『ファイナルファンタジータクティクス』では、嫌な奴らに石を投げつけることが連帯感の表れ

『ファイナルファンタジータクティクス』は、壮大な戦略の奥深さだけでなく、空想上の王国、陰謀、権力の本質、歴史の真実、階級と政治的暴力などを等しく描いた壮大な物語など、鋭く率直な政治的テーマによって、シリーズ最高傑作の一つとして長らく愛されてきました。

しかし、今週、1997 年の名作ゲームをリマスターした『イヴァリースクロニクルズ』を再びプレイしてみると、その冒頭の数時間は、たとえ表面上は自分の味方であっても、心から憎んでいる相手の顔に石を投げつけるという、実行可能な政治行為としての単純な喜びについても語っていることを思い出した。

『ファイナルファンタジータクティクス』の序盤では、「投石」能力はゲームの戦略的な戦闘において欠かせないツールです。2つのデフォルトジョブのうちの1つであるスクワイアが初期に習得する能力である「投石」は、まさにその名の通り、選択したキャラクターが地面から岩を拾い上げ、範囲内の敵に投げつける遠距離攻撃です。ダメージは大きくありませんが、ユニットのターン中に何らかの行動を起こすことができ、これは『ファイナルファンタジー タクティクス』において非常に重要です。

Tacticsにおけるキャラクターの成長は、経験値と「ジョブポイント」の両方を獲得することで成り立っています。前者はキャラクターが使用するジョブにおける総合的なレベルを上げ、ステータスを強化します。後者はジョブ（Tacticsでは、ナイト、アーチャー、白魔道士、黒魔道士など、ファイナルファンタジーに登場する様々な伝統的なクラスを指す用語です）内の能力をアンロックするための通貨です。Tacticsのターン制戦闘では、キャラクターがアクションを実行するたびにポイントを獲得します。戦場を移動したときではなく、攻撃、呪文の詠唱、アイテムの使用といった主要なアクションを実行したときにポイントを獲得します。

キャラクターはゲームシステムを進めていく中で、複数のジョブからアビリティを選択し、実質的にマルチクラス化することができます。XPとジョブポイントを効率的に獲得することは、ゲーム戦略の重要な要素です。強力な攻撃ユニットが突撃して攻撃を全て決めるのではなく、戦場にいるすべてのキャラクターが戦闘に参加する必要があります。そのため、いざという時のために、射程内に入らない近接ユニットや、バフや回復を主に行うキャラクターの場合は、序盤でスクワイアの投石器を入手しておくと便利です。小石を拾って誰かに投げつけるだけで済みます。これは、効率性を維持するための最後の手段です。

しかし、ファイナルファンタジータクティクスの階級闘争というテーマに関して最も重要なのは、投石は範囲内の敵味方を問わず誰でも攻撃できるということです。ダメージはそれほど大きくなく、せいぜい2桁程度です。経験値とジョブポイントを効率的に稼ぎたいなら、範囲内に他に誰もいない場合は、下級の化学者に近くの騎士に投石させてみたらどうでしょう。騎士はほんの少しダメージを受け、あなたはポイントを獲得し、それで全てがうまくいきます。

しかし、序盤では味方の中にも、このミニマックスの誘惑に乗れる、他のプレイヤーよりもはるかに優秀なターゲットがいます。いや、特に一人だけいます。アルガス・サダルフス。彼は 本当に最低な男です。

プレイヤーはTacticsのかなり早い段階でアルガスに出会う。主人公のラムザとディリータは、初期の敵対勢力として機能する革命組織、コープス・ブリゲードのメンバーに話しかけられているアルガスに遭遇する。Tactics の舞台では、イヴァリース王国は東の隣国オルダリアとの半世紀に及ぶ戦争から最近ようやく脱却したばかりである。この戦争では、数十年にわたる紛争で経済的に破綻したイヴァリースは、和平を求めて大敗を喫した。コープス・ブリゲードは、主にイヴァリースの農民階級の幻滅したメンバーで構成されており、彼らは貴族の家のために戦争に従事させられたが、その後、戦争の費用ですでに荒廃していた家族を養う術もなく、無視され、その奉仕に対する報酬も得られなかった。

タクティクスでは、ベルーヴ家の若き御曹司ラムザと、その平民の友人ディリータが、屍旅団の壊滅に協力する中で、訓練生として生きる自分たちの人生が必ずしも歴史の正しい側にはないことに気づき始める様子が、序盤から描かれます。しかし、救出後にプレイヤーの仲間に加わったアルガスは、全く異なる考えを露わにし、そして楽しそうに語ります。彼自身の貴族一族が戦争で汚名を着せられたにもかかわらず、アルガスはあらゆる機会に自分が他者よりも優れていることを誇りに思っています。彼は傲慢さと媚びへつらう性格が同居し、同時に非常に冷酷な人物でもあります。ラムザとディリータと共に、彼が所有物としか見なさない人々を狩る戦いに、喜びを感じています。

タクティクスは、この男があらゆる段階で真の傑作であることを理解しており、それがオープニングを非常に魅力的なものにしている一因となっている。プレイヤーであるあなたは、ラムザとディリータと共に、自分たちがはるかに大きなゲームの駒であり、イヴァリースのクラス構造の腐敗が根深いことに徐々に気付いていく。しかし、それはまた、 タクティクスのメカニクスと物語デザインの興味深い交差点が明らかになることも意味する。あなたはレベルアップを最大限にするために「投石」を持っている。あなたのパーティーには、誰からも好かれていない、気取ったクズ野郎がいる。投石にはターゲットが必要であり、それを使用できる範囲内に常に敵がいるとは限らない。

アルガスに石を投げつけろ。何度も。できれば毎ターン。階級意識に突き動かされ、石を投げ殺しそうになったら、たまにポーションを投げつけることもできるが、それは単に同じサイクルを繰り返せるというだけだ。 気持ちいいから、やれ。

そして実際、これは階級の結束を示す行為のようにも感じられます。ラムザは貴族ではありますが、最終的には彼でさえ、アルガスが自分より貧しい者を徹底的に軽蔑していることに気づきます。平民であるディリータは既にアルガスと対立しており、アルガスが最終的に仲間から離脱する理由の一つは、ディリータの妹が貴族だと勘違いされて旅団に人質に取られた後、アルガスが冷酷に彼女を嘲笑したことです。ゲーム序盤では、残りの従者はランダムなキャラクターで構成されているため、彼らについてどんな物語を描いても構いません。また、「石投げ」は低レベルの従者アビリティであるため、仲間にしたキャラクター全員がデフォルトで習得できるため、生い立ちやその後の訓練内容に関わらず、皆にとって共通点となる可能性があります。

『タクティクス』のオープニングに登場する誰もが、アルガスへの憎悪という点で一致している。戦闘を生き延びたいのと同じくらい、石を投げつけたい衝動に駆られ、高慢ちきなスノッブを石一つずつ叩きのめしたいのだ。結局のところ、皆でろくでもない奴に石を投げつければ、皆で立ち上がれるのだ。