独自のポッドキャストを始めたいと思っているなら、今がチャンスです。あなたは家で退屈しているし、同じように家で退屈している聴衆も確保しています。立ち上げに必要なものはすべて手頃な価格で手に入り、自宅という限られたスペース内で運営できます。
始める前に、誤解しないでください。質の高いポッドキャストを制作するのは、一見するよりも難しいのです。質の高いエピソードを制作するには、通常、非常に熟練した人材で構成されたチームが、聴く価値のある魅力的なアイデアを思いついた上で、かなりの時間と労力を費やす必要があります。
そうは言っても、より広い世界と共有できる価値のある何かを持っていると思う場合、または単に自分の娯楽のためだけに時間を埋めるためのプロジェクトに取り組みたい場合、コストをできるだけ低く抑えることに重点を置いて、必要な情報を説明します（もちろん、ポッドキャストの規模を拡大したい場合は、ますます高価なオプションがあります）。
ポッドキャストの良いアイデアの考案や脚本の書き方など、具体的な手順についてはここでは触れません。ハードウェアとソフトウェアの両面で取り組むのは簡単な部分だ、とだけ言っておきます。本文中に価格をいくつか記載しますが、オンライン販売の特性上、クリックする頃には価格が変わっている可能性があることにご注意ください（とはいえ、一般的な目安としては役立つはずです）。
ポッドキャストに必要なハードウェア
技術的に言えば、パソコン（とスマートフォン）にはポッドキャストを始めるのに必要なものがすべて揃っています。マイクです。お好みのオーディオキャプチャアプリの録音ボタンを押し、デバイスに話しかけるだけで、ある意味ポッドキャストを始められます。もちろん、ポッドキャストのクオリティを高めるために、ハードウェアや機材を充実させることも可能です。
ポッドキャスト専用のマイクに投資すれば、たとえ安価なものでも、会話の音質が格段に良くなります。これらのマイクは、音のニュアンスを捉えるだけでなく、内蔵マイクでは到底及ばないほどバックグラウンドノイズをカットします。また、ミュートボタンなどの録音中に便利な機能も搭載されています。
Blueのマイクは、業界で最も人気があり、高く評価されている製品の一つです。130ドルのYetiや100ドルのYeti Nanoといったモデルは、空いているUSBポートに直接接続するだけで、優れた音質が得られます。150ドルのAudio-Technica AT2020USB+も検討する価値があります。内蔵のオーディオミキシングコントロールが付属しているので、録音済みの音声と併用することも可能です。他にも数多くの選択肢がありますが、100ドルを大幅に下回る価格帯のものを選ぶのは避けましょう。必要な品質が得られない可能性があります（いつものように、まずはレビューをよく確認してください）。
コンデンサーマイクとダイナミックマイクという用語が出てきますが、これはそれぞれに使用されている技術の違いによるものです。コンデンサーマイクは高音質で音声を集音しますが、背景ノイズも拾ってしまう傾向があるため、最高の音質を得るには非常に静かな環境が必要です。さらに、自宅でポッドキャストを配信する場合は、無指向性マイクよりも、特定の方向からの音声を集音するように設計されたカーディオイドマイクの方が適しているかもしれません。
20ドルのDragonpadのようなポップフィルターを使えば、音質をさらに向上させることができます。会話中に自然に発生するポップノイズを吸収してくれます。録音中に音声をモニタリングするために、良質なヘッドホンも必要です。ヘッドホンも様々な選択肢がありますが、予算が限られている場合は、既存のヘッドホンを使いたくない場合は、80ドルのCowin E7 Proか70ドルのAudio-Technica ATH-M30xがおすすめです。
ポッドキャストの制作に周囲の騒音が影響しない限り、理想的には防音対策を講じた空間が必要です。オフィスでも階段下の戸棚でも構いません。壁やドア用のフォームタイル（12枚で20ドル）や、マイク専用の遮音シールド（44ドル）は比較的安価に入手できますが、まずは他の用途にお金を使い、その後、選んだポッドキャストスタジオの音響をアップグレードする余地がないか検討するのが良いでしょう。少なくとも、騒音からできるだけ離れた場所（屋根裏部屋など）を選ぶようにしましょう。
ポッドキャストの録音と編集
ポッドキャスト制作のプロセスはほぼすべてスマートフォンで完結できますが、録音した音声をノートパソコンでまとめて編集できれば、作業がはるかに楽になり、ポッドキャストの質も格段に向上します。スマートフォンで録音したことがあるとしても、パソコンがあれば画面スペースと処理能力がさらに広がるので、もし可能であれば活用する価値は十分にあります。
