それは突然起こった。あまりにも速くてつかの間の瞬間だったから、見逃しても無理はなかった。しかし、その瞬間、二度と起こらないと思っていたことが起こった。私はウエストワールドの新シーズンに夢中になっていたのだ。
何年も前から、まるで義務感から『ウエストワールド』を見てきました。皆さんと同じように、シーズン1は大好きで、シーズン2では謎が深まっていくのを楽しみました。でも、シーズン3では冷ややかで戸惑ってしまいました。だから、今のシーズン4を観始めた時は、特にワクワクするわけでもなく、ただ単に長年見てきたからという満足感で見ていました。でも、ここ数週間のある時点で、もう義務感から見ていたのではないことに気づきました。楽しむために見ていたのです。この番組は再び素晴らしいものになり、信じられないほどでした。
しかし、シーズン 4 が始まったときはそうは感じませんでした。現在のシーズンが始まったときは、すべてが違って見えました。まるで番組が完全にリブートしたかのようでした。これはシーズン 3 で起こったことと関係があるのでしょうか。シーズン 3 はずっと前に終了し、内容が濃く、奇妙で、わかりにくいため、復習のために何が起こったのかを読んでも役に立ちませんでした。しかし、今や私たちは別人だと認識できるキャラクターたちを持っていました。一度は死んで消えたキャラクターが、戻ってきて生き返ったのです。ウエストワールドはキャラクターを復活させることで有名で、ロボットの復活というアイデアは番組の DNA に組み込まれていますが、これは単に違ったように感じました。新しいキャラクターも何人か登場しましたが、それほど多くはなく、最初の数エピソードで提起される謎はシーズン 1 とほとんど同じでした。興味をそそられるだけでなく、引き込まれます。
シーズン4では迷路も公園もなくなりました。（確かに少しの間公園はありましたが、新しい公園なので、今シーズンにどう位置づけられるのか、あるいは物語の舞台がいつなのかはすぐには分かりませんでした。）しかし、エピソード5のある時点で全てが明らかになりました。『ウエストワールド』シーズン4は、今までとは全く違うものだったからこそ、今までとは違うと感じられたのです。実際、これまでの全てとは正反対でした。[ここで重要な点を説明するために、全体の大きな謎を台無しにしてしまうので、ネタバレ注意]
この番組は元々、人間が公園で人工知能と触れ合うという内容でしたが、今では人工知能が人間の世界を乗っ取り、自分たちの公園にしています。人間は機械の遊び道具ではなく、機械が主導権を握っているのです。最初の数シーズンは、人間の中での自分の居場所を見つけようとする機械の話でしたが、今シーズンは人間が機械から解放されようとする物語になっています。そして、それは素晴らしいです。
登場人物たちが戻ってくるのは、機械が彼らを翻弄するために何度も呼び戻してきたからです。物語のこの地点に到達するには、時間が経過する必要がありました。登場人物たちは過去の出来事を思い出せないほど変化しています。ある瞬間、すべてが腑に落ち、再び観ることができて信じられないほどクールでワクワクしました。
過去1、2年で多くの方と同じように『ウエストワールド』から離れてしまった方も、安心して視聴を再開できると知って安心してください。シーズン4はもうすぐ終わりなので、終わったら追いつく時間はたっぷりあります。でも、この番組で好きだったけれど、どこかへ行ってしまったと感じていたすべてのものが、新しくエキサイティングな形で戻ってきました。日曜の夜はもはや義務ではなく、夢中になれるものなのです。
『ウエストワールド』はHBO Maxで日曜日に配信されます。
io9のニュースをもっと知りたいですか？マーベルとスター・ウォーズの最新作の公開予定、DCユニバースの映画とテレビの今後の予定、そして『ハウス・オブ・ザ・ドラゴン』と『ロード・オブ・ザ・リング：ザ・リング・オブ・パワー』について知っておくべきことすべてをチェックしましょう。
