フォートマクマレーは4年で2度目の避難を余儀なくされています。アルバータ州のこの町は2016年に大規模な山火事に見舞われましたが、今度は氷の軍団による洪水の脅威にさらされています（コメント欄に『ゲーム・オブ・スローンズ』のエピソードがあればぜひ教えてください）。
アルバータ州政府によると、町を横切るアサバスカ川は、約24キロにわたって積み重なった氷塊によって塞がれている。そのため、水はカナダのタールサンド産業の中心地であるフォートマクマレーの街路、企業、住宅に流れ込むしかなく、水は行き場を失っている。州政府は過去48時間で1万3000人に対し強制避難命令を発令しており、アサバスカ川をはじめとする周辺地域の河川の水位が上昇し続けているため、さらに避難命令が出される可能性がある。
今まさに起こっている現象は専門用語で「アイスジャム（氷の詰まり）」と呼ばれ、通常、急激な気温上昇によって川の氷が急速に崩壊し、下流に流れ込むことで発生します。その氷が川の湾曲部や河川の難所にまで達すると、積み重なり、いわゆる「アイスジャム」が発生します。
https://[削除されたリンク]/ten-things-that-are-cheaper-than-tar-sands-oil-right-no-1842529035
春や冬の突然の暖かさの時期には、それほど珍しいことではありません。このような突然の暑さは今後さらに頻繁に発生し、一部の地域では氷の詰まりが増えると予想されています。しかし、奇妙なことに、気候変動によって氷が減少するため、この地域の氷の詰まりのリスクはむしろ低下する可能性があります。いずれにせよ、フォートマクマレーを危機に陥れている氷の詰まりの規模は、桁違いです。
アルバータ州の河川監視機関によると、今週初め、アサバスカ川とクリアウォーター川の水位は約19フィート（約5.7メートル）上昇した。川岸に位置するフォートマクマレーのダウンタウンは水没した。濁った川の水に車の屋根が氷山のように突き出し、商店は浸水した。
フォートマクマレーとその周辺地域を管轄する地方自治体、ウッドバッファロー地域自治体は、洪水が収まる兆しを見せないため、6,000人以上の避難者が登録済みで、さらに避難者が到着予定であると報告した。水系感染症のリスクを軽減するため、地域全体で飲料水の煮沸指示が出されている。
ウッドバッファロー地域自治体のドン・スコット市長は、氷を緩めるために戦闘機による爆撃を要請したと述べた。これは近年ロシアが行ったことであり、アメリカも第二次世界大戦後に同様のことを行ったため、聞こえるほど突飛な話ではない。しかし、この要請は却下された。氷の固まりがさらに深くなり、事態を悪化させる可能性があるためだ。
「軍が爆発物を使用するのを妨げているのは、氷の塊自体の規模の大きさだ」とスコット氏は語った。
つまり、これは自然の成り行きを待つしかないということです。つまり、気温がさらに上昇して氷が十分に溶け、渋滞が緩和されるのを待つことになりますが、それは今週後半に起こる可能性があります。アサバスカ川の渋滞に加え、フォートバーミリオンの北西200マイル（約320キロメートル）にあるピース川でも、全長約38キロメートル（約48キロメートル）の氷が渋滞を引き起こしています。
これらすべては、フォートマクマレーにも到達した新型コロナウイルス感染症のパンデミックを背景に起きている。州は感染者数が今後も増加を続け、5月中旬にピークを迎えると予想しており、洪水への対応とウイルス拡散のリスクへの対応を両立させなければならない。
避難所はウイルスの温床となる可能性があり、政府は人々が密集しないホテルなどの宿泊施設の確保に努めていると述べている。しかし、救急隊員は必要に迫られて協力して活動しており、感染リスクが高まっている。
パンデミックは石油産業にも大きな打撃を与えており、フォートマクマレーはカナダのタールサンド採掘の中心地です。新型コロナウイルスと石油需要の大幅な落ち込み、ひいては価格の下落に見舞われたこの町は、今度は巨大洪水にも見舞われ、さらに追い打ちをかけられています。しかも、この4年前には、約2,400棟の建物が焼失した、150万エーカー（約6万平方キロメートル）の壊滅的な山火事に見舞われています。
