トゥカ＆バーティーのシーズン2では、羽根の生えた仲間たちが帰ってきました。相変わらず、他の擬人化された動物や、遺伝子組み換えかオーガニックか聞かれるのにうんざりしているであろう、ピカピカのトマトの皮むき器でいっぱいの世界で、最高の人生を送っています。しかし、昨夜のエピソード「Planteau」では、さらに深いところまで掘り下げられました。
トゥカ（ティファニー・ハディッシュ）とバーティー（アリ・ウォン）が試練と苦難を乗り越え、自分自身をより深く理解していく様子を描いたシーズン1に続き、先週開幕した新シーズンでは、2人が感情的な成長にさらに力を入れることとなった。トゥカは比較的最近禁酒したばかりで、勇気を振り絞って再びデートを始める一方、バーティーは自分を苦しめる不安発作に対処するためセラピストを探し始めた。トゥカの感情的な親密さへの憧れと、バーティーがトゥカ以外の人と感情をやり取りする必要があるという点は、トゥカとバーティーが以前にも探求してきた2人の性格的要素だ。しかし、「トゥカとバーティー」の最新2エピソード「Bird Mechanics」と「Planteau」では、ライフスタイルの変化と心の健康への取り組みがいかに時間のかかるプロセスであるかを強調するために、こうした考えを再考している。
トゥカは依然として実存的な混乱に陥りやすいものの、好戦的で冷酷な叔母タルーラ（ジェニファー・ルイス）のような障害に直面した時、彼女はその禁酒を強さと並外れた知恵で乗り越えてきた。トゥカが思いもよらぬ人々を「セックスバス」に誘い込むことで、比較的簡単に復縁できる。セックスバスは、彼女とデートすることが究極の賞品となるデート番組の舞台となる。一方バーティーにとっては、相性の良いセラピストを見つけるのは至難の業だ。最終的にジョアンヌ博士（パメラ・アドロン）と心地よい関係を築いた後も、「バード・メカニクス」の終盤では、トゥカもバーティーも良い状況ではないことがはっきりと分かる。
バーティとボーイフレンドのスペックル（スティーヴン・ユァン）の関係は依然として良好だが、「プラントー」では、バーティが彼とトゥカから少し離れて、より社交的な人間になるためにまだ努力している様子が描かれる。スペックルの妹のドッティ（スティーブン・ユニバースのミカエラ・ディーツ）が、植物人間でいっぱいのラスベガスのような街プラントーで開催する独身最後のパーティーにバーティを誘うと、彼女は殻を破って新しい人々と出会いたいという思いから同意する。旅行にはトゥカとスペックルも同行するが、プラントーの街でワイルドなパーティーを開くという考えは、バーティをまだ激怒させるには十分だった。そこでバーティは、彼女を一人にして気まずい思いをさせないという条件で、その夜はトゥカとシラフで過ごすことに決める。
シーズン1でトゥカが抱えた最大の不安の一つは、お酒を飲まなくなったら、自然と人が惹かれるようなカリスマ性のある人間ではいられなくなるかもしれないという不安だった。しかし、再び社会に出て、これからどう生きていきたいのかを考える時間を持つ中で、彼女はかつての自己不信の多くを乗り越えることができた。そのおかげで、バーティーとの友情のどの部分が健全ではないのかを、彼女にとってはるかに容易に認識することができた。「トゥカ＆バーティー」では、主人公二人が感情的に過剰なまでに共依存しているという設定を冗談交じりに避けていたが、「Planteau」でそれが前面に出てくる様子は、この一年で多くの人々の友情がいかに緊張したかによって形作られた物語であるように感じられる。
トゥカがバーティーに、楽しい時間を過ごすのにお酒は必要ないと言う時、彼女は心からそう思っている。しかしバーティーにとっては、トゥカの言葉を受け入れること、あるいは信じることが難しく、さらには彼女自身の自意識と格闘することがさらに困難となる。「バード・メカニクス」の最後の瞬間は、トゥカがバーティーを心から気にかけている一方で、自身の感情的なニーズよりもバーティーの感情的なニーズを優先することが、彼女に深い苦痛を与えていることを痛感していることを明らかにする。トゥカがバーティーのそばにいたくないのではなく、二人の人生においてこの時点で、バーティーは親友が示してくれるような気遣いや気遣いに応えているかどうかをじっくり考える時間を持っていないのだ。
トゥカとバーティーの物語は、二人の間の軋轢を、片方の友人が自分たちのわがままに気づいていないという単純な話に矮小化するのではなく、むしろ激化させる形で物語を組み立てている。バーティーは、トゥカや他の酔っ払い独身女性たちの気ままさに追いつこうと、外出中にこっそりお酒を飲み始める。そして、トゥカにそれがバレると、裏切りによってパーティーは突然の終焉を迎える。「プラントー」が明確に述べることはないが、この争いの暗黙の意味に織り込まれているのは、トゥカのしらふを応援しようと努めながらも、バーティーは結局、言葉を話す果物や野菜でいっぱいの町で、仲間の動物たちと酔わずに楽しい時間を過ごすことだけを望んでいる友人に、迷惑をかけているということだ。トゥカとベティは仲たがいした後、仲直りはできたものの、「プラントー」では、シーズンが進むにつれて仲直りだけでは友情を維持するのに十分ではないかもしれないということが明確に示されており、それは必ずしも悪いことではない。
トゥカとバーティーが今後も友人であり続けることはほぼ間違いないだろうが、『トゥカ＆バーティー』は、二人が今最も必要としているのは離れる時間であるという可能性を、意図的に示唆している。それは、二人が互いに良くないからというのではなく、人生には変化と再調整が必要な時があるからだ。トゥカとバーティーが陥ったような感情的な困難は、その渦中にいる人々が真剣に自分の考えを打ち明けない限り、より危険なものになるだけだ。こうした率直さは、トゥカがこれまで長らく人々と接してきた際の特徴だったが、「Planteau」の最後の瞬間には、バーティーはまだそこまでには至っていないことが明らかになる。バーティが自分の不安を溜め込む時間が長くなれば長くなるほど、その不安がさらに激しく、予期せぬ形で再び噴出する可能性が高くなり、トゥカ (そしておそらくスペックルも) が次に何が起こるかに備えているかどうかはわかりません。
「Tuca & Bertie」の第2シーズンは、日曜の夜にAdult Swimで放送されます。
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