日本の科学者たちは、トビムシと呼ばれる昆虫のような生物の新種4種を発見したと発表した。これらの生物は、国内各地の朽木に生息しているのが発見された。新種の中で最も特徴的なのは、小さくて色鮮やかな、6つの目を持つ青い虫だ。
トビムシは節足動物で、クモ類、甲殻類、昆虫と同じ無脊椎動物のグループに属します。かつては昆虫とされていましたが、現在ではトビムシ目と呼ばれる独立した系統として認識されています。昆虫とトビムシはどちらも6本の脚を持っていますが、トビムシは羽がなく、昆虫に一般的に見られる外口器（アリに見られるハサミのような顎がその一例）とは異なり、内口器を持っています。トビムシの名前は、多くの種が危険な状況において尾を踏み台のように使って比較的高い距離を跳躍することに由来しています。
これらの動物は通常、湿った土壌に生息し、環境にとって不可欠な存在です。多くの種は、植物や菌類などの他の生物の腐敗した有機物を餌として食べ、分解プロセスを促進させます。また、一部の種は捕食者として、特定の土壌微生物の生息数を抑制する役割を担っています。人間にとっては全く危険ではありませんが、個体数が多いと、観葉植物に迷惑をかけることがあります。
世界中で数千種のトビムシが確認されており、その中には40種以上のパラヌラ属トビムシも含まれています。しかしながら、日本ではこれまでにパラヌラ属トビムシの3種しか発見されていません。しかし、今月初めにZootaxa誌に掲載されたこの新たな研究の著者らは、この大科の新たな種を発見したと述べています。
パラヌラトビムシは特に腐朽木を好むようで、今回の新種はすべてそこで発見されました。日本各地に点在する広葉樹林の地面に落ちた枝に生息しています。発見された新種の一つは、鮮やかな青色のトビムシで、研究者たちは発見地である長崎県対馬にちなんで、パラヌラ・ツシマエンシス（Paranura tsushimaensis）と命名しました。
他のトビムシ類と同様に、ツシマトビムシは体長わずか0.06～0.07インチ（約1.5～1.8cm）の幼虫です。体は細長く扁平で、3つの黒い目が2組あります。他の種はP. nakamurai、P. alpicola、P. convallisと命名されており、そのうち1種は標本を採集した中村嘉人氏にちなんで命名されました。これらの種は、体色が白からオレンジまで様々です。
