モフ・ギデオンがグローグー（ベビーヨーダ）を誘拐した後、マンダロリアンと新たな仲間たちはただ一つの目標を掲げた。ザ・チャイルドを見つけ出し、連れ戻すためだ。その旅は、彼らをいくつかの新しい場所へと連れて行き、何人かの馴染みのある人物と出会い、そして私たちが知るスター・ウォーズの核心に迫る、緊張感と感動に満ちた瞬間へと導いた。
『マンダロリアン』シーズン最終話となるチャプター15は「信じる者」というタイトルで、先週のエピソードと同様に、予想外の展開で幕を開けます。ディン・ジャリン（ペドロ・パスカル）がカーラ・デューン（ジーナ・カラーノ）にメイフェルド（ビル・バー）を探す手伝いを頼んだことから、このエピソードはメイフェルドの脱獄劇になるかもしれないという暗示が込められていました。ところが、カーラが新たに得た権限を使い、ジャンクヤード刑務所惑星からメイフェルドを釈放するよう求めるというシンプルなシーンから始まったのは、まさに驚きでした。わずか5分でメイフェルドは釈放され、驚きに満ちた新たな冒険が始まろうとしていたのです。
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前シーズンで傭兵として登場したメイフェルドは元帝国軍人であることが判明し、マンドは彼ならグローグーが捕らえられているモフ・ギデオンの船の座標を入手できるだろうと見事に推測する。問題は、それが帝国軍内部の端末、つまり惑星モラックの秘密基地で見つかると思われる端末を使わずにはできないということだ。
到着後、クルー（ディン、カーラ、メイフェルド、テムエラ・モリソン演じるボバ・フェット、ミン＝ナ・ウェン演じるフェニック・シャンド）は帝国軍基地に侵入し、ターミナルにアクセスして脱出する計画を考案する。これは『新たなる希望』でデス・スターを破壊する計画を彷彿とさせる。問題は、クルー全員が帝国軍に指名手配されており、スキャンされれば大変なことになるということだ。誰も顔を見たことのないキャラクターがいればよかった。気づかれずに潜入できるような人物がいればよかった。
こうしてマンドーとメイフェルドは輸送車をハイジャックし、以前運転していた二人の帝国軍戦闘突撃戦車兵のアーマーを装着することになる。そう、マンドーは片方のヘルメット（画面外）を外し、もう片方に付け替えている。メイフェルドは車内でそのことを喜んで指摘する。前回二人が一緒にいたとき、メイフェルドがその話で止まらなかったことを覚えているかもしれない。彼はマンドーの掟は顔を見せないこと、ヘルメットを外さないことなのかと尋ねるが、哲学的な講義はそこで終わらない。村を車で走っている間、この元帝国軍人は、モラックの人々は新共和国の支配下であろうと帝国の支配下であろうと気にしていないと語る。服従とはいかなる統治機関からの自由でもないことであり、常に誰かが権力を狙っているのだ。どちらにせよ支配下にあるとき、誰が善で誰が悪なのか？このシーン全体は、観客である私たちに、スター・ウォーズの複雑な政治について考えさせ、なぜ「信じる者」がそのように名付けられたのか理解してもらうためのものでした。メイフェルドにはまだまだ多くの才能があり、すぐにそれを証明するチャンスが訪れるでしょう。
しかし、基地に到着する前に、道中で彼らの前を行くクルーが襲撃される。どうやらモラックには海賊（シドップと呼ばれる新種のエイリアン種族）が潜んでおり、帝国の輸送船と、そこに積まれている非常に不安定で非常に貴重なコアクシウム・ライドニウムを爆破しようとしているらしい。その結果、輸送船内では大量のクリーチャー、爆発、そして空飛ぶスキフが登場する、非常に楽しいアクションシーンが展開される。ウィリアム・フリードキン監督の『ソーサラー』に少し『ワイルド・スピード』を足したような印象だ。
ついに脱出に成功したマンドーとメイフェルドは、帝国軍基地で英雄として歓迎される。これは興味深い光景だ。確かにクローン・ウォーズやいくつかの小説では、ストームトルーパーのヘルメットをかぶった人物を人間らしく描こうと最大限の努力が払われているが、実写では同じような扱いを受けていない傾向がある（不遇のフィンとジャナは別として）。この歓喜に満ちた歓迎のせいで、彼らが「悪者」であることを忘れてしまいそうになる。2人がこれで一安心と思ったまさにその時、メイフェルドはかつての指揮官ヴァリン・ヘス（リチャード・ブレイク）が端末のある部屋にいることに気づく。誰か別の者が部屋に入り、顔をスキャンしてもらう必要がある。その時、ディンがヘルメットを脱ぎ、ペドロ・パスカルの顔が現れた。これは『マンダロリアン』で2度目となる。
正直に言うと、まだ違和感があります（ディン・ジャリングでさえ…今週ずっとここにいますよ、皆さん）。私たちはこのキャラクターを、あの動かないマンダロリアンのヘルメットとして見慣れてしまっているので、数秒以上顔を見せると、番組は全く違った、より人間味のある感じがします。奇妙ですが、素晴らしいです。それに、これまでのストーリーは、彼の顔を見せないことがいかに重要かを非常にうまく説明してくれています。ヘルメットを脱ぐという単純な行動だけで、彼がグローグーをどれほど大切に思っているかが全て分かります。パスカルの演技は、一見シンプルですが、非常に感情的な物語を伝えることに成功しています。
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ディンはハンサムな顔で必要な情報をダウンロードしようとしますが、彼らが逃げようとする前にヘスが彼とメイフェルドを止め、無事基地に帰還したことを祝福し、酒に誘います。ここから物語は佳境に入ります。
