1世紀前のフィルムは、白黒のディテールを捉えるだけでなく、限られた色域しか捉えられなかったため、有名人の写真は実際の容姿を正確に反映していませんでした。AIを用いた新しいカラー化手法は、ついにこの点を考慮し、まるで現代のカメラで撮影したかのような、不気味なほどリアルな写真を生み出しました。
エイブラハム・リンカーンの古い白黒写真を見たことがある人は多いでしょう。汚れやノイズが多く、被写界深度が浅いため、肖像の一部しかピントが合っていません。こうした低画質は、当時のカメラとレンズの性能が限られていたことによるものですが、リンカーンがしわくちゃで、保湿剤がひどく不足しているように見える原因は別の問題もありました。
1907年以前、ほとんどの白黒フィルムはオルソクロマティック（正色）でした。つまり、赤などの暖色系の色域を除くすべての可視光に感度がありました。光が人間の肌に当たると、一部は反射しますが、一部は表面を透過して肌を内側から照らし、シワなどの自然な特徴を目立たなくします。これは表面下散乱と呼ばれる現象で、何年も前にようやく解明されたことでコンピューターグラフィックスに革命が起こり、仮想物体ははるかにリアルに見えるようになりました。しかし、人間の目には見えるものの、オルソクロマティックフィルムでは表面下散乱の現象を捉えることができません。
その結果、リンカーンは白黒写真では特に老けて見え、従来のカラー化技術では古いフィルムの本来の姿が考慮されていません。画像はノイズ除去、補正、シャープ化され、自然な色彩で再現されますが、カラー化された写真では、古い白黒カメラでは捉えられなかった、光が肌に与える自然な柔らかさを再現することはできません。
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AIを活用した画像処理はわずか数年で大きく進歩し、「タイムトラベル・リフォトグラフィー」と呼ばれる新しいカラー化技術は、単に色を追加するだけでなく、最新のデジタルカメラで撮影された写真を参照して人間の肌の外観を補正することで、驚くべき結果をもたらしています。この新しい技術（最近発表された論文で詳細が説明されています）は、ワシントン大学、カリフォルニア大学バークレー校、Google Researchの研究者チームによって開発されました。まず、現代のデジタルポートレートのデータベースでトレーニングされたAIを用いて、カラー化の対象となる元の白黒の被写体と多くの特徴を共有しながらも、異なるアイデンティティを持つ兄弟写真を生成します。
タイムトラベル再撮影プロセスは、アンティークカメラの限界によって白黒画像がどのように劣化したか（シャープネスやコントラストの欠如、露出の問題など）を特定し、生成された現代の兄弟写真のカラー化されたスタイルを元の白黒ポートレートに適用することで、これらの問題を修正します。その結果、被写体が1世紀前に亡くなっているにもかかわらず、現代のデジタル一眼レフカメラと高品質のポートレートレンズで撮影されたかのような、欠陥のない新しい写真が生まれます。
新しいカラー化技術の結果は、しばしば信じられないほどリアルに見え、数十年かけて神話的な人物へと成長した人々を人間らしく見せるのに役立ちます。しかし同時に、画像のカラー化と現代化は、文書のコピー時に生じる不完全さのように、オリジナルに微妙な変化や修正を加えるプロセスであることを忘れてはなりません。そして、時間の経過とともに、これらの修正された画像がインターネットの荒野に放たれ、さらに加工されるにつれて（画像圧縮でさえ画像に悪影響を与えることがよくあります）、これらの微妙な変化が蓄積され、10年後には、流通しているリンカーンの画像は、当初のしわくちゃの白黒の肖像画とは全く異なるものになっているかもしれません。
https://gizmodo.com/adobe-wants-to-make-photoshop-a-tool-for-spotting-fake-1844714818
AI画像処理が年々飛躍的に進歩するにつれ、画像の真正性、つまり編集・加工された画像に適切なラベルを付ける手段が切実に求められています。Adobeをはじめとする企業がContent Authenticity Initiative（コンテンツ真正性イニシアチブ）を開発したのも、まさにこのためです。これは、写真に誰がどのように加工したかという記録を埋め込む手法です。また、画像の真正性を追跡する新たな方法としてブロックチェーンを指摘する声もあります。
https://gizmodo.com/deep-nostalgia-can-turn-old-photos-of-your-relatives-1846363190
タイムトラベル・リフォトグラフィーは必ずしも悪いことではありません。映画、テレビ、音声録音が存在する以前に生きていた歴史上の人物を、後世の人々によりリアルに感じさせることは、この技術の優れた活用法の一つです。MyHeritageのDeepNostalgiaのようなツールは、愛する人を失った悲しみや、その他の未処理の感情を乗り越える助けとなる可能性を秘めています。しかし、カンボジアのクメール・ルージュ政権下の拷問刑務所の犠牲者の写真に色付けをする際に、アーティストが笑顔を付け加えたと非難されたことで、こうしたツールは問題視されるようになりました。色付け以上の編集が施された画像を見ていることに気づかない未来の世代にとって、これらの出来事の重大さを矮小化してしまう可能性があるのです。
