2020年の大統領選挙は、端的に言って、地球史上最も重要な選挙です。アメリカの誇張や虚勢のように聞こえるかもしれませんが、トランプ政権下での4年間の現実と、今後4年間の計画として予告されている内容を合わせると、気候にとって壊滅的な事態となるでしょう。産業革命以前の水準から1.5℃（華氏2.7℃）の気温上昇に抑えるという目標は、サンゴ礁、小島嶼国、そして不安定さ、暴力、飢餓に直面する何百万人もの人々の運命を左右することになります。
民主党候補のジョー・バイデン前副大統領は、2兆ドル規模の気候変動対策計画を提示しました。これは不完全ではあるものの、主要政党の大統領候補がこれまでに提案したどの危機対策計画よりもはるかに先進的です。バイデン氏とドナルド・トランプ大統領の二者択一は、これ以上ないほど明確であり、両候補が排出量削減にどのように取り組むか（あるいはトランプ氏の場合は、取り組まないか）の違いが選挙の行方を左右する可能性があります。
気候変動問題を選挙結果をバイデン氏に、そして上院を民主党に有利に導く課題として位置づけるのに最も適した団体は、単なる一般の環境保護団体ではない。既存の環境保護団体ももちろん重要な役割を果たすだろうが、気候変動政策を中心とし、党に大胆な行動を促す新たな民主党連合の形成に、周辺的な形で貢献できるのは、急成長中の若者による気候変動運動である。
「すべての若者に知ってほしいことが一つあるとすれば、私たちの力は今後40日間の努力次第だということです」と、サンライズ・ムーブメントの政治ディレクター、エヴァン・ウェーバーは述べた。「もし2021年1月にジョー・バイデン大統領と民主党上院が誕生し、私たちの仲間がその実現を支えた重要な連合の一員であったなら、彼らは私たちのために行動しなければなりません。なぜなら、究極的には政治は権力のゲームだからです。そして、結局のところ、彼らが最も責任を負うべきは権力なのです。」
アメリカ人は、今年の11月、これまで以上に気候変動を考慮しながら、選択を迫られています。イェール大学とジョージ・メイソン大学による最近の世論調査によると、気候変動に対するアメリカ人の懸念は、将来の世代への影響から米国に及ぼす可能性のある危害まで、あらゆる点で最高水準に達しているか、それに近いことが示されています。同じ世論調査では、影響力のある気候変動政策を求める人の割合も同様に過去最高を記録しました。
進歩主義系世論調査団体「データ・フォー・プログレッシブ」の調査によると、有権者の大多数が幅広い環境正義イニシアチブ、さらにはグリーン・ニューディール自体を支持していることが明らかになった（ただし、同調査は、フォックス・ニュースがこの計画に関する根拠のない主張を広めることで、共和党にとって不利な状況を作り出していることも示している）。ちょうど水曜日の朝、ガーディアン、Vice、そしてCovering Climate Nowが発表した世論調査によると、登録有権者の約3分の2が、2035年までに100%クリーンな電力供給を支持する候補者に投票する可能性が高いことが示された。また、70%がパリ協定への再加入も支持している。バイデン氏は両方の政策を掲げて選挙戦を戦っている。
今が劇的な可能性の瞬間であるならば、同時に劇的な危機の瞬間でもある。私たちは、炭素予算（私たちが安全に排出できる炭素汚染の量を示す指標）がほぼ限界に達し、瀬戸際に立たされている。この予算を超過すれば、予算と地球は赤字に陥る。だからこそ、国連は昨年、世界各国政府に対し、今後10年間で毎年7%の排出量削減に協力するよう求める緊急報告書を発表したのだ。
「劇的な変化の必要性が強く認識されていると同時に、11月の選挙で大きな勝利を収められるような現実味を帯びた政治状況も生まれていると思う」と、進歩的な候補者を議会に選出することを目指す団体インディビジブルの共同事務局長リア・グリーンバーグ氏は語った。
排出量を迅速に削減する必要に迫られているこの特別な時期に、気候変動運動は人々の力を集め、有権者が窓の外を眺めるだけで気候変動の影響を目の当たりにできるという事実によって、その力はさらに強化されました。大西洋のハリケーンシーズンが次々と壊滅的な被害をもたらしたように、西海岸全体が炎に包まれています。
一方、大統領選の有力候補たちは、気候変動政策に関しては全く異なる見解を示している。パンデミックによる経済崩壊と格差の拡大が続く今年でさえ、気候変動を巡る選挙となるための準備は万端だ。問題は、若者運動が票を届けられるかどうか、そして統一政権を勝ち取った場合、民主党に訴えることができるかどうかだ。
サンライズ・ムーブメントのような団体の急速な台頭、そして大統領選挙に影響を与える可能性さえ議論されているという事実を考えてみてください。サンライズ・ムーブメントをはじめとする若者による気候変動運動のエコシステムは、2016年の大統領選挙ではほとんど存在せず、2018年の中間選挙でもまだ始まったばかりでした。しかし、それから2年の間に、サンライズ・ムーブメントは真の政治力を持つ勢力へと爆発的に成長しました。
