グラント・モリソンは、マーベル（『ファンタスティック・フォー』、『X-メン』）やDC（『バットマン』、『スーパーマン』）のコミック作品をはじめ、近日公開予定の映画『フラッシュ』、ピーコックの『すばらしい新世界』シリーズ、ノンフィクション『スーパーゴッズ：スーパーヒーロー時代の我々の世界』など、数々のコミック作品で高い評価を得ています。そして今、モリソンは初のファンタジー小説『ルーダ』を執筆。io9でその初公開版が公開されました！
本日は、『Luda』の表紙、モリソン氏との対談、そして本書からの抜粋をご紹介できることを大変嬉しく思います。モリソンファンの皆様、もう探す必要はありません。モリソン氏の作品を初めて読む方も、ぜひ読み進めて、作品の魅力に引き込まれてください。
Luda の簡単な概要は次のとおりです。
ルシー・ラバンはスターだ。何十年もの間、この華やかなドラァグアーティストはスクリーンと舞台で人々を魅了してきた。今や彼女は大ヒットミュージカルの主役だ。しかし、時が経つにつれ、ルシーは自身のスター性が薄れつつあるのではないかと危惧している。
ルーシーの共演者が不可解な事故に遭うと、新たな純真な少女が舞台に登場します。その幻想的な美しさと不気味な魅力で、ルーシーはたちまち夢中になります。そして、彼女はずっと若い頃のルーシーに驚くほど似ています。
ルーダはルーシーに、彼女のスターダムの秘密と、彼女の職業の秘訣を明かしてほしいと懇願する。ルーシー・ラバンは、セックス、ドラッグ、そしてオカルトを駆使し、トランス状態のような変容効果をもたらす神秘的な学問「グラマー」の達人なのだ。
しかし、ルーシーが若き弟子にその技を教える一方で、仲間の俳優やスタッフが次々と不慮の死を遂げていく。ルーシーは、ルーダが「グラマー」をあまりにも巧みに操り、それを悪用して邪悪な野望を成し遂げようとしているのではないかと疑う。
続いて起こるのは、ガスグローという夢の幻想都市の裏世界、そしてファム・ファタール、現象、怪物、そしておそらくすべての中で一番輝く星であるルダ自身の悪夢のような心への陶酔的な下降です。
アーティストのチャド・セルによる完全なカバーはこちらです:
「長年のコミック読者であり、グラフィックノベル作家でもある私にとって、デル・レイからコミック界のレジェンド、グラント・モリソンの新作のイラストレーションを依頼された時は、本当に興奮しました」と、表紙アーティストのセル氏はio9への声明で述べている。「グラントの作品は10代の頃から読んでいて、彼らがダークで魔法のようなドラァグクイーンを描いたこの物語は、まさに私にぴったりだと感じました！長年、私はドラァグクイーンのイラストレーションで知られ、クィアのクリエイティビティがクイーンたちをより魔法のような存在へと変貌させる方法を探求するのが大好きでした。『Luda』の表紙を手掛けることで、ゴージャスさと派手さが共存するあの世界に戻ることができました。デザインは芸術性と奇抜さのバランスを追求し、クイーンのビートの完璧な精度と、彼女の顔に自然と走り書きされた口紅のコントラストが見事に調和しています。最終的な作品が魔法のように美しく、魅惑的で、そして少しだけ不気味なものになれば幸いです。」
次は、モリソンとのメールインタビュー、そしてルダからの短いながらも興味深い抜粋をお届けします。
シェリル・エディ（io9）：コミックやグラフィックノベルで高い評価を得ている作品でよく知られていますが、『Luda』は初めての小説ですね！キャリアのこの段階で、媒体を変えようと思ったきっかけは何ですか？
グラント・モリソン: 最後に小説を書き上げたのは 19 歳の時でした。何度も書き損じた後、ようやく本腰を入れる時が来たと感じました。
io9: 『ルダ』の主人公、ルシ・ラバンと彼女の特別な魔法の力について教えていただけますか?
