ファンの間ではオリジナル版を凌駕すると言われる、大学生を舞台にした『ザ・ボーイズ』のスピンオフ作品『Gen V』シーズン2が、プライム・ビデオで3話配信開始となり、ついに復活。新シーズンでは、キャストメンバーのチャンス・ペルドモの悲劇的な死に、すぐに焦点が当てられる。この痛快なスーパーヒーロードラマの初回放送後、ショーランナーは、制作チームがどのようにしてペルドモの功績を番組全体を通して称えることにしたのかを明かした。
デッドラインの取材に対し、共同ショーランナーのミシェル・ファゼカスは、脚本家チームがペルドモの死をどのように受け止めたかを明かした。昨年3月、Gen Vで人を魅了するヒーロー、アンドレ・アンダーソンを演じた27歳の俳優ペルドモは、バイク事故で亡くなった。この悲劇により、Gen Vシーズン2の制作は一時中断され、キャストとスタッフは悲しみに暮れた。
逆に言えば、制作休止によって脚本家チームは、このキャラクターを再キャストするか、それとも完全に諦めるかを熟考する時間を持つことができ、後者を選択した。番組は「チャンスのために」というトリビュートで幕を開けた。続いて、 2シーズンの出来事の間に、友人を守るために自らを犠牲にしたアンドレを、ジェネレーションVが勇敢に見送る場面が描かれた。
「最初から決めていたんだと思う。だって、最初から彼をリキャストするわけじゃないって分かっていたし、文字通り誰もリキャストなんて言ってなかった」とファジーカスはデッドラインに語った。「スタジオも放送局も、みんな『もちろんだめ』って感じだった。だから、このキャラクターを、人々が本物のチャンスを失ったのと同じくらい、私たちの視聴者がアンドレを失ったように扱わなければならないって分かっていた。大学にスーパーヒーローがいて、とんでもないゴアと笑いが溢れる世界で、アンドレは一体どうなっているんだろう？だから、シーズンを通してアンドレに敬意を表したいって思って作ったんだ。でも最後に、シーズンの最後は彼のこと、すべてが彼のことで、すべての原動力は彼から来ているって気づいた。だから、最後にはすごく誇りに思えた。脚本家チームでアンドレについて話していたのを覚えているよ。だって、私たちはアンドレの物語を壊してしまったからね」
ファジーカスはさらに、 ジェネレーションVの脚本家たちは当初シーズン2の8話のうち5話分のアンドレの物語を書いていたが、彼の死後それを打ち切らなければならなかったと明かした。
「私たちは実際に、何かを悲しむのはいいことだと思う、って話しました。だって、演じる人たちを愛するのと同じくらい、それぞれのキャラクターを愛せるようになるから」と彼女は言った。「ある意味、私たちはチャンスよりもアンドレのことをよく知っていたんです。チャンスはトロントにいました。ある意味、アンドレと過ごす時間の方が長かった。チャンスを失うなんて、ある意味想像もできないことでしたが、私たちは皆、『ああ、私たちが本当に好きだったアンドレも失ってしまった』という気持ちでした。だから最後に、『ああ、これはアンドレについてだったんだ』って思ったんです。そして、このシーズンはチャンスについてだったんです。とても誇りに思っています」
『Gen V』のペルドモの死を悼むアプローチは、ライアン・クーグラー 監督 が2020年のチャドウィック・ボーズマンの死を受けて『 ブラックパンサー：ワカンダ フォーエバー』で行ったことと不思議なほど重なる感情的な重みを伴う。クーグラーの映画と同様に、『Gen V』は物語の中に喪失を織り込み、アンドレの死を今シーズンの感情的な支柱にしている。
初回3話を通して、ゴッドUの背後にいるゲシュタポのような組織に殺された友人たちのためにアンドレが犠牲になった場面は、人々を奮い立たせる瞬間として描かれている。番組は、投獄された超能力を持つティーンエイジャーたちの中の黒人犠牲者としてのアンドレの死が持つ人種的含意についても、決して隠そうとしない。画面外での彼の犠牲の記憶は、ヒーローたちとかつての仲間たちの両方を、ホームランダーが支配するアメリカのディストピア的な悪夢の中で抵抗し続けるよう、勇気づけるスローガンとなる。
Gen Vの新エピソードは毎週水曜日にPrime Videoで公開されます。
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