マイアミの「ビットコイン市長」フランシス・スアレス氏は、潜在的な有権者や投資家に向けて新たなアピールを展開した。「ビットコイン大統領」だ。45歳のスアレス市長は木曜日、短い動画で立候補を発表し、連邦選挙委員会（FEC）に書類を提出した。これにより、激戦が続く2024年共和党予備選への正式な出馬が決定された。エネルギッシュでテクノロジーに親しみやすい未来学者を自称するスアレス市長は、昨年のビットコインをはじめとする仮想通貨業界の壊滅的な崩壊に至るまで、これらの仮想通貨を積極的に後押ししてきた著名なアメリカの市長の一人だった。
スアレス氏の大統領就任発表ビデオでは、彼がマイアミの緑豊かな街路を文字通り「走って」大統領選に臨む様子が映し出されており、途中で両親の家やかつて通っていた小学校に立ち寄る。「私はずっとランナーでした」とスアレス氏は言い、その後、ドラマチックにカメラを見つめた。
マイアミ市長は動画の残りの時間、勝利のラップを披露し、2期にわたる市長としての任期中に達成した市経済の好転、歴史的な減税、そして失業率の低下を指摘した。スアレス氏は、マイアミが近年、テクノロジー企業や投資家を惹きつけていることを強調した。パンデミック中にかつての拠点から逃れ、マイアミに流れ込んだ投資家もいる。
「今日、私たちの街は主要なテクノロジーハブです」とスアレス氏は交通渋滞の中を縫うように進みながら述べた。「イノベーションを受け入れることを選んだからです」。スアレス氏の事務所は、ギズモードのコメント要請にすぐには応じなかった。
父は私に、戦う相手は自分で選べると教えてくれました。そして私は、人生最大の戦いを選んでいます。
私は大統領に立候補しています。
https://t.co/Wf7fVZACkl で私に参加してください。たった 1 ドルで、討論会の舞台に私を置くための支援をお願いします ➡️ https://t.co/MgO1RIl3jp#FXS24 pic.twitter.com/ZhKa0bQYll
— フランシス・スアレス市長 (@FrancisSuarez) 2023 年 6 月 15 日
暗号通貨についてはどうですか?
しかし、スアレス市長の発表動画で特に欠けていたのは、仮想通貨への支持でした。スアレス市長は2021年に仮想通貨を最も声高に称賛したアメリカの政治家の一人であり、マイアミを世界初のWeb3都市にするという目標を掲げていました。市長は、市の「ビットコイン利回り」から住民に配当を支払うことを一時検討しました。ある時点では、スアレス市長は市の職員に給与と税金をビットコインで支払う選択肢を与えることさえ提案しました。スアレス市長自身も、自身の公務員給与の100%をビットコインで受け取ることを明らかにしました。
次の給料は100%ビットコインで受け取るつもり…これで問題解決！@Sarasti、助けてくれませんか？ https://t.co/v4YdPZ0tYc
— フランシス・スアレス市長 (@FrancisSuarez) 2021年11月2日
「妻はそれが良い考えかと聞いてきたが、政府が現在のような多額の支出をしている時、インフレが進行している時、政府の過剰支出と赤字支出が蔓延している時、その全てがビットコインの価格上昇を後押しする」とスアレス氏は2021年11月のフォックスニュースのインタビューで語った。
これらの行動が市内での仮想通貨の普及にどの程度影響を与えたかは定かではないが、裕福なテクノロジー投資家からの多額の新規選挙資金の流入につながったことは確かだ。また、こうした迎合は、好景気に沸く仮想通貨資本の流入にもつながった。おそらく最も分かりやすい例として、マイアミ・デイド郡当局は2021年、今や不名誉な仮想通貨取引所となったFTXをマイアミ・ヒートのバスケットボール・スタジアムの顔にするため、19年間1億3500万ドルの命名権契約をFTXと締結した。しかし、FTXの突然の破綻と創設者の刑事起訴を受け、スタジアムは昨年その名称を取り消した。
サウレス市長は仮想通貨を否定しているわけではないが、かつてのように頻繁に喜んで言及することもなくなった。仮想通貨業界は昨年、複数の取引所の破綻、刑事訴追、そして多くの資産の損失により、その短い歴史の中でおそらく最悪の不況を経験した。サウレス市長自身のビットコイン関連の給与も、ビットコイン価格が2ヶ月間で最大40%も暴落した昨年、急落した。市長は依然として給与決定を支持しているが、他の仮想通貨の伝道師である政治家と同様に、ビットコインの熱狂を煽る動きからは距離を置いている。
「実は給料が上がっているんです」とスアレスは1月にCNBCのインタビューで断言した。「実は、かなり良い投資になったんです！」
スアレス氏は、最有力候補のドナルド・トランプ前大統領がホワイトハウスの機密文書の不適切な保管に関する刑事告発で連邦大陪審に起訴されてから1週間も経たないうちに、2024年共和党大統領予備選に参戦した。現在までに、共和党におけるトランプ氏の主導権を奪おうと目論む候補者は12名に上り、フロリダ州知事のロン・デサンティス氏、サウスカロライナ州前知事のニッキー・ヘイリー氏、ニュージャージー州前知事のクリス・クリスティ氏、マイク・ペンス前副大統領、サウスカロライナ州上院議員のティム・スコット氏に加え、希望的観測の候補者も数名含まれている。
