Disney+でオビ＝ワン・ケノービのシリーズ配信が間近に迫る中、このキャラクターへの関心は急上昇しています。ジェダイの人生におけるもう一つの重要な時期を描いた新作小説も近日公開予定です。マイク・チェンの『スター・ウォーズ：ブラザーフッド』は、クローン戦争勃発直後、ドゥークー伯爵のシスの弟子アサージ・ヴェントレスがケノービとどのように出会ったのかを描きます。
愛憎関係が好きかって？もちろん。著名なSF作家チェン（以前、アンソロジー『ある視点から』に短編小説を寄稿していた）を尊敬しているかって？もちろん。オビ＝ワンが伝説の悪党で、7つの星系を渡り歩きながらベッドを転々としてきたと確信しているかって？100%。そして、StarWars.comがシェアした『スター・ウォーズ：ブラザーフッド』の抜粋が何かを証明しているとすれば、オビ＝ワンは誰もが常に自分に言い寄っていると思っているということだ。たとえそうでなくても、彼は誰もが自分が全く問題ないと思っていると確信している。そして、そう思うのも当然だ。
この小説から何が期待できるか、少しだけご紹介します。全文はStarWars.comで読むことができます。
「これは面白いわね」と女性は言った。彼女は立ち上がり、マントをなびかせながら、集まったニモイディアンたちの前に装置を差し出した。「こんなに精巧なスキャニング装置は見たことがないわ」
「これは習慣だった。友人からの贈り物だ。ちょっとした幸運のお守りだと思ってくれ」オビ＝ワンは言った。
彼女は合金ケースの裏側を指で軽く叩いてから、オビ＝ワンのところに戻り、二人の顔に向き合うようにそれを掲げた。「とてもきれいね。ジェダイがこんな派手なものを好むとは知らなかったわ。」
「感傷的な価値」
「感傷的なジェダイね」女は微笑んだ。タトゥーの入った顔の険しい輪郭が不自然に歪んでいた。「私たちは友達になれると思うわ」
「調査が終わったら、あなたに渡してもいいかもしれませんね。」
「素敵なアクセサリーになるわ。それに、見て、私と同じ色よ」彼女は装置を木箱に戻し、蓋をしっかり閉めた。「ジェダイはきれいよ」と彼女は言い放ち、踵を返した。長いマントがはだけ、その下のスカートが少しだけ見えた。
「さあ、使者よ」とエヤム大臣は言った。「荷物を宿舎までお送りします。このシャトル」――彼は小型のプラットフォームに連結された小型輸送機を指さした。おそらく都市間移動用の車両だろう――「これで被災地までお連れします」
彼らは黙って歩いたが、オビ＝ワンは謎の女が自分の歩幅と全く同じペースで歩いていることに気づいた。「申し訳ありません」オビ＝ワンは言った。「お名前を伺えませんでした」
「ヴェントレス」と彼女は言った。「アサージ・ヴェントレス。ついにジェダイに会えて光栄です。ドゥークー伯爵もあなたの騎士団を高く評価しています」
全体的に見て、これは魅力的な抜粋であり、クローン・ウォーズアニメシリーズで見られたヴェントレスとオビ＝ワンの駆け引きの力関係を明確に示しています。チェンのウェブサイトによると、本書は連邦の貿易首都への攻撃をきっかけに、平和と政治が崩壊していく様子を描いています。要約には絶望感が高まっており、本日公開された抜粋は、政治的な派閥間の緊張を巧みに描き出しています。マイク・チェンのブログには、「『スター・ウォーズ：ブラザーフッド』は、トラウマ、過激主義、目的、そして手放すことを、登場人物を中心に描いた作品です。ライトセーバーと共に。そして、クワイ＝ガン・ジンの影がヒーローたちに重くのしかかる…。私は、クワイ＝ガンとの約束を守りながら、同時に準備ができていないのに親になってしまうという、オビ＝ワン自身の内面的なプレッシャーに深く切り込んでいます。これもまた、キャラクター描写の材料として最適です。」と記されています。
そしてもちろん、それはオビ＝ワンと怒り狂う若き弟子との関係をも意味します。その緊張感は、オビ＝ワンがヴェントレスとの冷淡なやり取りを、アナキンとのやりとりでよく知っているやり取りと対比させていることからも、全文抜粋からすでに明らかです。クローン・ウォーズのアニメシリーズは、現代のスター・ウォーズ作品における世界構築とキャラクター描写の最高傑作の一つであり、チェンをはじめとする作家たちが、長寿で批評家からも高く評価されているこの番組で確立されたキャラクターや葛藤を巧みに活用しているのを見るのは、実に刺激的です。
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