極右インフルエンサーであり、世界有数の富豪でもあるイーロン・マスク氏は、5月にドナルド・トランプ前大統領の再選を目指す政治活動委員会「アメリカPAC」を設立した。そして、同PACが連邦選挙委員会に提出した四半期報告書が火曜日遅くに公開され、マスク氏が7月3日以降、約7,500万ドルを寄付したことが明らかになった。この金額は、マスク氏が今回の選挙サイクルにおいて、トランプ氏寄りのプロパガンダ団体への多額の寄付者の一人となることを意味する。
マスク氏はXで、自身の寄付金が公表されたという報道に対し、自身のPAC「アメリカ」は「常識的で中道的な価値観を目指しているだけだ」と反論した。もちろん、これは全くのデタラメだ。トランプ氏は人種差別主義者であり、有罪判決を受けた重罪犯であり、性犯罪者でもある。彼はこの国で中絶の権利を剥奪し、就任初日から独裁者になると公言している。まさに中道主義的な発言だ。
ウォール・ストリート・ジャーナルは7月16日、マスク氏が自身のPAC（政治活動委員会）に毎月約4500万ドルを寄付する可能性があると報じた。テスラのCEOは当初、この主張を否定していた。マスク氏は当初の報道について「偽のヌー」と書かれた画像をツイートし、多くの擁護者は彼が寄付などしていないと誤解した。しかし、明らかにそれは事実ではなかった。
pic.twitter.com/RJdF7MWeEi
— イーロン・マスク（@elonmusk）2024年7月16日
マスク氏は後にアメリカPACに寄付していたことを認めたが、月額4500万ドルではなかった。億万長者である同氏は詳細を明かさなかったため、マスク氏が選挙サイクルに介入していたことが次第に明らかになるにつれ、一般大衆は憶測の渦に巻き込まれた。自身が買収したソーシャルメディア（旧Twitter）でトランプ氏支持のコンテンツを拡散しただけでなく、10月5日にペンシルベニア州バトラーで行われたトランプ氏の集会にも出席し、ぎこちない幼児のように飛び跳ね、お腹を露出させるなど、滑稽な行動を見せた。
しかし、マスク氏が実際にどれだけの金額を寄付したかが明らかになる日は、必ずやってくる。連邦取引委員会（FEC）への提出書類によると、実際には、このテック界の大物は7月に1495万ドル、8月に3000万ドル、9月に3000万ドルを寄付しており、合計7495万ドルに上る。
FECへの提出書類は7月1日から9月30日までの寄付を対象としているため、マスク氏が過去2週間に寄付を行ったかどうかは不明です。ウォール・ストリート・ジャーナルが主張したように、マスク氏の最初の寄付額は月額4500万ドルには達していませんでしたが、それでもかなりの額でした。また、マスク氏はこれが11月5日の選挙前の最後のFECへの提出書類であることを十分に認識しているため、提出された資金が公表される前に、マスク氏がさらに資金を注入する時間は十分にあります。
マスク氏の寄付：
- 7月3日に500万ドル
- 7月10日に500万ドル
- 7月18日に495万ドル
- 8月5日に750万ドル
- 8月6日に750万ドル
- 8月20日に1500万ドル
- 9月5日に3000万ドル
この資金は一体何に使われているのだろうか？この団体は、Google、YouTube、Facebookなどのプラットフォームでデジタル広告を購入し、有罪判決を受けた重罪犯で人種差別主義者の愚か者であるトランプこそが、この国を再び統治すべき人物だと人々に納得させようとしている。また、激戦が予想される下院選挙で共和党候補を支持する広告もいくつか出ている。
一部の広告にはマスク氏自身が登場し、現在YouTubeで放映されている以下の広告のように、人々にトランプ氏のために「戦え、戦え、戦え」「投票しろ、投票しろ、投票しろ」と訴えているものもある。
フェイスブックの広告は、特に恥ずかしいものだ。次期選挙の郵送投票を申請した人全員に、マール・アー・ラーゴにあるトランプ氏の自宅に名前が送られると約束しているからだ。中には、トランプ氏が第47代大統領になることを望んでいることを示唆する「47クラブ」に言及する広告もある。
「47クラブは誰でも入れるクラブではありません。トランプ氏が信頼するエリート集団なのです」とナレーターが語る。「メンバーになるには、一つだけやらなければならないことがあります。郵便投票用紙を請求することです。そうすれば、あなたの名前はマール・アー・ラーゴに直接送られます。郵便投票でアメリカを救ってください。」
このスタイルは、1950年代から 60年代にかけて 、ベビーブーマー世代のターゲット層が子供だった時代に、玩具やシリアルメーカーが宣伝していた「秘密の」会員制クラブを模倣しているようだ。トランプ氏本人が彼らの名前を見ることになると示唆しているようだが、この明らかに偽りの約束に感銘を受けるような人は、おそらく投票用紙に自分の名前を書くほど賢くなく、ましてやコンピューターを操作できるはずもない。
