Appleは本日、iPhoneのロック画面でロック解除することなくデジタルコンテンツが利用できるようになるiOSのメジャーアップデートをリリースする予定だ。Astrohausの邪魔にならないデジタルタイプライターは、ライターとして生計を立てている人にとって、ますます必需品になりそうだ。最新モデルのAlphaは、ハードウェア、画面サイズ、そして価格がさらに小型化されている。
Freewriteシリーズをご存知ない方のために説明すると、このデバイスはノートパソコンとタイプライターの中間のような存在です。QWERTY配列のメカニカルキーボードと、（これまでは）モノクロの電子ペーパーディスプレイを搭載し、書くことという一つの目的に最適化されています。Wi-Fi接続機能も搭載しており、他のデバイスとドキュメントを同期できますが、Freewriteは邪魔されることなく、メールやウェブ閲覧、あらゆるソーシャルネットワークへの接続はできません。
これまでで最も小型のモデルはFreewrite Travelerで、ノートパソコンに似た折りたたみ式の「蓋にスクリーン」を備えていますが、500ドルという価格で、充実した機能を備えたChromebookと同等の性能を備えています。Freewrite Travelerは、集中力を維持するのが難しい熱心なライター向けのニッチな製品です。一方、新しいFreewrite Alphaは、より幅広いユーザー層にアピールできる可能性があります。
Freewrite Alpha は重量が 2 ポンド未満で、Smart Typewriter などの以前のモデルよりもかなりスリムなデザインになっており、バッグやバックパックのラップトップ収納部に簡単に収まります。
Alpha の大きな変更点の 1 つは、Smart Typewriter のボックス ブラウン スイッチが Kailh の chocV2 ロー プロファイル スイッチに置き換えられ、ノート PC に似たキーボードになったことです。ただし、より平らでないキーボードで入力したい場合は、必要に応じてキーキャップを交換することもできます。
大きなトレードオフは、旧型のFreewriteモデルで使用されていた大型のE Inkスクリーンが、細長い「反射型モノクロFSTN LCD」ディスプレイに置き換えられたことです。これによりバッテリーの消費は抑えられるはずです。しかし、底面の調整脚で視野角を変えられるにもかかわらず、Freewrite Alphaを使用する場所によっては映り込みが気になるかもしれません。また、ディスプレイの表示文字数は15ptフォントで6行まで、老眼の人のようにフォントサイズを26ptに上げても4行までしか表示できません。
4200mAhのUSB-C充電式バッテリーは、1回の充電で最大100時間の書き込み時間を約束し、内蔵メモリは100万ページのテキストを保存できるほか、Freewrite AlphaはDropbox、Evernote、Google Driveなどの外部ストレージサービスへのWi-Fi接続もサポートしているため、ドキュメントを他のデバイスに簡単に転送できます。
500ドルのFreewrite Travelerは、以前は最も安価な選択肢でしたが、Freewrite Alphaは349ドルまで値下げされました。これは、ベーシックなLCDディスプレイへの変更によるものと思われます。まだ購入はできませんが、近日開始予定のクラウドファンディングキャンペーンに先立ち、わずか1ドルで予約できます。
