「ドクター・フー」の最新エピソードは、人間界のトラウマ的な恐怖を糧とする永遠の神のような存在との戦いを通して、メンタルヘルスの問題に取り組んだ。しかし、ドクターと仲間の一人とのシーンで幕を閉じたため、一部のファンは深い失望を抱き、BBCは苦情に対し公式な回答をせざるを得なくなった。
懸念を引き起こした瞬間は「Can You Hear Me?」の最後のシーンです。エピソード全体を通して、ドクターと仲間たちは、永遠の存在であるゼリンとラカヤ(ゲスト出演のイアン・ゲルダーとクレア＝ホープ・アシティ)が彼らの精神的苦痛を糧にしていく中で、自分たちの最も深いトラウマに向き合わざるを得ませんでした。ライアンとヤズは見捨てられることやいじめられることへの恐怖に直面しましたが、ブラッドリー・ウォルシュ演じるグラハムは二重の悪夢に見舞われていました。それは、彼とライアン、そしてヤズが前シーズン初めてドクターに出会った時に亡くなった妻グレースの死に対する相反する感情と、定期的な健康診断の数値にもかかわらず、ガンの生存者としていつか病気が再発するかもしれないという未練です。
https://gizmodo.com/doctor-who-gets-trippy-as-hell-and-trips-over-itself-in-1841560136
エピソードの終わりまでに、ゼリンとラカヤは打ち負かされますが、これらのトラウマを再体験したことがドクターの友人たち、特にグラハムに大きな負担をかけていることは明らかです。最後のシーンで、グラハムはドクターに、癌が再発するかもしれないという不安、そして二度目ではなく、妻の支えなしに闘病生活を送ることがどれほど恐ろしいかを、感情的に打ち明けます。
ドクターの反応は、彼女が社交的に苦手で、彼を慰める言葉を言うべきだと軽く認めるというものだったが、実際には立ち去り、ターディスのコンソールをいじりながら、ほんの少し後に、彼女が言うべきだった慰めの言葉を思い出すだけだった。シーンは彼らから離れ、エピソードはすぐに終了するため、ドクターが実際にグラハムにあの慰めの言葉を口にしたのかどうかは分からない。
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— ドクター・フー (@bbcdoctorwho) 2020年2月9日
このエピソードはメンタルヘルスに関する幅広いメッセージ、特に人々が自分の苦しみをオープンに認めながらサポートを提供できるネットワークの重要性を、エピソードの大きな部分を占めていたことを考えると（英国では、放送終了時にアナウンサーがエピソード中の会話に影響を受けた人々のための資料を提供した場面もあり、ドクター・フーの公式Twitterアカウントもそのリンクを貼っています）、これは非常に無神経に受け取られかねない瞬間です。そして、実際にそうでした。BBCの公式苦情窓口に多くの苦情が寄せられた後、放送局は視聴者の懸念を認める声明を発表しました。
「視聴者の皆様を不快にさせようという意図は全くありませんでした。今回のエピソードはデリケートなテーマを扱っています」と、ラジオ・タイムズが確認した苦情申し立てに対する声明は始まる。「このエピソードでは、夢や悪夢を通して仲間たちの内面を探りました。ゼリンの悪夢の力によって、ライアン、ヤズ、そしてグラハムは、彼らにとって最悪の恐怖に直面せざるを得なくなりました。その多くは、ドクターとの旅が彼らの人生を変えたことに関係しています。グラハムががんの再発への恐怖をドクターに打ち明けた時、彼女の反応は決して軽視する意図はありませんでした。ドクターの友人は恐怖を感じており、私たちは彼女が状況の深刻さにどう対処しようと苦闘する様子を見ることができます。」
「このシーンの意図は、このテーマに関する会話への対処がいかに難しいかを示すことでした」とBBCの声明は続けた。「このような状況に直面した時、人は必ずしも適切な時に適切な言葉が見つからないことが多く、それが罪悪感につながることがあります。ドクターが適切な言葉を見つけるのに苦闘する様子を描くことで、同じような状況に陥ったかもしれないすべての人々に共感を抱かせようとしたのです。」
https://gizmodo.com/christopher-eccleston-opens-up-about-the-mental-health-1838254115
ドクターとグラハムのような難しい会話において、必ずしも正しい答えを持っているわけではないという状況を意図的に提示したのかもしれない。しかし、思いやりの深さでヒーローとして描かれることが多いドクターが、この場面でグラハムに思いやりを持つことができないと、ほとんど冗談めかしてさりげなく宣言するよりも、はるかに良い描写方法があったと言えるだろう。今後の『ドクター・フー』では、ドクターの社会的な場における異質性を、今回のような的外れさなしに描く方法を見つけてくれることを期待したい。
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