アメリカPACは最近、激戦州で憲法修正第1条と第2条を支持すると誓約する「嘆願書」に署名した人に47ドルの現金を支給すると約束したことでも話題を呼んだ。この策略は明らかに激戦州の有権者の個人情報を収集するためのものだが、実際にどれだけの人が署名したのか、また実際に報酬が支払われるのかどうかは不明だ。また、選挙が間近に迫っている今、署名された情報が何に使われるのかも不明だ。
この団体は、人々に戸別訪問でトランプ氏への投票を呼びかけるための報酬も支払っている。しかし、ワシントン・ポスト紙とガーディアン紙が同団体の現地活動について報じた新たな報道によると、この活動全体がまるで無秩序な大混乱のようだ。マスク氏が事業の多くの側面でずさんな経営をしているという評判を考えると、これは多くの人にとって驚きではないだろう。
アメリカPACは、重要な激戦州でトランプ氏に投票する可能性のある人々に戸別訪問を行い、期日前投票を促し、時給20ドルから40ドルの報酬を得ていると報じられている。しかし、ワシントン・ポスト紙によると、こうした職員は時折、誤った情報を得ているようで、カマラ・ハリス氏に投票すると言っている人や、説得が難しい未決定の有権者の家に出くわすことが多いという。
ワシントン・ポスト紙の報道によると、職員たちは「Campaign Sidekick」というアプリを使用していますが、このアプリは不具合が発生する可能性があり、正常に動作するには高速モバイル接続が必要です。これは、ウィスコンシン州のような激戦州の地方部では明らかに問題です。ワシントン・ポスト紙は、戸別訪問を行っていた職員に話を聞いたところ、このアプリはウィスコンシン州のような激戦州の地方部では特に問題となっているようです。
作業員が高速モバイル接続を利用できない場合、アプリを「オフライン」モードで使用することになっているが、ガーディアン紙によると、完了したルートが正しくアップロードされないため、作業がさらに困難になるという。ルートの追跡は、作業員が正しい家を訪問していることを確認するだけでなく、作業が重複していないことを確認するためにも不可欠だ。Campaign Sidekickは火曜日のガーディアン紙からのメッセージにすぐには返信しなかったが、アプリに不具合があるという主張に対してガーディアン紙に反論し、「オフラインのウォークブックの限界については常に率直に説明してきた」と述べた。
ガーディアン紙によると、事態をさらに複雑にしているのは、職員が担当ルートに出向いた際に、住民ときちんとコミュニケーションを取っていない可能性もあるということだ。一部の職員は割り当てられたルートを「速足」で走り、ドアをノックすることなく選挙資料を投げつけている。職員はドアをノックした数に応じて報酬が支払われるため、MAGAのファシスト的な大義を真に信じていない人々にとっては、さらに悪いインセンティブを生み出している。明らかに、これは混乱しているように聞こえる。しかし、急いで雇われた有給職員であれば、ある程度は予想できることだろう。
すべてが本当に急いでいたようだ。ワシントン・ポスト紙によると、マスク氏の初期の政治顧問の何人かは、選挙までの時間を考えると、物事を急ぎすぎていると警告し、「必要なスタッフを適切に雇用し、訓練するにはさらに数ヶ月かかるだろう」と警告したという。しかし、物事を急ぎすぎ、その余波に対処しようとするのは、マスク氏の常套手段だ。先週テスラが開催した大規模なサイバーキャブイベントで、その煙幕を見た人なら誰でもその証拠を突き止めることができる。
同紙はまた、マスク氏が夏の間に少なくとも3社のベンダーを、まさに事業開始間近のタイミングで解雇したことも指摘しており、元々タイトだったスケジュールがさらに混沌としている。また、9月まで遡る複数の報道によると、マスク氏は苛立たしいほどに物事を細かく管理しているという。
マスク氏は、ペンシルベニア州バトラーで行われたネオファシスト集会でトランプ前大統領が銃撃された直後にトランプ氏を支持した。また、トランプ氏が勝利しなければ民主党が彼を刑務所送りにするだろうと述べているが、その理由は完全には明らかではない。また、トランプ陣営がJ・D・ヴァンス氏と共謀した後、マスク氏はヴァンス氏に関する資料を公開したとして、Xの記者を追放したと報じられている。この共謀が明るみに出た後、この記者はマスク氏のソーシャルメディアプラットフォームに復帰している。
信じられないことに、トランプ氏とハリス氏の選挙戦は依然として接戦が続いており、FiveThirtyEightの世論調査平均によると、ハリス氏の支持率は全国平均でわずか2.4%しか伸びていません。必勝州であるウィスコンシン州ではハリス氏の支持率はわずか0.5%、ペンシルベニア州ではわずか0.7%、ミシガン州でも同じくわずか0.7%しか伸びていません。世論調査を信じるならば、接戦になるでしょう。
