敵に死を：ディープ・スペース・ナインの最も愛すべきエピソードにおける喜び、喪失、そして野球

22年前の今日、『ディープ・スペース・ナイン』は、戦争とそのユートピアへの影響を、暗く複雑で、道徳的に繊細な描写で描ききっていた。そして、喪失を受け入れることの重要性について、痛烈なメッセージを放った。それは、ホロデッキで繰り広げられるコメディ調の野球ゲームという形で表現され、その結果、スター・トレック史上最高のエピソードの一つとして確固たる地位を築いた。

シーズン7の「ホロスイートへ連れてってくれ」は、一見すると、完全に不条理で、ほとんどスタートレックらしからぬ冒険物語のように聞こえる。特にディープ・スペース・ナインのようなシリーズ（ドミニオン戦争は、シリーズが倫理的に最も暗い時期を、かすかに消えゆく光と共に切り抜ける物語として高く評価されている）と比較するとなおさらだ。シスコ艦長はスタッフを恐ろしい雰囲気の会議に招集するが、その重苦しい雰囲気の理由は、来訪中のトゥ・カンブラ艦長、ソロク（スタートレック史上最も吸血鬼的なバルカン人）が、自身の艦橋クルー全員によるチーム演習を挑んできたためだと明かす。しかし、これはただの試合ではない。野球なのだ。

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野球はディープ・スペース・ナインを貫くテーマです。スタートレックのフィクションでは、23世紀後半には野球は廃れてしまったスポーツとなっていますが、シスコは歴史的遺産として、また気晴らしとして野球に夢中です。野球は息子のジェイクとの絆を深めるだけでなく、ディープ・スペース・ナインを故郷とする様々な派閥や離散者が入り混じる社会を運営する上での政治的緊張から、息抜きの場を与えてくれます。シスコのオフィスのテーブルに置かれている野球ボールは、このドラマの象徴として非常に重要な役割を果たしています。番組の冒頭で預言者たちと出会ったシスコが、初めて直線時間について説明する場面で使われ、戦争の最も暗い時期にディープ・スペース・ナインがドミニオンの占領下へと強制的に放棄された際には、この野球ボールはシスコ自身を表すものとなります。野球は単なるスポーツではありません。ベンジャミン・シスコの野球なのです。

ソロクの挑戦は、アカデミーでシスコと二人で抱いた、感情をコントロールする上での彼の堅苦しい優越感に対する、明らかにバルカン人らしからぬ、しかし実は非常にバルカン人らしい恨みから生まれたもので、艦長にとって非常に個人的なものだ。「百万の恨みを持つ男」シスコである彼は、この恨みを深く心に刻んでいる。一見友好的な球技（ソロクのチームと対戦する時間に合わせて、シスコは雑多な仲間たちに場当たり的に球技を教えなければならない）という馬鹿げた出来事が、そもそもシスコをこれほどまでに魅力的なキャラクターにしている人間の不完全さをこれほどまでに露呈させるというのは、実に素晴らしい。理想的な世界であれば、これは連邦の士官同士の友好的な会合であり、社会実験であり、この高度な文明社会ではもはや存在しない娯楽が歴史にどのように見られたかを知る機会となるだろう。

しかし、スタートレックは人間という極めて不完全な存在で成り立っており、ディープ・スペース・ナインはその好例と言えるでしょう。そこでシスコは、カーデシア人やマキゲリラ組織の台頭、そしてドミニオンそのものに至るまで、あらゆる困難に立ち向かってきた道のりと不条理なパラレルパラレルで、この気楽なゲームを執念へと変え、ソロクを叩きのめすだけでなく、生意気なバルカン人について自分が常に正しかったことを最終的に証明しなければならないと決意します。ブリッジクルー（そして数人の友人、特にロムとリータ）を、野球のやり方を全く知らない、愛すべきほどに無知なやり手集団「ナイナーズ」に急遽組み込んだシスコは、ソロクに負けるどころか勝たせようともしないという、まさに破滅的な結末を迎えます。

チームの初練習は、ほとんどのメンバーがバシールの医務室で終わる。その結果、シスコは道徳的に問題のある指揮権の使用により、専門家（主にガールフレンドのカシディ）を雇って武器の穴を埋めようとする。しかし、チームとの練習を繰り返すうちに、命がけでバットを振ることもできないロムに対するシスコの怒りは増していく。ついにシスコは、ロムが頑張っているにもかかわらず、我慢できなくなり、激怒して仲間のナイナーズの前でフェレンギ人に暴言を吐き、仲間たちは辞めてしまう。そこでシスコは、ロムが他のメンバーと楽しむのを許す。しかし、シスコは自分が心から愛するスポーツを楽しむことをもう諦めていた。何があろうとも、ただ勝ちたいだけなのだ。たとえ、そのためにチームと築いてきた友情が損なわれるリスクがあったとしても。

ディープ・スペース・ナインは予想を覆す展開に満ち溢れたシリーズです。だからこそ、弱者の勝利を切望するような「ホロスイートへ連れてってくれ」が、我らがナイナーズがソロクのチームに完敗する結末を迎えるのも、それほど驚くことではないのかもしれません。私たちは6シーズンにわたるテレビシリーズを通して、このキャラクターたちを愛し、番組の最も暗い章のクライマックスで、彼らが稀に見るほど団結し、楽しんでいる姿を見てきました。エピソードを通して、彼らに勝ち目は全くないことが明白であるにもかかわらず、私たちは彼らがなんとか勝利を掴むことを切望しています。彼らは善良な人々であり、ただ楽しんでいるだけです。彼らに勝利を！

しかし、それが肝心なことであり、エピソードを通してシスコが学ばなければならないことでもある。ソロクのロジシャンズへの惨敗が続く中、シスコの感情は再び沸騰し、ホログラムのスタンドへと追い出される。ロムと共に。ロムはシスコにカットされた後も、まだ仲間を応援しに来ていた。ここでキャプテンは、文字通り、そして比喩的に野球を離れ、なぜ自分が野球をこれほど愛しているのかを再認識する。野球の混沌としたランダム性の詩情は、ノグのおどけたミスプレイに反映され、どういうわけかナイナーズはロジシャンズに対してプレーを変えるために必要な3アウトを取ることとなった。ソロクに対する10年に及ぶ恨みが消えないとついに受け入れたシスコは、喪失感を手放し、向き合うことを学ぶだけでなく、一緒に負けていく仲間たちを再び受け入れることを学ばなければならない。

ついに楽しさに浸り、ロムを即席のバッターとして起用する術を学んだナイナーズは、不運なフェレンギ人がうっかりバントをしてしまったことで、試合初得点を挙げる。しかし、ロムはそれが本来の自分の役割だとは全く気づいていなかった。ナイナーズは歓喜のあまり、その場で試合を終わらせる。ソロクは激怒し、混乱する。その怒りは試合後のクワークの酒場でも続く。そこでは、バルカン人がシスコ戦での勝利を誇示する機会を奪われる。彼と他のナイナーズは、まるで明日などないかのように、この一瞬の栄光を喜び祝うことに躍起になっている。