ゼンハイザーは、優れた音質のオーディオ機器で知られているだけでなく、特にワイヤレスオーバーイヤーヘッドホン「Momentum」シリーズをはじめとする、個性的なスタイリングでも知られています。過去のモデルでは、露出した金属製のヘッドバンドストラップが特徴で、競合製品と比べても際立った美観を誇っていましたが、新型「Momentum 4」では、ゼンハイザーはより快適で優れたパフォーマンスを約束する完全な再設計を導入しました。しかし、見た目は地味です。
2019年にゼンハイザーのワイヤレスヘッドホン「Momentum 3」が発売された際、その音質とANC性能だけでなく、レトロ風のデザインも絶賛されました。ほとんどのワイヤレスイヤホンが汎用性に欠ける中、大型のワイヤレスオンイヤーヘッドホンは、消費者が機器を通して自分のスタイルを表現できる数少ない手段の一つですが、ゼンハイザーのMomentum 4を見た目だけで購入する人はまずいないでしょう。特徴的な金属製のヘッドバンドストラップはなくなり、より汎用的ながらも関節式の構造に置き換えられたため、この350ドルのヘッドホンは、ゼンハイザーの他のヘッドホンラインナップに比べると、より安価な代替品のように見えます。
折り畳み式のヒンジ付きイヤーカップも廃止されました。最近のソニーやアップル製品と同様に、新しいMomentum 4ワイヤレスヘッドホンはフラットに折りたためるデザインを採用しているため、付属のキャリングケースはサイズこそ大きいものの、はるかにスリムになり、バッグへの収納が容易になりました。ヘッドバンドがエッジのピボットポイントに接続されるようになったため、Momentum 4イヤーカップの無骨な側面は、タップやスワイプ操作で再生、各種機能、音量のショートカットを操作できる大型タッチパッドになりました。Momentum 4では、電源/Bluetoothペアリングボタン1つを除き、すべての物理ボタンが廃止されました。
では、Momentum 4ワイヤレスヘッドホンの特長は何でしょうか？ゼンハイザーは、再設計されたヘッドバンドのパッドが強化されたと謳っています。また、わずかに角度をつけた両耳のイヤーカップの可動性が向上したことで、ヘッドホンが頭部にしっかりとフィットし、圧迫感を軽減し、より快適な装着感を実現しました。さらに、両耳のイヤーカップのパッドを覆うラムスキンも合成皮革に変更されており、これもまた進化の兆しと言えるでしょう。
ヘッドホンのタッチセンシティブコントロールは、機能面ではそれほど進歩していないかもしれませんが、ゼンハイザーのMomentum 3ヘッドホンのバッテリー駆動時間が最大約17時間だったのに対し、Momentum 4は驚異の60時間を約束しています。これは、ソニーが最近発売したWH-1000XM5のバッテリー駆動時間の2倍です。60時間を実現するには、42mmトランスデューサーの音量を低く抑えるなど、いくつかの省電力技術が必要だとしても、それでも素晴らしい成果です。バッテリーが切れても、10分の急速充電でさらに6時間使用できます。
ゼンハイザーは、アクティブノイズキャンセリング性能の向上と、付属のモバイルアプリによるカスタマイズとパーソナライゼーション機能の強化も約束しています。しかし、この大幅なデザイン変更の最大の理由は、350ドルという価格です（本日から予約受付開始、8月23日より正式発売）。これは、ゼンハイザーのMomentum 3よりも50ドル安い価格です。機能性を重視するなら、間違いなく気に入る点はたくさんあるでしょう。しかし、ヘッドホンの見た目を重視するなら、そろそろ買い替え時かもしれません。
