角を曲がってステイパフトのマシュマロマンを見たとき、楽しい夜になるだろうと分かりました。
本日13日の金曜日から、カリフォルニア州ハリウッドのユニバーサル・スタジオでハロウィン・ホラー・ナイトが開催されます（フロリダ州オーランドのユニバーサル・スタジオでも開催中です）。これは毎年恒例のイベントで、テーマパークは夜になると、チェーンソーを持った人々に追いかけられながら、ゾッとするような恐怖の迷路が次々と出現します。この時期ならではの楽しい夜遊びですね。
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今年の「ホラーナイト・イン・ハリウッド」は10の迷路で構成され、一般的なホラーテーマとメジャーなポップカルチャー作品を融合させています。特にポップカルチャー作品は私のお気に入りです。イベントの制作チームが「ゴーストバスターズ」「アス」「ストレンジャー・シングス」「ハウス・オブ・1000・コープス」といった映画やドラマを、いかにして一貫性のある恐怖の物語に仕上げているのか、その過程を見るのが本当に楽しいです。ユニバーサル・スタジオのチームからエクスプレスパスをもらったので、その点に集中しました。
ポップカルチャーの迷路という点では、この夜のハイライトは『ゴーストバスターズ』と『アス』でした。『ゴーストバスターズ』は「幽霊」が登場するものの、ホラー映画というよりはコメディ色が強く、迷路もその傾向が見られます。スライマーやゴーザーが至る所から飛び出すなど、ホラー映画らしさは演出されていますが、厳密には「怖い」とは言えません。しかし、この迷路を非常に楽しいものにしているのは、映画そのものの再現度です。迷路の中に入ると、受付のジャニーン役の俳優が立っています。迷路の中を進むと、4人のゴーストバスターズの主要キャラクターに扮した俳優たちに遭遇します。ダナ・バレットは椅子に縛り付けられ、体中に不気味な手が張り付いています。生身の俳優が演じるこれらのキャラクターを見ることで、迷路全体がより一層魅力的になっています。
それから、あのモンスターたちもいます。スライマーは至る所にいて、廊下を飛んでいくシーンや、最後に「スライムまみれだ！」という声が聞こえるシーンもそうです。そしてもちろん、劇場を出る前には、ゴーストバスターズが巨大なステイパフト・マシュマロマンに狙いを定めているのが見られます。美しい光景なので、恐怖感は少し薄れてしまいますが、それでも構いません。見ているだけで最高に気持ちいいからです。
ジョーダン・ピール監督の今年のヒット作を基にした「アス・メイズ」は、ゲストを映画のストーリーへと誘いますが、はるかに恐ろしい方法で体験させます。遊歩道の遊園地からいくつかの別荘を通り、再び遊歩道に戻り、その奥深くへと進んでいくと、まるで映画「アス」の中にいるような気分になります。その間ずっと、ピール監督の映画のBGMと歌が流れ、テザードに扮した俳優たちがあらゆる部屋や隅に潜んでいます。中には隠れているどころか、ただそこに立ち、じっと見つめている人もいます。レッド役の俳優がハサミを持ってじっと立っているのを見るのは本当に気が滅入りますが、家の中を歩いているときに外から男がドアを破ろうとしているのを見るほどではないかもしれません。
『アス』は、リアルに感じられるので、怖くて素晴らしい体験です。映画の中にいるような感覚になりますが、同時に現実的で、見覚えのある世界でもあります。ただ、この作品には、地面に死体が転がっていて、それを踏み越えなければならないという設定があります。
これら 2 つの迷路のほかに、私たちが行ったときにとても人気があったもう 1 つの体験は「ストレンジャー・シングス」でした。もちろん、「ストレンジャー・シングス」ですから。しかし、「ゴーストバスターズ」や「アス」とは異なり、「ストレンジャー・シングス」は大きな失望でした。迷路は主にシーズン 2 に焦点を当てているため、トンネルやデモゴルゴンの犬などのイメージが多数表示されます。ウィルとマインド・フレイヤーも登場します。しかし、この迷路には「ゴーストバスターズ」や「アス」のような驚きの要素が欠けています。最後に迷路が「ストレンジャー・シングス 3」に移行する際に、そのような驚きが来ると思うかもしれませんが、そのセクションはいくつかの小さな部屋があるだけで、ショッピングモールやプールなどは存在しません。がっかりして迷路を出るときには少し濡れています...なぜなら、水をかけられる部屋があるからです。
ありがたいことに、ホラーナイトのポップカルチャー迷路はこれで終わりではありません。ロブ・ゾンビの「ハウス・オブ・1000コープス」迷路は、映画を知らなくても非常に不気味です。「キラー・クラウンズ・フロム・アウター・スペース」は、あのおなじみのピエロたちを実に美しく再現し、面白さと不気味さを巧みに融合させています。さらに、「クリープショー」、「フランケンシュタインと狼男の出会い」など、ポップカルチャー以外の怖いものも多数用意されています。
ハロウィンシーズンに楽しくてテーマのある怖い夜遊びといえば、ホラーナイトはほぼ間違いなく最高です。ただ、歳を重ねるにつれて、ユニバーサル・スタジオ・ハリウッドの本当に奇妙なレイアウトが、その体験を台無しにしていることに気づき続けています。上層階と下層階を隔てる4つの巨大なエスカレーターはテーマ性がなく、雰囲気を台無しにしています。下層階とバックロット（3つ以上の迷路が設置されている）の間の約4分の1マイルの道のりもテーマ性があり、恐怖感は維持されているものの、そこまでの距離感はありません。バックロットに着くまでにはかなりの距離を歩いているので、10分（ましてや100分）も列に並ぶのは苦痛です。
それでも、どんなに疲れていても、幕をくぐって迷路に入ると、職人技が非常に優れており、俳優も熱心に演じているので、楽しい時間を過ごせないわけがありません。
ホラーナイトは現在開催中から11月上旬まで開催中です。チケットや詳細はこちらのサイトをご覧ください。
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