『ソニック・ザ・ヘッジホッグ』の公開により、ビデオゲーム映画は転機を迎えた。長年にわたり酷評されてきた作品が、ついに「無害で問題ない」とでも表現すべきレベルに到達したと言えるだろう。しかし、ありがたいことに私たちが基本的な理解度に達した今、奇妙なことに、そこに至った今、一体何が待ち受けているのか、夢中になる瞬間も与えられた。
正直に言うと、あの瞬間を私に与えたのは、ソニックに何か特別なことがあったからではありません。誤解しないでください。この映画自体は悪くありません。悪くも、素晴らしいわけでもなく、…悪くないんです！可愛いんです。ソニックは何度もフロスをしますが、私の上映会の観客はそれを気に入ってくれました。脚本にシームレスに織り込まれたオリーブガーデンのマーケティングは、上映会の観客には理解できませんでした。理由は、a) 彼らがイギリスにいて、オリーブガーデンがなかったこと、b) 観客のほとんどが5歳児だったこと、それだけです。
いいえ、スタジオのクレジットでした。
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他の映画と同じように、『ソニック』も配給スタジオとライセンス会社のタイトルクレジットで幕を開ける。パラマウント山の上空に星の輪が舞い降り、ソニックの金色の指輪がキュートなサインのように現れる。映画はまだ始まっていないので、半分しか集中できていなかったが、少しぼんやりとした気分になった。ソニックの親会社セガの短いタイトルクレジットが流れ始めたのだ。ソニック映画は、セガがハリウッドで膨大なゲームカタログを活用しようとする最初の試みであるため、これが初登場となる。マーベル・スタジオのクレジットのように、古典的なコミックのページが次々と流れていくようなクレジットが流れ、ウェルキン・ガンサーがスクリーンに現れた瞬間、私はハッと目が覚めた。
ご存じない方のために説明すると、ウェルキン・ギュンターはセガが2008年に発売したタクティカルロールプレイングゲーム『戦場のヴァルキュリア』の主人公です。このゲームは架空の第二次世界大戦を舞台に、アニメの少年兵を送り込み、凄惨な死を遂げたり、光り輝く青魔人になったりする物語です。つまり、素晴らしいゲームであると同時に、まさか映画のスクリーンいっぱいに映像が流れるとは思ってもみなかったゲームだということです。ソニックシリーズは確かに好きですが、『戦場のヴァルキュリア』が？ 冗談です（私が「架空の第二次世界大戦を舞台にしたアニメの戦術ゲーム」と言った部分は読みましたよね？）。小さな子供たちとその親たちの海の中で、私は心をかき乱される思いでした。
朝食を抜いたせいで、ふらふらして錯乱状態になったのではないかと、ほんの一瞬思った。ウェルキンの顔が視界から消え、セガの人気ギャングアクション／風変わりな人生シミュレーションゲーム『龍が如く』の主人公、桐生一馬が姿を現した時も、その感覚は続いた。きっと、このゲームキャラクターたちの颯爽とした行列の中に、セガの象徴的なロゴを形作った他のキャラクターもいたのだろう。しかし、「ソニック映画のタイトルカードに桐生がこんなことをしているなんて！ 脳卒中だ！」という不条理なエネルギーが脳を駆け巡り、頭が真っ白になりそうで、何も分からなかった。セガのロゴが浮かび上がり、その瞬間は過ぎ去り、私はソニック映画を心ゆくまで楽しむことができた。
それでも、それ以来、あの愉快で滑稽なオープニングタイトル、それが呼び起こした驚き、そしてそれがいつか何を予兆するのか、考えずにはいられませんでした。特に今、ソニックはポケモンさえも凌駕する、史上最高のビデオゲーム映画になりそうな勢いです。いつかジブリ風の水彩画のようなアニメーション版『戦場のヴァルキュリア』が大画面で上映される日が来るのでしょうか（観客は私とあと5人くらいなので、残念ながらおそらくないでしょうが）。『龍が如く』シリーズの日常とワイルドなアクションを組み合わせた、突拍子もない犯罪コメディ？パンツァードラグーンをベースにしたハイファンタジー大作？フォークリフトと船員探しのシーンだけの『シェンムー』のリメイク？
ビデオゲームは、その世界がどんなに奇妙で壮大であろうとも、映画的なストーリーテリングのための素晴らしい手段へと変貌させる、未開拓の可能性を秘めた世界のように感じます。セガのぶっ飛んだ映画のクレジットを見て、ほんの一瞬、そう思ったのです。何年もの間、いつかあの忌々しい映画が全くつまらないものにならないことを願ってきましたが、ついに私の大好きな世界とキャラクターたちを大スクリーンで見られるチャンスが巡ってきたのです。それは私にとって、ソニック映画の最も魅力的な瞬間のどれにも劣らず、喜びと楽しさに満ちていました。
https://gizmodo.com/seriously-why-hasnt-a-video-game-been-nominated-for-th-5975256
ソニックは、ウェルキン・ガンターがチケット売り場へ走れるように、デンタルフロスを使わなければならなかったのかもしれない。いや、戦車を運転していたのかもしれない。それが彼の仕事だからね。
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