先週、Appleは初めて2つの新型AirPodsを同日に発売しました。ANC搭載のAirPods 4（180ドル）と、ANC非搭載のAirPods 4（130ドル）です。どちらもAirPods Proに見られるインイヤーチップとは異なり、オープンイヤーデザインを採用しています。フラッグシップモデルのAirPodsは、ゆるいフィット感、高音質サウンドに対するANC性能の低さ、そして本体に音量調節機能がないという点がネックでした。そこで、AirPodsの代替として検討できる製品をいくつかご紹介します。
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もちろん、Appleエコシステム内での選択肢は限られていますが、Beats Fit ProはHシリーズチップの機能をいくつか備えた、まともな代替品です。旧型のAirPods Maxは、長らく待望されていたアップデートが待たれていましたが、イベントではアップデートはありませんでした。そこで、代わりに検討できる、ANC機能を備えたおすすめのオーバーイヤーヘッドホンもご紹介します。
ビーツフィットプロ
AirPodsの代替品を探しているけれど、Appleエコシステム内で使い続けたいなら、このイヤホンは最適です。Apple傘下のブランドBeatsは、Beats Fit ProにAirPods Maxに搭載されているH1チップを搭載しています。最近のAirPodsワイヤレスイヤホンはすべてH2にアップグレードされていますが、iPhoneとの簡単なセットアップやAppleデバイス間のシームレスな切り替えなど、Hシリーズの機能も引き続きご利用いただけます。
180ドルのAirPods 4の代替として、ワークアウト中でもしっかりとフィットするウィングドデザインが魅力的です。Appleは最近のAirPodsシリーズで、耳の形がインイヤーチップに合わない人向けに、主流ではない代替的なフィット感を提供しようと試みました。しかし残念ながら、オープンイヤーデザインは装着感が緩すぎて、うまく機能しませんでした。
AirPods 4は装着感が緩かったため、周囲の音が複数の隙間から漏れてしまい、ANC性能も非常に低調でした。一方、Beats Fit Proはしっかりとフィットするため、ANC性能は優れています。価格は160ドルで、AirPods 4のANC搭載モデル（180ドル）よりもわずかに安価です。
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サムスン ギャラクシーバッズ3 プロ
デザインにこだわらないなら、SamsungのフラッグシップモデルGalaxy Buds 3 Proは、ANC搭載AirPods 4の優れた代替品になるかもしれません。ANCをオンにした状態で26時間持続し、最新のAirPodsよりも6時間長く使用できます。このイヤホンのANCは非常に強力なので、安全のために街中ではオフにしなければなりませんでした。AirPods 4のANCは高音質を余すことなく通し、周囲の音を気にするためにキャンセル機能をオフにする必要は全くありませんでした。
Samsungが「ブレード」と呼ぶステム部分を上下にスワイプすることで音量を調節できます。AirPods 4には音量調節ボタンが搭載されていないため、毎回スマートフォンを操作しなければなりません。Galaxy Budsの防塵・防水性能はIP57で、最新のAirPodsのIP54よりも優れています。
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ピクセルバズプロ
イヤーチップのデザインにこだわらない人にとって、130ドルのAirPods 4の代替品としてPixel Buds Proは最適です。価格は140ドルですが、ワイヤレスQi充電など、上位モデルのAirPodsにしか搭載されていないプレミアム機能を備えています。バッテリーは、ANCオン/オフでそれぞれ7時間、11時間持続します。一方、130ドルのAirPods 4はわずか5時間しか持ちません。
Pixel Buds 4は、フラッグシップモデルのAirPodsのベースモデルには搭載されていないANC機能を搭載しながらも、手頃な価格を実現しています。同じ価格で、必須機能が欠けているイヤフォンを買っているようなものです。その主な理由はApple税です。
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ベースス イーライ スポーツ 1
BaseusのEli Sport 1イヤフォンは、130ドルのAirPods 4ベースモデルのANC非搭載モデルとして、まずまずの選択肢です。価格はわずか70ドルと、AirPods 4よりもはるかに手頃です。耳のすぐ外側にフィットするオンイヤーデザインで、インイヤーチップを好まない人にも魅力的です。
このようなフック型イヤホンは大抵、かさばるデザインですが、Eli Sport 1は目立たないデザインです。耳に掛けるフックは、似たようなデザインのイヤホンに見られる太いバンドとは異なり、細いワイヤーのような形状です。耳の後ろに収まるバルブ部分も、非常にすっきりとしたデザインです。
コインランドリーとトレーダージョーズで買い物をしましたが、耳の中で少しもずれませんでした。その一方で、AirPodsが耳から落ちてしまうのではないかと常に心配していました。バッテリーはAirPods 4の5時間に対して、このイヤホンは7時間も持ちます。
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ソニー WH-1000XM5
ソニーのWH-1000XM5はAirPods MaxよりもANC性能が優れていると断言しました。しかも、Appleのオーバーイヤーヘッドホンが500ドルという高額な価格であるのに対し、WH-1000XM5は350ドルと非常に安価です。AppleのイベントでAirPods Maxに行われたアップデートは、Type-C充電への変更とカラーバリエーションの追加のみと、期待外れの内容でした。AppleはMaxを選ぶ理由を十分に提示できていません。
過去4年間ヘッドフォンに搭載されてきたH1チップと同じもので、操作系もアップデートされておらず（電源ボタンの搭載を消費者から要望されていた）、メッシュ部分やデザインの変更もありません。付属のおむつ型のキャリングケースに収まるよう、相変わらず奇妙な形に折りたたむ必要があります。
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