モリソン： ルーシーの主な力は、どんなに突飛な話でも聴衆が彼女の語るすべてを受け入れるようになるほど説得力のある、あり得ない物語を紡ぐことだと私は思います。
それ以外では、Luda には超自然的なものは何もありません (または、あるのでしょうか?)。また、現在簡単に起こり得ないことは何もありません... ただし、それは、私たちのユニークな語り手の心の奇妙でサイケデリックでオカルトのフィルターを通して絞り出されているだけです。
io9: ルダは物語の敵役ですか？ルシとルダの関係性をどのように描写しますか？
モリソン：鏡に映る顔は敵か味方か？私たちの物語は師と弟子、師匠と弟子の物語として始まりますが…やがて、より複雑で危険なものへと変化していきます。
io9: ドラァグクイーンの世界を舞台にした空想小説を書こうと思ったきっかけは何ですか?
モリソン：根底にあるのは、私が若く労働者階級で「ジェンダークィア」であり、パフォーマンスに執着していた過去の個人的な経験を掘り起こし、問いただしていたことです…
成長するにつれ、メイクのせいで開いた棺桶の中の祖母のように見える日が来て、もうぴったりとは合わない昔の服や自分自身、そして可能性に対する痛烈な郷愁に襲われるようになりました。
同じような状況に置かれた誰もがそうするように、私は自分の感情を複雑な心理スリラーに展開する方法を見つけました。
io9: 読者が Luda を読んで体験するのを最も楽しみにしていることは何ですか? これは独立した物語ですか、それともこの世界でのさらなる冒険を期待できますか?
モリソン：読者の皆さんには、下品で派手な言葉遣い、ショービジネスのきらびやかさと魅力、難解でパズルのような物語、ありのままの人間性、そして二度と繰り返すことのできない特別な個人の心の中を巡る一生に一度の旅を楽しんでいただければと思います。
Luda はそれ自体で完結した物語ですが、その舞台となる「世界」、つまりブルックリンとグラスゴーが混在するガスグロー市は、相互に関連した無数の物語を生み出す可能性があります。
当初、衣装や化粧をすると、私は芸名を別にしていませんでした。先ほども言ったように、内部の区別もありませんでした。後になって、一座を立ち上げた時に、メルクリウスの洗礼盤で洗礼を受けたのです。
私は、蒸気のような意味の真珠が滴り落ちるペンネーム、ルシ・ラバンになった。
だが、最近になって、私はルーシーを諦めていた。涙ながらに別れを告げたのだ。彼女のドレスはクローゼットの中で、着られることもなく、不機嫌そうな幽霊のようにうろついていた。正直に言うと、彼女を呼び戻すのが怖かった。絨毯爆撃で破壊された美術館から持ち帰ったような、穴だらけでえくぼだらけの私の顔が、彼女の美しさを歪めることを彼女は決して許さないだろうと確信していたからだ。防虫剤と非難の匂いを漂わせながら、彼女を掘り起こしたら何が見つかるか、怖かった。
しかし、もう引き下がれないことは分かっていた。三度完成を遂げた者の化身、ウィドウ・トワンキーが、完璧な言い訳を用意してくれたのだ。私は、これまで長きにわたって私が抱いてきたものよりも、より強く、より速く、より現実的な何かに身を委ねる機会を与えられたのだ。古いランプに火をつけ、杖、錆びた短剣、カップ、そして本を埃を払い落とそう。ルブタンとエージェント・プロヴォケーターの靴を。
私は最後にもう一度グラマーを召喚し、その青い神秘の炎で化学的に白熱するまで私を燃やすつもりです。
数錠の薬を飲んだ途端、黄色いレンガの道を歩み始めた。ウォッカトニックをダブルで。最悪の事態なんて、どんなものだろう？と思った。タクシーの後部座席かステージで、ウンコを漏らして自分の嘔吐物で窒息するくらいなら。少なくとも尊厳を持って死ねる。
グラント・モリソンの『Luda』は 9 月 6 日に発売されます。こちらから予約注文できます。
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