メイフェルドは、カーラが想像していたような帝国の筋金入りの信奉者ではなく、他の多くの人々と同じように、この世界で成功しようと奮闘するだけの人間だったようだ。あるいは、かつてはそうだったとしても、帝国の行動が彼を大きく変えた。結局のところ、彼は帝国のために働いていた長年の恨みと苦痛を抱えており、ヘスが自慢し続けるにつれて、彼の怒りが高まっていくのが見て取れる。彼は乾杯を提案し、メイフェルドは、皇帝の死後に命じられ、兵士を含む多くの罪のない人々が殺された「オペレーション・シンダー」（コミック、書籍、そして「バトルフロント II」のファンならお馴染みの）に乾杯しようと提案する。彼とヘスは帝国の影響について激しく言い合い、メイフェルドの怒りは頂点に達し、ついには帝国基地の食堂の真ん中でヘスを殺害する。
メイフェルドはそこで止まらず、（ディンの助けを借りて）部屋にいた他の全員を殺害する。メイフェルドによると、誰もディンの顔を見たとは言わないという。外にいた熟練の狙撃手フェニックとカーラの助けを借り、彼らは基地の屋上までたどり着く。そこでボバ・フェット（新しく塗装されたアーマーを身にまとった！）がスレーヴ1に乗って現れ、彼らを救出する。任務完了寸前だったが、そこに2機のTIEファイターが現れる。それは、私たちが長年見てきた中で、最高の『クローンの攻撃』オマージュの怒りを露わにするTIEファイターだった。スレーヴ1から爆雷が発射され、敵艦を爆破する。2002年の映画と全く同じサウンドミックスが使用されている。
ああ、それからもう一つ。メイフェルドは、彼らが乗り込んできたライドニウムを撃ち、巨大な爆発の連鎖反応を引き起こします。カーラはそれに気づきます。彼の行動に、カーラとマンドーはメイフェルドが死んだことにして、彼を自由の身にすることを決意します。モフ・ギデオンの座標が分かったので、クルーはグローグーを連れ戻すために出発しますが、その前にマンドーはなぜかギデオンに自分の到着を警告するメッセージを送ります。これはとてもクールな瞬間です。特にマンドーが前シーズンの自分のセリフでギデオンを挑発するシーンですが、なぜ手の内を明かすのでしょうか？なぜ来ることを知らせるのでしょうか？願わくば、これはすべて大きな計画の一部なのです。
実際のプロットに関して言えば、「ザ・ビリーバー」は「ザ・パッセンジャー」と同様に、やや簡素な内容でした。エピソード全体が一つの情報を得ることに集中していたため、物語の主軸がやや停滞していました。とはいえ、アクションはいつものようにエキサイティングで、メイフェルドの過去についてより深く知ることができましたし、マンドーの優しい一面を見ることで、映画では軽く触れられることしかなかったスター・ウォーズの政治問題にも触れることができ、番組に深みが加わりました。そして今、パズルの最後のピースがはまり、壮大なシーズン2のフィナーレを迎える準備が整いました。
さまざまな思索:
確かベビーヨーダが一切登場しなかった最初のエピソードだったよね？変だよね！
これは今シーズン初の、ジョン・ファヴローとデイヴ・フィローニが脚本を担当していないエピソードでもありました。脚本と監督は、シーズン1で「チャプター2」と「チャプター6」を手掛けたリック・ファミュイーワが担当しました。
いつかあの監獄惑星に戻れるといいな。スター・ウォーズの廃品置き場を巡る番組のエピソードを丸々1話作ってほしい。
メイフェルドがすぐにモラックへ行けと言ったのは奇妙に思えましたね。あれは銀河系で唯一のターミナルなんですか？でも、皇帝の死後、稼働中の帝国基地はそれほど多くないと思うので、一番近い基地だっただけでしょう。
たぶん初めて、スレイブ1号のコックピットの向こう側を覗いた時、興奮しすぎたのは私だけでしょうか？ 曲がりくねった、驚くべき光景でした。
ストーリー的には納得できるものの、フェニックとカーラが少年たちの任務完了をただ待つだけだったのは少し残念でした。幸いなことに、彼らは見事な射撃で事態を収拾することができました。
あなたも私と同じなら、ヴァリン・ヘスを演じる俳優を見て「どこで彼を知っているんだ？」と思ったことでしょう。リチャード・ブレイクは、ゲーム・オブ・スローンズで数エピソードナイトキングを演じるなど、多くの作品に出演していますが、私が彼を最もよく知っているのは、バットマン ビギンズのジョー・チル役です。
もしかしたら仕組みを理解していなかっただけかもしれませんが、帝国の端末が無関係な人物の情報をダウンロードしても問題ないのはなぜでしょうか？ディンの顔をスキャンしたんです。彼は帝国軍としても敵としても星系内にいなかったはずですから、極秘の座標を取得するだけで問題ないのはなぜでしょうか？奇妙に思えました。
リック・ファミュイーワさん、クローンの攻撃の素晴らしいシーンだけでなく、オフィス・スペースへの言及として「TPS レポート」の素晴らしい言及もありがとうございました。
最後に。来週は今シーズンのディンの仲間が全員戻ってくると思いますか？モフ・ギデオン（つまり彼のダークセーバー）を倒すことで得られる利益が最も大きいボー・カタンが参加すると予想されますが、アソーカが参加する可能性はありますか？コブ・ヴァンスはどうでしょうか？来週明らかになるでしょう。
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