WindowsまたはmacOSに直接オーディオを録音する場合、Audacityは優れた選択肢であり、広く推奨されています。しかも費用は一切かかりません。初心者にとって使いこなすのは決して簡単ではありませんが、一度仕組みを理解すれば（公式ドキュメントも豊富に用意されています）、プロのように無音部分をトリミングしたり、音楽をフェードインしたりできるようになります。
同じく無料ですがmacOS専用として、AppleのGaragebandがあります。Audacityよりも洗練されていてプロフェッショナルな仕上がりですが、マルチトラック管理、ミキシングレベル、イコライザーエフェクトなど、Audacityと多くの共通点があります。オーディオをトリミングして整理し、より多くの人に聴いてもらうために必要なものはすべて揃っていますが、Macユーザーしか使えません。
予算に余裕があるなら、Hindenburg JournalistはWindowsとmacOSで利用できる、最も手頃な価格の選択肢の一つです。苦労して稼いだ95ドルで、自動音量調整、非破壊編集（元の音声をそのまま残す）、オーディオイコライゼーションと圧縮などの機能を備えた、洗練されながらも使いやすいマルチトラックオーディオエディターを手に入れることができます。
60ドルのReaperは、新進気鋭のポッドキャスターにとって、コストパフォーマンスに優れたもう1つの選択肢です。豊富なマルチチャンネル編集オプション、豊富なプラグイン、そして完成したポッドキャストを可能な限りプロフェッショナルなサウンドに仕上げるための自動フィルタリング機能と品質管理機能が満載です。WindowsとmacOSで利用可能です。
Zencastrも人気の高い選択肢で、ウェブブラウザ内で動作します。複数のゲストからの音声フィードの録音も非常に簡単です。無料プランでは通常、月8時間の録音と2人のゲストまでという制限がありますが、新型コロナウイルス感染拡大の期間中、Zencastrはこれらの制限を解除しています。有料プランは年間払いで月額18ドルからです。
ポッドキャストを世界と共有する
Apple や Spotify が運営するライブラリなど、人気のライブラリでポッドキャストを公開するには、RSS (Really Simple Syndication) フィードを作成する必要があります。RSS フィードは長年使用されており、Web に公開される新しいストーリーを把握するのに最適な方法です (Google Reader よ、安らかに眠れ)。
ポッドキャストを公開し、RSSフィードを正しく設定する最も簡単な方法は、Anchorのようなポッドキャストプラットフォームを利用することです。Anchorはホスティングと配信をすべて代行し、ポッドキャストが十分に人気を集めれば収益化もサポートしてくれます。Anchorは完全に無料で利用でき、広告枠の提供から収益を得ています。
Anchorをはじめとする類似プラットフォームは、WAV、MP3、M4Aなど、一般的なフォーマットの音声に対応しています。どのフォーマットを使用するかはあなた次第ですが、リスナーに感動を与えるには、当然ながら高音質であるほど良いでしょう。Anchorではアップロードできるファイルのサイズは250MBに制限されていますが、それでも十分な容量でしょう。
Anchorだけが選択肢ではありません。Libsyn（月額5ドル）やTransistor（月額19ドル～）といった代替サービスも、無料のAnchorよりも高額ですが、配信や収益化のコントロールがしやすく、プレミアムコンテンツオプションなどの機能も充実しています。ポッドキャストの成長に合わせて、無料（広告付き）から有料プランへと拡張できるサービスをお探しなら、Buzzsproutは良い選択肢です。
どのサービスを選ぶにしても、ポッドキャストの音声を保存し、RSSフィードを生成して様々なライブラリに送信するためのオンラインの保存場所が必要になります。SoundCloudも選択肢の一つで、クリップからRSSフィードを自動的に生成してくれますが、3時間のアップロード制限を回避するには、最終的にはProアカウント（月額12ドルから）に加入する必要があります。
ポッドキャストを本格的に公開するには、他にもいくつか準備すべき点があります。たとえば、カバーアートが必要になります。また、ウェブサイトや少なくとも Twitter アカウントがあれば便利ですが、これらはすべて無料で自分で設定できます (ただし、デザイン部門で本当に苦労している場合は、アートを整理してくれるフリーランサーを見つけることを検討することもできます)。
