして、前述したように、エピソードはこの点を明確にするためにスローダウンするだけでなく、残りのエピソードを通してこの点をはっきりと繰り返し強調する。
いいですか、これは必ずしも悪いことではありません。むしろ、ディスカバリーにとって、このアイデア、つまりスタートレックの未来への希望の本質的な側面が、そのアイデンティティの中核であると受け入れたことは、おおむね非常に有益でした。スタートレックの理想は、種族、背景、性自認、言語の壁、敵対的な過去、さらには根本的に異なる形態の知的生命体に対する理解の垣根を越えて人々が結集し、悪に立ち向かうことです。このアイデアを中心に団結することで、ディスカバリーは近年のシーズンで確信と自信を獲得しましたが、最も苛立たしい時期には、それが深く欠けていました。しかし、時には、エピソードのすべてのストーリーラインですべてのキャラクターがこのアイデアを互いに言い合っているのを、冷静に受け止めなければならない時もあります。
トリル号では、ジナールがマイケルとブックを、目に見えない棘を放つ巨大生物の巣へと導いていることが明らかになる場面で、この場面を見ることができます。これは、意図しない攻撃に直面した際に、互いに反撃するか、あるいは双方が望むものを得られる平和的解決法を探るかを試すためのテストです（マイケルがどちらを選ぶかは、大胆な推測ですが、マイケルがどちらを選ぶかは、プロジェニター技術の次の手がかりを継承するにふさわしい人物であることを証明することになるでしょう）。ディスカバリー号では、マイケルから上級クルーと一対一で自己紹介をするよう命じられた短気なレイナーが、誰に対してもあまりにも無愛想に接するため、ティリーですら彼に噛みついて、「自己紹介なんてやめろ、一緒に働く仲間のことをよく知れ」と言わざるを得ない場面で、この場面を見ることができます（とはいえ、レイナーの「この会議では、君は自分のことを20語しか話せない」という態度のおかげで、ディスカバリー号のぎこちなくほとんど知られていないクルーたちの個性を垣間見る機会が得られたのは良かったですね）。そして、連邦本部でも、サルーが大使として赴任した初日に、トリナとの婚約が彼女のキャリアに悪影響を与えるかどうかという政治的な懸念に向き合わざるを得なくなる場面が見られる。これは、サルーが、彼女の将来の夫に対するバルカン人の純粋主義者たちの潜在的な反発を知った後のことだ。
結局、これらのストーリーラインはすべて同じ結末を迎える。主人公たちは、攻撃や分裂よりも理解と繋がりを求めることを大切にし、皆が話し合うことで問題解決の最善策を悟るのだ。マイケルとブックは手がかりを掴む（ただし、エピソードの終盤で、トリルの有名な厳重な警備（赤いローブを着た男たちが「さあ、なぞなぞを聞きに来たんだ」と声をかける）が、モルがガーディアンに変装してアディラに何らかの追跡装置を仕掛けた後、実際にはそれほど厳重ではなかったことが分かる）。彼らはクリーチャーたちとジナールに、自分たちの意図が平和的であることを納得させた。レイナーは酒を飲み、ティリーにさらに促された後、アンタレス号でかつてディスカバリー号のクルーから受けたような敬意を、彼らから得る唯一の方法は、彼らに敬意を公に表明することだと悟る。そしてもちろん、サルーとトリナがお互いを守り合うことについての短い意見の相違は、憶測したり心の中で議論したりするのではなく、実際にお互いに話し合って気持ちをはっきりさせたときにすぐに解決されます。
つまり、「ジナール」は悪くないエピソードだ。軽快で楽しい場面もあり、ウィルソン・クルーズはジナールの意識を一時的に支配することで少しリラックスできる。アクションシーンは初回の銃撃戦や追跡シーンほどのスケールではないものの、それでも非常に面白い（ディスカバリーが32世紀にジャンプした際の最大のポイントの一つは、ほぼ瞬時に局所的にビームを発射する演出で、本作でもそれが見事に活かされている）。ただ、これは過去には滅多に見られなかった、非常に大胆な演出になっている。チームがプロジェニターの謎を解き明かして先へ進む以外には特に進展はなく、今後の展開を示唆する小さな核心部分以外には、キャラクター描写もほとんどなく、ディスカバリーで繰り返し描かれてきたテーマも特に強調されていない。それらは、複数の場面で、非常に明確に繰り返されるだけだ。
誰もが注目していることは確実なので、冒険が続くにつれて、それらのテーマをもう少し優雅に印象づけることができることを期待します。
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