サンライズは、2019年1月に新設されたナンシー・ペロシ下院議長の事務所で座り込みを行った後、全国的に注目を集めました。同グループは、従来の環境保護団体が訴えの中でほとんど活用できていない、道徳的な明確さと激しい憤りを織り交ぜた政策を求めました。オリエンテーションを終えたばかりのアレクサンドリア・オカシオ＝コルテス下院議員が会場に姿を現すと、インターネット上で大騒ぎになりました。
「彼らは、人々が『グリーン・ニューディールって何？ 欲しい！』と言っているこの関心と興奮の瞬間をうまく捉え、それを非常に迅速に実際のインフラへと転換することができました」とグリーンバーグ氏は述べた。「サンライズの驚くべき点は、爆発的な成長と、その過程で彼らの究極の目標を推進するために、非常に思慮深く戦略的なステップを踏んできたことです。」
ジョンズ・ホプキンス大学の政治学者で、『When Movements Anchor Parties（運動が党を支えているとき）』の著者であるダニエル・シュロツマン氏は、サンライズの政治的アドボカシー活動を学生非暴力調整委員会（SNCC）になぞらえた。この委員会はかつて故ジョン・ルイス下院議員が率いており、1960年代に若者のエネルギーを公民権運動に向けさせた。シュロツマン氏は、サンライズとSNCCはどちらも、政治的変革を促す手段として「若者による道徳的主張」を重視していると述べた。
サンライズと若者運動全体が総選挙の行方を左右する力となり得るかどうかを理解するには、まず2018年の予備選挙で彼らが何を成し遂げたかを見てみよう。若者運動は、天然資源保護協議会や環境保護投票連盟といった既存団体のような巨額の予算を欠いているが、新旧の活動やメッセージを融合させた熱意と戦術でそれを補っている。
若者たちは、気候変動対策に反対したり、化石燃料への資金提供を続けている政治家を厳しく監視し、彼らの実績について厳しい質問に回答させています。最も顕著な例の一つは、CNNの気候変動タウンホールミーティングで、サンライズのメンバーがバイデン氏に対し、化石燃料企業の幹部が主催する資金調達イベントへの参加について厳しく追及したことです。また、同グループは10代の若者（彼らは投票権すらありません）が運営する電話バンキング事業を展開し、予備選の候補者であるジャマール・ボウマン氏とチャールズ・ブッカー氏だけで160万件もの電話をかけて支持しました。（ボウマン氏はニューヨーク州第16選挙区でエリオット・エンゲル下院議員を破り、下院選への進出はほぼ確実です。一方、ブッカー氏はケンタッキー州で上院多数党院内総務のミッチ・マコーネル氏に挑戦しましたが、及ばず敗退しました。）
しかし、若者の気候変動運動にとって、予備選における最大の勝利は、グリーン・ニューディールを支持するエド・マーキー上院議員がジョー・ケネディ下院議員を予備選で破るのを支援したことだろう。マーキー議員は、マサチューセッツ州で州全体の選挙で敗北した初のケネディ議員となった。サンライズはマーキー議員のために尽力し、今回の選挙戦でこれまでで最も優れたキャンペーン広告の一つ（Twitterで380万回再生）を制作するなど、このキャンペーン広告はケネディ議員にとって巻き返しの最後のチャンスを実質的に奪った。これらすべてが必ずしも特定の団体の功績ではないが、若者たちに選挙政治において無視できない勢力としての確固たる足場を与えた。
「マーキー氏は、ごく普通の民主党員（自ら挑戦を受けることを嫌がる多くの州議会議員がかなり早い段階で彼を支持した）からの確固たる支持と、予備選挙で若者が通常より多く投票する、非常に多くの若者からの投票によって勝利した」とシュロズマン氏は述べた。「つまり、彼らは『ほら、マサチューセッツ州でグリーン・ニューディールを唱えるケネディ氏を倒せる』と主張したのだ」
サンライズのウェーバー氏も同意し、「今、我々は最後のボスに挑んでいます」と付け加えた。
若者グループは、気候変動を有権者の意識の最優先事項として維持し、ミレニアル世代とZ世代の有権者の投票率向上に尽力する。この世代は歴史的に見て、投票所に十分な人数が集まらないという難題を抱えてきた。サンライズは電話バンキングを継続するほか、激戦州に投票方法を案内するポストカード100万枚を送ることを目標に、激戦州へのポストカード・プロジェクトを開始した。グループの共同創設者であるヴァルシニ・プラカシュ氏は今週、ネイション紙に対し、250万人の有権者に電話をかける計画もあると語った。特に、ペンシルベニア、ミシガン、ウィスコンシンといった激戦州で、しばしば見過ごされがちな層に重点的に取り組んでいるという。
「ノースカロライナ州は良い状況にあります」とウェーバー氏は述べた。「大統領選と上院選があります。州議会も注目を集めており、これはゲリマンダー（選挙区割り）や民主主義全体にとって重要です。サンライズ・ノースカロライナには、非常に刺激的な候補者が揃っていますし、下位候補にも候補者がいます。」
こうした取り組みは、山火事、熱波、ハリケーンに見舞われている州で気候変動の影響を直接受けている人々と有権者をつなぐことにもつながります。若い有権者の投票率向上はこれまで容易ではありませんでしたが、2018年の中間選挙では若い有権者が増加しました。今回の選挙が気候変動の未来にどれほど大きな影響を与えるかを考えると、若者の関心をさらに高めるきっかけとなるかもしれません。
「今まさに山火事と闘っている西部の若者以上に、気候変動の話を伝えるのに適した人はいないと思う」と、サンディエゴのサンライズ・ムーブメントの主催者で政治学を専攻するニカイラ・ジェファーソンさんは語った。
ウェーバー氏によると、同団体は伝統的な投票呼びかけの組織化やアウトリーチ活動に力を入れている一方で、「メディアの注目を集め、拡散し、特に若者にとって今回の選挙のストーリーを形作るのに役立つような、可能な限り破壊的な活動」を模索することにも注力しているという。その活動には、ルース・ベイダー・ギンズバーグ判事の死後、彼女の最高裁判事席を埋めるというリンジー・グラハム上院議員の偽善に抗議するため、グラハム議員の自宅前に24時間出向くことも含まれる。
このような連合が全国規模で結成されれば、民主党にとって大きな恩恵となるだろう。15歳のアレクサンドリア・ビジャセニョールが設立した団体「アース・アップライジング」は、ムーブオンと提携し、大統領選討論会で司会者に気候変動に関する質問をするよう圧力をかけている。これは2016年には実現しなかったことだ。また、大統領は率直に言って嘘をつきまくっているため、ファクトチェッカーの設置も求めている。
これらはすべて、有権者に気候危機が最重要課題であることを改めて認識させ、バイデン氏をはじめとする民主党候補たちに、彼らの気候変動対策を待ち望んでいる大きな支持層がいることを改めて認識させるためのものです。もし秋に、いわゆる「普通の民主党員」の支持がバイデン氏にホワイトハウスを、民主党に上院（下院も維持）をもたらし、若者の投票率が急上昇すれば、気候変動を「初日から」最優先事項にするための権力争いが本格的に始まる可能性があります。
グリーン・ニューディールから上下両院の民主党による気候変動対策計画、そして最近発表されたTHRIVEアジェンダに至るまで、数々の計画は、民主党がようやく気候変動問題の本質、すなわち包括的な問題として認識し始めたことを示しています。気候変動問題に取り組むには、インフラの整備や高給職への復帰支援など、民主党の政策課題の多くに取り組む必要があります。新たな気候変動運動の目標は、穏健派の公選職者たちにこのことを認識させ、それに応じた投票を促すことです。
「過激派がするのは穏健派に隠れ蓑を与えることだ」とショルツマン氏は述べた。「穏健派がするのは、その隠れ蓑を利用することだ」
だからといって、選挙が民主党の勝利に終わったとか、今後数週間が気候変動運動にとって、リーチできると見込む有権者の投票率向上をめぐる総力戦にならないということではない。しかし、一歩先を見据えると、活動家たちの思惑が外れた場合、11月3日以降もやるべきことがある（バイデン氏が敗北したり、民主党が上院を制覇できなかったりした場合に何が起きるかは言うまでもない）。
そのために、ショルツマン氏は、サンライズのより攻撃的な戦術は、今日のAFL-CIOの後半の頭文字で知られる産業別労働組合会議（Congress of Industrial Organizations）を思い起こさせるとも述べた。1930年代、ストライキとCIOの勢力拡大は、フランクリン・ルーズベルト大統領のニューディール政策の方向性を定める上で不可欠だった。ジャスティス・デモクラッツのワリード・シャヒド氏とグイド・ジルジェンティ氏は、サンライズ運動の著書『Winning a Green New Deal（グリーン・ニューディールを勝ち取る）』の中で、CIOの創設者たちを「急進的な再編者」と呼んだ。ショルツマン氏は、今回の選挙がアメリカ政治の形を根本的に変えるような再編選挙であるという「証拠」は見当たらないと述べた。むしろ、民主党はより多くのアメリカ人のために公平な競争の場を作ろうとしており、ニューディール政策の路線を再検討しているに過ぎない。
若い気候活動家たちは、下院民主党に気候危機に関するより大胆な特別委員会の設置を説得できなかったという失敗から学ぶ必要がある。また、コロラド州元知事ジョン・ヒッケンルーパー氏のように、気候変動への取り組み実績への懸念から支持しなかった候補者が、上院の投票結果を左右する可能性からも学ぶ必要がある。若者運動はCIOのように生産手段を支配しているわけではないが、現状維持の政治家に屈しない未来を思い描いている。それは、より一層の熱気を帯びるだけだ。
「私たちにとって、投票は終わりではありません」とジェファーソン氏は述べた。「これは新しい時代の第一歩です。2020年はまさに私たちのものです。投票は、これからの10年間の方向性を決定づける、ほんの小さな行動なのです。」
このストーリーは、気候関連の報道を強化する世界的なジャーナリズム協力「Covering Climate Now」の一環です。
